La tour de Galata, Istanbul
visite, tarifs, horaires, où loger?

La tour de Galata est une construction qui date de l'époque médiévale. Lorsque l'on est sur la rive de l'ancien Istanbul, c'est elle que l'on voit, au milieu de la colline qui mène au centre ville. A son sommet, la tour offre un panorama spectaculaire sur la ville, notamment sur l'ancien Istanbul et ses multiples mosquées. C'est une visite incontournable. Cette construction cylindrique s'élève à 66,90 mètres. Construite sur neuf étages, c'est la plus haute construction de la ville d'Istanbul. Elle a un diamètre d'environ 16 mètres à la base et ses murs ont presque quatre mètres d'épaisseur. D'après une légende, la tour a été construite en 1348 lors de l'agrandissement de la colonie génoise de Constantinople. Elle remplace alors un phare qui date de 507. Durant la seconde moitié du XIIIe siècle, les Génois concluent des accords commerciaux avec les Byzantins. Ils obtiennent le droit de s'établir à Galata. Ils font construire des murs pour protéger leur nouvelle colonie et la tour fixe la limite Nord de celle-ci. En 1453, le sultan Mehmed II fait transformer les derniers étages de la tour en poste d'observation pour les veilleurs chargés de signaler les incendies. Plus tard, sous Soliman le Magnifique, elle servit de prison, puis de tour d'observation astrologique. La tour a aussi sa légende. Selon un voyageur, un homme se serait élancé de la tour pour planer jusqu'au quartier d'Üsküdar, sur la rive asiatique du Bosphore, grâce à des ailes qu'il avait lui-même confectionnées. Cet évènement n'a jamais été prouvé et il semble que même les ailes actuelles les plus performantes seraient incapables d'un tel exploit. Dans les années 1960, la structure intérieure d'origine en bois fut remplacée par une structure en béton et équipée de deux ascenseurs. La tour est ouverte au public. Aujourd'hui, elle est prise d'assaut par les touristiques. Attendez-vous à patienter un peu. On trouve dans les étages supérieurs un restaurant et un café avec une vue magnifique sur Istanbul et le Bosphore.