Abbaye de la Celle, Var

Au cœur d’un petit village aujourd’hui happé par l’agglomération brignolaise, la Celle était le couvent des filles des grandes familles provençales. Fondée par les moines de l’abbaye Saint-Victor de Marseille au XIème sièce, La Celle accueillit cinq siècles durant une communauté bénédictine essentiellement fournie par la noblesse provençale qui y cloîtrait ses filles. Parmi elles, Garsende de Sabran, Comtesse de Provence au XIIème siècle fût certainement la plus illustre pensionnaire des lieux. Promiscuité, frivolité, envie de profiter du bon air de Provence… les moniales de La Celle se chargèrent d’une réputation de bonnes vivantes, de moins en moins accaparées par la prière et de plus en plus sujettes aux pratiques libertines. AU XVIIème siècle, le cardinal Mazarin fit fermer le couvent. Un siècle plus tard l’abbaye fut vendue comme bien national à la Révolution et devint d’une simple exploitation agricole. C’est ensuite dans les années 1940 qu’elle devint une hostellerie de luxe. L’édifice roman a conservé son caractère médiéval mais d’importantes restaurations doivent encore avoir lieu. Le prieuré est quant à lui devenu un restaurant gastronomique. Ne pas manquer le lavoir sur la place qui borde la rue principale, à l’ombre des incontournables platanes de Provence.

Face au Massif de la Loube, l'abbaye de la Celle compte parmi les monuments à découvrir dans les environs de Brignolles. Fondée au XIe siècle par les moines bénédictins de Saint-Victor de Marseille, l'Abbaye de la Celle est composée d'un élégant cloître assorti d'une salle capitulaire et d'une chapelle romane. C'est une architecture très sobre, représentative du style roman. C'est au XIIIe siècle, grâce à la Comtesse Gersande de Sabran, que l'établissement religieux prospéra au point d'attirer toutes les jeunes filles de la noblesse provençale soucieuses de parfaire leur éducation. Mais, suite à quelques "grandes libertés" prises avec la règle de saint Benoît, le cardinal Mazarin décide de fermer définitivement le couvent en 1657. Depuis 1994, chaque été, un festival musical qui réunit des interpètes de haut niveau est organisé dans l'abbaye. Ce lieu se trouve dans le guide Var .