Institut de France, Paris
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Célèbre pour sa coupole qui abrite la salle où se réunit l'Académie Française, l'Institut de France fut construit à la mort du cardinal Mazarin en 1661 qui légua une partie de sa fortune pour la construction d'un collège dont la vocation serait d'accueillir des élèves venant d'Alsace, d'Artois, du Piémont et du Roussillon (les quatre provinces rattachées à l'obédience royale sous son ministère). La construction en est confiée à Louis Le Vau et inaugurée en 1688 sous le nom de Collège des Quatre Nations. Le collège est constitué d'une chapelle surmontée d'une coupole, avec de chaque côté deux ailes en arc de cercles terminée par deux pavillon carrés. Il est fermé en 1790, lorsque la République naissante supprime les académies royales, et le bâtiment sert alors de prison avant de devenir le siège de l'école des Arts. La chapelle est alors utilisée comme grenier à grains. C'est en 1805 que l'Institut de France est transféré du Palais du Louvre au Collège sur ordre de Napoléon Ier. L'Institut regroupe cinq académies : l'Académie française, l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, l'Académie des Sciences, l'Académie des Beaux-Arts et l'Académie des Sciences morales et politiques. Antoine Vaudoyer est chargé de transformer la chapelle pour en faire une salle où se tiennent les séances publiques des académies. La bibliothèque de l'Institut a été la première bibliothèque de France ouverte au public, et ses fonds sont en partie constitués d'ouvrages venant de la bibliothèque de Mazarin. Aujourd'hui, l'Institut est à la tête de quatre bibliothèques : la bibliothèque Mazarine, la bibliothèque de l'Institut, la bibliothèque Thiers et la bibliothèque du Musée Condé. A voir La façade La chapelle et le cénotaphe de Mazarin par Coysevox A faire Assister à une séance solennelle de l'Institut (se renseigner sur les horaires, rarement ouvert) A proximité La passerelle des Arts qui permet d'accéder au Louvre Le Palais et musée du Louvre L'Ecole des Beaux-Arts L'hôtel des Monnaies Le square du Vert Galant qui offre une belle vue sur la Seine Le quartier Saint-Germain des près

L'Institut de France est situé dans le 6ème arrondissement de Paris, plus précisément au 23 quai de Conti. Il abrite l'Académie des sciences morales et politiques fondée en 1795, l'Académie française fondée en 1635, l'Académie des sciences fondée en 1666, l'Académie des inscriptions et belles-lettres fondée en 1663 et l'Académie des Beaux-Arts fondée en 1816. Pour ce qui est de la petite histoire, l'Institut de France a été fondé en 1661 suite aux souhaits du cardinal Mazarin qu'il a rédigé dans son testament. Il ordonna la construction d'un collège qui avait pour but de réunir soixante gentilshommes. Jean-Baptiste Colbert Secrétaire de la Maison du roi confia alors les travaux de construction à Louis le Vau, un célèbre architecte. Les travaux ont commencé en 1662 et se sont achevés en 1688. En 1796 le bâtiment a servi de siège à l'Ecole centrale des Quatre-Nations, avant que Napoléon 1er ordonna sa fermeture en 1805. C'est à la suite de cette fermeture que l'institut de France prend possession des lieux. En 1862 le bâtiment de l'Institut de France a été classé monument historique.

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