Le trou aux cerfs, Ile Maurice

85 m de profondeur, 300 m de diamètre, voilà les mensurations de ce cratère dont les pentes sont recouvertes d'une épaisse végétation et le fond baigné d'un petit étang. Pour en faire le tour, il vous suffit d'emprunter la promenade George V qui dessert un kiosque d'où vous pourrez jouir d'un panorama exceptionnel. Avec un peu de chance, et si le temps est clair, tendez votre regard à l'horizon : vous apercevrez à 200 km de là, les reliefs fièrement dressés de la Réunion. A voir : Du kiosque, ne remarquez-vous pas une silhouette étonnante lorsque vous regardez en direction de Curepipe? Celle de la Tour Eiffel, vous ne rêvez pas! En miniature certes mais tout de même, elle est bien là, dans le jardin de la Sablonnière, et cela depuis 1889.

Le Trou aux Cerfs : au bord du volcan endormi de l’île Maurice

Dominant la ville de Curepipe depuis une altitude de plus de 600 mètres, le Trou aux Cerfs est l’un des sites géologiques les plus emblématiques de l’île Maurice. Ce cratère volcanique éteint, parfaitement circulaire, témoigne d’une activité géologique ancienne qui façonna le plateau central de l’île. Avec ses 85 mètres de profondeur et près de 300 mètres de diamètre, il offre aux visiteurs un spectacle grandiose, à la fois sauvage et apaisant, au cœur d’une végétation tropicale dense.

Ce cône basaltique, daté d’environ deux millions d’années, a longtemps alimenté les imaginaires : certains le pensaient encore actif, d’autres y voyaient un réservoir d’énergie mystérieuse. Aujourd’hui, il est devenu un site de promenade et d’observation, très prisé pour ses panoramas spectaculaires, sa fraîcheur et son ambiance paisible.

Un cratère tapissé de nature

Le fond du cratère, difficilement accessible et laissé à l’état sauvage, abrite une forêt primaire luxuriante, ponctuée de fougères géantes, de bois noirs et d’essences endémiques. Un petit étang naturel, alimenté par les eaux de pluie, occupe le centre de la cuvette, reflétant parfois les nuages dans une parfaite immobilité. Ce microclimat humide a permis à une biodiversité végétale discrète mais riche de s’y épanouir.

Les pentes du cratère sont densément boisées, mais un chemin aménagé permet d’en faire le tour en toute sécurité, offrant des points de vue différents à chaque détour. L’atmosphère y est souvent brumeuse, surtout tôt le matin ou en fin d’après-midi, ce qui renforce le mystère du lieu et invite à une promenade contemplative.

La promenade George V : balcon suspendu sur l’île

Le site est entouré par la promenade George V, une boucle accessible à pied qui permet de faire le tour complet du cratère. Bordée de bancs et de belvédères, elle est ponctuée par un kiosque d’observation, l’un des points les plus élevés, offrant une vue circulaire sur le plateau central mauricien.

• Vers l’ouest, on distingue les hauteurs de Pieter Both et du Pouce, sommets mythiques de l’île

• Au nord, si le ciel est parfaitement dégagé, les reliefs de l’île de La Réunion se dessinent parfois à plus de 200 km

• Vers l’est, la ville de Curepipe se dévoile dans une lumière presque européenne, avec ses maisons coloniales, ses toits pentus et son air de station d’altitude

Une curiosité insolite : la petite Tour Eiffel de Curepipe

En regardant vers la ville depuis le belvédère, une silhouette inattendue attire parfois l’œil : une réplique en miniature de la Tour Eiffel, visible dans le jardin de la Sablonnière, à proximité immédiate. Haute d’une dizaine de mètres, cette structure métallique fut installée en 1889, année de l’inauguration de sa grande sœur parisienne, par un ingénieur d’origine française désireux d’offrir à Curepipe un clin d’œil architectural.

• Visible depuis le kiosque du Trou aux Cerfs avec une paire de jumelles

• Accès libre au jardin en journée, pour une vue de près

• L’une des curiosités les plus méconnues de l’île, amusante à découvrir après l’immensité du cratère

À voir

• Le cratère lui-même, avec son fond verdoyant et son étang central

• La vue panoramique depuis le kiosque George V, exceptionnelle par temps clair

• Les couches de lave visibles sur les parois du cratère, traces de l’activité volcanique ancienne

• La mini Tour Eiffel dans le jardin de la Sablonnière, témoin d’un exotisme architectural inattendu

À faire

• Faire le tour complet du cratère à pied, sur la promenade George V (environ 1,5 km)

• S’arrêter aux différents points de vue pour photographier le panorama

• Venir tôt le matin ou après la pluie, quand la brume se lève et crée une ambiance presque mystique

• Observer les oiseaux endémiques qui nichent dans les pentes boisées

• Poursuivre la découverte de Curepipe, en visitant ses marchés, ses villas coloniales et ses jardins

Conseils de visite

• Prévoyez des vêtements coupe-vent ou une veste légère, le climat en altitude peut être frais même en été

• Parking gratuit au bord du site, avec accès direct à la promenade

• Aucune difficulté technique, mais port de chaussures fermées recommandé

• Entrée libre, site accessible tous les jours sans restriction horaire

À proximité

• Curepipe Botanic Gardens, pour une exploration botanique plus formelle

• La maison Eureka à Moka, ancienne demeure coloniale avec cascade et jardin tropical

• Le Domaine des Aubineaux, autre villa historique du plateau

• Le marché central de Curepipe, pour des produits locaux et de l’artisanat