Carte touristique de Ouarzazate

Ouarzazate, entre désert et montagnes : immersion au sud marocain

Nichée aux portes du désert, entre les cimes du Haut Atlas et les immensités du sud marocain, Ouarzazate incarne à elle seule la diversité et la richesse du Maroc profond. À la croisée des routes caravanières, elle séduit par son patrimoine architectural, ses paysages époustouflants et son rôle central dans l'industrie cinématographique internationale.

Une ville entre tradition et modernité

Ouarzazate se divise en deux zones principales :

• La médina, cœur ancien de la ville, conserve une architecture traditionnelle avec ses ruelles étroites, ses souks, et quelques mosquées discrètes.

• La ville nouvelle, construite à l’époque du protectorat, rassemble les infrastructures modernes : hôtels, restaurants, administrations, mais aussi de nombreux lieux d’intérêt.

Bien que la ville soit à taille humaine, il est recommandé de se procurer une carte gratuite, disponible dans les hébergements ou les agences touristiques locales, pour bien s’orienter, notamment dans les excursions aux alentours.

Un territoire modelé par la pierre, le vent et les palmeraies

Ouarzazate est entourée de paysages contrastés qui lui donnent un attrait unique :

• Le Haut Atlas, situé au nord, forme une barrière majestueuse dont les sommets enneigés sont visibles depuis la ville.

• La vallée du Drâa, à une centaine de kilomètres au sud, s’étire entre montagnes et dunes dans une succession de palmeraies, kasbahs en pisé et villages en terre crue.

• Les kasbahs, forteresses d’argile emblématiques, témoignent du passé guerrier et commerçant de la région.

Que faire à Ouarzazate ? Un programme sur trois jours

Jour 1 : Patrimoine urbain et cinéma

• Kasbah de Taourirt : ancienne demeure du Pacha de Marrakech, elle est aujourd’hui ouverte à la visite et offre un bel aperçu de l’architecture berbère fortifiée.

• Studios de cinéma Atlas : ces studios en plein désert sont les plus vastes d’Afrique. On y découvre des décors de films mythiques tournés ici, de Lawrence d’Arabie à Game of Thrones.

Jour 2 : Trésors classés et oasis verdoyantes

• Aït Benhaddou : ce village fortifié, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, est un chef-d’œuvre d’architecture en terre crue. Il se visite à pied, en traversant un oued à gué ou par une passerelle.

• La palmeraie de Skoura : à une quarantaine de kilomètres, cette oasis regorge de kasbahs encore habitées et se prête merveilleusement à une promenade à pied, à vélo ou à dos de mulet.

Jour 3 : Nature et tranquillité

• La vallée de Fint : accessible en 4x4 ou en véhicule adapté, cette vallée reculée est un havre de paix, encadrée de rochers noirs et d’une oasis aux airs de bout du monde.

• Balade libre dans la médina : terminez votre séjour par une flânerie dans les ruelles de la vieille ville et profitez-en pour découvrir l’artisanat local ou boire un thé face aux montagnes.

Suggestions d’itinéraires

Trois circuits peuvent être combinés pour découvrir la richesse de la région :

• Itinéraire 1 : Ville et culture

  • Kasbah de Taourirt → Studios Atlas → Mosquée centrale → balade au souk

• Itinéraire 2 : Oasis et montagne

  • Route vers Skoura → halte dans la palmeraie → pause dans un écolodge ou déjeuner chez l’habitant

• Itinéraire 3 : Des kasbahs au désert

  • Aït Benhaddou → route vers la vallée du Drâa → retour par la vallée de Fint pour un coucher de soleil

À savoir avant de partir

• Climat : désertique, très chaud l’été, plus doux et agréable d’octobre à avril.

• Accès : Ouarzazate est desservie par un aéroport et se situe à environ 4 heures de route de Marrakech via le spectaculaire col de Tizi n’Tichka.

• Cinéma : la ville accueille chaque année un festival du film, renforçant son statut de capitale marocaine du cinéma.

• Artisanat : tapis berbères, poteries et objets en cuir sont des souvenirs typiques de la région.

D'autres expériences à vivre

Découverte de l’artisanat local

En plus des paysages et sites historiques, Ouarzazate est un centre important pour l’artisanat marocain, offrant des produits uniques que vous ne trouverez nulle part ailleurs.

• Souk hebdomadaire : Le souk de Ouarzazate, qui se tient tous les dimanches, est l'endroit idéal pour découvrir les produits locaux. Vous y trouverez des tapis berbères, des bijoux en argent, et des poteries traditionnelles.
• Artisanat local : Visitez les ateliers d’artisans pour voir comment sont fabriqués les objets en cuivre, en cuir et en bois. Les potiers de la région sont particulièrement réputés pour leurs créations uniques.

Excursions dans les environs

Ouarzazate est également une excellente base pour explorer les environs et découvrir des paysages à couper le souffle.

• Paysages pittoresques : Située à une quinzaine de kilomètres de la ville, l’oasis de Fint est une véritable merveille naturelle. Vous pouvez y faire des randonnées à pied ou à dos de chameau, et découvrir une vallée verdoyante entourée de montagnes arides.
• Village traditionnel : Le village de Fint, avec ses maisons en pisé et son mode de vie traditionnel, offre un aperçu de la vie rurale marocaine. Les habitants sont accueillants et souvent prêts à partager leur culture avec les visiteurs.

• Randonnées et escalade : Les gorges du Dadès et de Todra sont célèbres pour leurs falaises abruptes et leurs formations rocheuses spectaculaires. Ces sites sont parfaits pour des excursions d'une journée, avec des possibilités de randonnée et d’escalade.
• Villages berbères : En route vers les gorges, arrêtez-vous dans les villages berbères pour découvrir l’architecture traditionnelle et la vie quotidienne des habitants.

Expériences culturelles

Pour ceux qui souhaitent s’immerger davantage dans la culture locale, Ouarzazate offre plusieurs opportunités uniques.

• Festival des Roses : Organisé dans la vallée des Roses, à proximité de Ouarzazate, ce festival annuel célèbre la récolte des roses avec des parades, des danses et des concerts de musique traditionnelle.
• Festival du Film de Ouarzazate : Étant donné l'importance de la ville dans l’industrie cinématographique, le festival du film de Ouarzazate est un événement incontournable pour les amateurs de cinéma. Il propose des projections de films internationaux et des rencontres avec des professionnels du secteur.

• Ateliers culinaires : Participez à des cours de cuisine pour apprendre à préparer des plats traditionnels marocains comme le tajine, le couscous, et les pâtisseries à base d’amandes et de miel. Ces ateliers sont souvent organisés par des chefs locaux et offrent une expérience pratique et délicieuse.

Conseils pratiques

• Meilleure période pour visiter : Les mois d’octobre à avril sont les plus agréables pour visiter Ouarzazate, lorsque les températures sont plus clémentes.
• Transports : Pour explorer les environs de Ouarzazate, il est conseillé de louer une voiture ou de prendre part à des excursions organisées, car les transports publics peuvent être limités.
• Hébergement : Ouarzazate offre une gamme d’hébergements, des hôtels de luxe aux riads traditionnels, en passant par des auberges et des campings dans les oasis environnantes.