A proximité de Besançon ( environ 35 kilomètres) et classée patrimoine mondial de l'Unesco, la Saline Royale d'Arc et Senans est un chef-d'oeuvre d'audace et d'utopisme de l'architecte Claude-Nicolas Ledoux. Son projet pharaonique, revu à la baisse par Louis XV, avait certes pour objectif premier la production de sel, mais au delà de cette réalité se voulait un lieu communautaire où vivraient les ouvriers et leurs familles. Cette première grande réalisation d'architecture industrielle est issue d'une réflexion philosophique originale, reflet de l'idéal des Lumières. La maison du directeur est ainsi au centre de 11 bâtiments formant un arc de cercle, dans un style néoclassique aux inspirations Renaissance. Vous pouvez visiter la maison du directeur et ses caves, le mur d'enceinte de la Saline, le bâtiment des Gardes, la tonnellerie, la Ferme générale, les écuries du directeur, et la maréchalerie. Ledoux avait par la suite imaginé la cité idéale de Chaux, qui aurait entouré la saline, mais le projet ne verra malheureusement jamais le jour. A visiter également : le musée Ledoux et l'institut Claude-Nicolas Ledoux.

Construit en 1775 sous le règne de Louis XVI, la saline royale avait alors pour but de produire du sel. De nos jours, c'est un lieu de mémoire où de nombreuses expositions sont présentées au public. La saline royale est l'oeuvre de Claude Nicolas Ledoux, célèbre architecte visionnaire et connu comme étant l'un des plus grands architectes du siècle des Lumières. Ce vaste ouvrage industriel en demi-cercle est une prouesse architecturale qui en vaut le coup d'oeil. Les onze bâtiments que vous verrez tout autour de vous abritaient à l'époque les lieux de production et d'habitation des ouvriers du sel, appelés les "Berniers" ainsi que leurs familles. Une visite très enrichissante!