Château de Oiron, Deux-Sèvres

Edifice du XVIIe siècle, racheté par l'Etat en 1941, le château de Oiron, est un ovni parmi les châteaux de la Loire. Isolé et méconnu, cet édifice renferme une collection d'art contemporain et un cabinet de curiosité qui vaut le détour. Cette initiative du ministère de la Culture de 1993, concrétise une brillant projet d'inscription d'une création contemporaine dans un patrimoine ancien. La collection du château d'Oiron cherche à renouer de manière contemporaine avec l'esprit des anciennes collections de la Renaissance qu'étaient les Cabinets de curiosités. Aussi, l'ouïe, l'odorat, le toucher, la vue et bientôt le goût, sont sollicités tout au long de la visite. Les senteurs du mur de cire de Wolfgang Laib, les sonorités de la musique de Gavin Bryars, les fauteuils de John Armleder, le couloir des illusions de Felice Varini et toutes les créations réalisées pour ce château concourent à créer un parcours plein de surprises et d'émerveillements. La collection du château s'inscrit aussi dans une démarche humaine à travers une galerie de portraits des enfants de l'école d'Oiron réalisée par Christian Boltanski ou encore un dîner annuel imaginé par Raoul Marek pour 150 Oironnais, représentés en ombres chinoises sur un service de table. Chaque fois qu'un Oironnais meure, l'assiette est décrochée du mur et rempacée par un nouveau portrait. Il est aussi possible de visiter au château la collection du cabinet de curiosités de Claude Gouffier datant du XVIe siècle. Depuis 2005, les collections s'agrandissent et de nombreuses autres pièces sont à voir dans les jardins du château. A voir : le cabinet de Claude Gouffier, la chambre des mouches musicales, le couloir des illusions de Varini, les oeuvres de fabrice Hybert et Wim Delwoye A faire : se détendre dans la chambre de méditation

Domaine de la famille Gouffier, qui en reçoit la terre de Charles VII en 1449, le château d'Oiron suit l'ascension, au XVIe siècle, et le déclin, au siècle suivant, de cette famille. Même si c'est à ce dernier siècle qu'appartiennent le corps de logis principal et l'aile droite, c'est l'aile gauche, avec ses galeries, et l'escalier principal, construits sous Claude Gouffier au milieu du XVIe siècle, qui sont les joyaux du bâtiment. Depuis 1993, le château est le lieu d'une expérience d'intégration de l'art contemporain dans un monument patrimonial particulièrement aboutie.

Dans la commune de Oiron (région administrative du Poitou-Charentes), le château de Oiron est certainement le château de plus méconnu de cet ensemble que l’on a coutume de désigner sous le nom des « châteaux de la Loire ». Il abrite aujourd’hui un musée d’art contemporain, répondant à une volonté du gouvernement de 1993 de mêler les nouvelles cultures aux anciens édifices. Le château renferme également un « cabinet des curiosités » intéressant, datant du XVIème siècle. La démarche se veut à la fois artistique (le mur de cire de Wolfgang Laib, par exemple) qu’humaine (avec les portraits du célèbre Christian Boltanski).