Col de Chanrouge, Meribel

Situé bien au-dessus de Méribel le Col de Chanrouge se laisse approcher départ du Plan de Tueda après une marche de plus de trois heures. Le col culmine à 2531 mètres d'altitude. Pas étonnant alors que l'on y jouisse d'une vue unique sur la vallée de Couchevel, le domaine de la Plagne et le massif du Mont-Blanc. Exaltant ! Il faut compter deux heures pour la descente.

Le Col de Chanrouge : une randonnée alpine d’exception

Perché à 2531 mètres d’altitude, le Col de Chanrouge est une destination privilégiée pour les amateurs de randonnée en quête de paysages spectaculaires et d’une expérience immersive en haute montagne. Accessible après une ascension de plus de trois heures depuis le Plan de Tueda, ce col méconnu offre une vue imprenable sur la vallée de Courchevel, le domaine de la Plagne et le Mont-Blanc.

Une ascension à travers des paysages variés

Le départ se fait au cœur de la réserve naturelle du Plan de Tueda, un véritable sanctuaire alpin où les mélèzes se dressent majestueusement, accompagnés d’une flore abondante. Dès les premiers pas, les senteurs résineuses et le chant des oiseaux annoncent une randonnée riche en découvertes.

Très vite, la forêt s’efface pour laisser place aux vastes alpages où paissent des troupeaux de tarines, ces vaches rustiques dont le lait sert à la fabrication du célèbre Beaufort. Le sentier continue ensuite à s’élever et devient plus minéral. Les randonneurs traversent des pierriers et, selon la saison, des névés persistants qui confèrent au paysage une atmosphère presque lunaire.

L’ascension, bien que physique, est ponctuée de points d’intérêt remarquables comme le lac du Borgne, un écrin d’eau cristalline qui reflète les sommets alentours et offre une halte rafraîchissante. Plus on grimpe, plus la vue se dégage, dévoilant peu à peu l’immensité du domaine skiable des Trois Vallées et les reliefs dentelés de la Vanoise.

Un panorama à couper le souffle

Arriver au Col de Chanrouge, c’est s’offrir une récompense inoubliable. Le regard embrasse un panorama exceptionnel : d’un côté, la vallée de Courchevel s’étire avec ses alpages verdoyants et ses hameaux typiques ; de l’autre, le domaine de la Plagne s’offre à la vue, tandis qu’au loin, le Mont-Blanc trône en majesté, souvent auréolé d’un voile de nuages.

Ce belvédère naturel permet également d’admirer le Vallon du Fruit, un secteur plus sauvage et moins fréquenté. Loin de l’agitation des stations, ce territoire abrite une faune riche. Il n’est pas rare d’apercevoir des marmottes en plein soleil, des chamois évoluant avec agilité sur les pentes escarpées ou même un aigle royal en vol plané.

Une descente technique et rapide

Le retour par le même itinéraire demande environ deux heures. Si la descente est plus rapide que la montée, elle requiert néanmoins une certaine prudence, notamment dans les passages pierreux où la roche peut être instable. Les bâtons de randonnée sont vivement conseillés pour assurer une meilleure stabilité et ménager les articulations.

Pour les randonneurs expérimentés souhaitant prolonger l’aventure, il est possible de rejoindre d’autres itinéraires de la vallée, notamment en direction du refuge du Saut ou du glacier de Gébroulaz pour une exploration encore plus poussée des merveilles naturelles de la Vanoise.

Conseils pratiques pour une randonnée réussie

• Meilleure période : de juin à septembre, lorsque la neige a fondu et que les conditions météorologiques sont optimales.
• Niveau de difficulté : moyen à difficile en raison du dénivelé important et des passages techniques.
• Équipement recommandé : chaussures de randonnée robustes, vêtements adaptés aux variations de température, lunettes de soleil, crème solaire et une quantité d’eau suffisante.
• Points d’intérêt à proximité : le lac de Tueda pour une pause détente au retour, et le refuge du Saut pour déguster une spécialité savoyarde en altitude.

Une aventure inoubliable en haute montagne

Le Col de Chanrouge est un véritable trésor pour les amoureux des grands espaces. Moins fréquenté que d’autres itinéraires des Alpes, il offre une immersion totale dans un cadre sauvage et préservé, où chaque pas est une invitation à la contemplation. Entre effort physique et émerveillement face à la beauté des sommets, cette randonnée restera gravée dans la mémoire des marcheurs en quête d’authenticité et de panoramas exceptionnels.