Ulcinj, Montenegro

Située tout au Sud sur la carte du Monténégro, Ulcinj est la dernière grande ville côtière avant la frontière albanaise. Elle est d'ailleurs la plus grande ville albanophone du pays. Cette proximité explique une histoire très complexe qui a laissé de nombreux vestiges, notamment la vieille ville qui est en fait un château fort en haut d'une falaise plongeant dans la mer. Lautre attrait de Ulcinj, c'est ses plages, la plus grande velika plaza" fait 12km de long et s'étent jusqu'à l'Albanie. Une promenade appelée "Korzo" et longeant une plus petite plage "Mala plaza" devient la nuit l'un des lieux les plus animés de la côte, avec la réputation d'attirer les plus belles femmes de la région. C'est dans cette ville que Miguel de Cervantes, auteur de Don Quichote, a été retenu en otage par les Ottomans et qu'il aurait trouvé l'inspiration pour créer son personnage de Dulcinée. "

Ulcinj : Un Voyage au Cœur de l’Histoire et de la Culture Méditerranéenne

Au sud du Monténégro, juste avant la frontière avec l'Albanie, se trouve Ulcinj, une ville à la fois historique, culturellement riche et dynamique. Si Ulcinj n'est pas aussi touristique que ses voisines de la côte, elle recèle des trésors d'histoire, de culture et des paysages côtiers splendides, qui la rendent unique.

Une Histoire Complexe et Fascinante

Ulcinj a un passé complexe et diversifié, influencé par sa position géographique stratégique entre les mondes oriental et occidental. Ce qui caractérise le plus la ville, c’est sa longue histoire d’échanges culturels et de conquêtes. Son héritage albanophone, en particulier, est une conséquence de sa proximité avec l'Albanie, qui a laissé des empreintes sur la langue, la culture et l'architecture de la ville.

L'un des endroits les plus marquants d'Ulcinj est sa vieille ville, une forteresse médiévale perchée sur une falaise qui plonge directement dans la mer. L’ancien château fort, dominant l'horizon, est un véritable témoignage de l’architecture ottomane et vénitienne. Il abrite des ruelles étroites, des petites places pavées et des bâtiments anciens qui rappellent la splendeur de la ville au Moyen Âge. En flânant dans ces ruelles, vous croiserez de nombreux vestiges de fortifications, de mosquées et de bâtiments historiques, qui racontent les différentes dominations qui se sont succédé ici : les Romains, les Byzantins, les Ottomans et enfin les Vénitiens. Chaque coin de la vieille ville semble être un témoignage vivant de ce passé mélangé et multiculturel.

Une particularité qui marqua Ulcinj pendant l’époque ottomane fut son rôle dans la piraterie méditerranéenne et son fameux marché aux esclaves. En effet, Ulcinj fut un centre où les pirates ottomans capturaient des esclaves européens, notamment des Slaves, qui étaient ensuite échangés ou vendus. L'influence turque reste particulièrement visible dans la mosquée Buzuku et dans les portes en bois sculptées, témoignant de l'artisanat ottoman.

Une anecdote historique qui marque l'imaginaire, c'est que Miguel de Cervantes, l’auteur de Don Quichotte, fut capturé par les Ottomans à la fin du XVIe siècle et emprisonné à Ulcinj pendant plusieurs années. Selon certains historiens, c'est à partir de son expérience en captivité que Cervantes aurait trouvé l’inspiration pour le personnage légendaire de Dulcinée, la muse idéale de son roman.

Plages et Promenades Animées

Ulcinj est aussi reconnue pour ses plages, qui constituent l’un de ses principaux atouts touristiques. La Velika Plaza, la plus grande plage de la région, s'étend sur 12 kilomètres de sable fin, du centre-ville jusqu'à la frontière albanaise. C’est un lieu idéal pour les amateurs de baignades tranquilles ou pour ceux qui souhaitent s’adonner à des activités comme le kitesurf ou la planche à voile. L'ampleur de la plage donne l'impression d'être dans un lieu isolé et paisible, loin de la foule des autres stations balnéaires.

Juste à côté de la Velika Plaza se trouve la Mala Plaza, une plus petite plage, bien plus intime, qui attire à la fois les locaux et les touristes. C’est sur cette plage que se trouve la promenade Korzo, un lieu emblématique du soir à Ulcinj. Dès que le soleil se couche, Korzo se transforme en un lieu vibrant de vie nocturne. Des cafés animés, des terrasses colorées, des restaurants en plein air et des bars à cocktails offrent une vue imprenable sur la mer adriatique. Ce qui distingue Korzo des autres promenades côtières de la région, c’est son atmosphère chaleureuse et décontractée, où les gens se mêlent en flânant le long de la mer. Ce lieu est aussi réputé pour attirer des personnalités locales, des visiteurs et des groupes d'amis qui aiment se retrouver pour profiter de la musique, des rencontres et des vues magnifiques. La réputation de Korzo, en particulier pour ses belles femmes, fait de cet endroit un centre social incontournable, de jour comme de nuit.

Le Parc Naturel et l’Île de Ada Bojana

Non loin de la ville, à l'embouchure de la rivière Bojana, se trouve un parc naturel exceptionnel. C’est un lieu magnifique, à la fois pour les amoureux de la nature et ceux qui recherchent une plage moins bondée. En traversant la rivière sur un pont flottant, vous arrivez sur l'île de Ada Bojana, un véritable coin de paradis. Ce petit paradis de sable, souvent désigné comme l'un des secrets les mieux gardés de la région, est une petite île aux plages tranquilles et à la nature préservée. Ada Bojana est réputée pour ses couchers de soleil spectaculaires, ses restaurants de fruits de mer et ses paysages sauvages. Les vieux moulins à vent qui se dressent sur l’île ajoutent une touche pittoresque à ce décor idyllique.

Vie Nocturne et Gastronomie

Ulcinj se distingue également par sa gastronomie, un mélange des traditions albanaises, monténégrines et ottomanes. Les restaurants de fruits de mer dominent la scène culinaire de la ville, avec des poissons fraîchement pêchés et des brochettes d'agneau grillées. Les meze (petites bouchées d’entrées) sont courantes, offrant un aperçu de la richesse des saveurs méditerranéennes. Les visiteurs peuvent aussi goûter à des pâtisseries locales, comme les baklavas, et savourer un bon verre de rakija, l’eau-de-vie traditionnelle.

En ce qui concerne la vie nocturne, Ulcinj, tout comme sa promenade Korzo, est un lieu où les soirées prennent vie après le coucher du soleil. Avec ses bars branchés, ses discothèques animées et ses événements musicaux, la ville attire une jeunesse cosmopolite, avide de soirées festives dans un cadre paradisiaque. La combinaison de son atmosphère relaxante et de ses soirées dynamiques fait d’Ulcinj une destination particulièrement prisée par les jeunes voyageurs à la recherche de détente le jour et de fête la nuit.