Moulin à huile de Tourtour, France

La commune de Tourtour conserve un ancien moulin à huile toujours en activité. Il peut traiter jusqu'à 30 tonnes d'olives par an. Un moulin qui fait exception aujourd'hui alors que dans le passé la plupart des communes en possédait un. Son principe de fonctionnement est toujours le même, la roue à aubes entrainela meule laquelle écrase les olives.. Pendant la période estivale, le moulin est un lieu d'expositions pour les peintres.

Le moulin à huile de Tourtour, témoin vivant du savoir-faire provençal

Dans le pittoresque village de Tourtour, classé parmi les plus beaux villages de France, se trouve un véritable trésor du patrimoine provençal : un ancien moulin à huile toujours en activité. À une époque où chaque village possédait son propre moulin, celui de Tourtour fait figure d’exception, perpétuant un savoir-faire ancestral et offrant aux visiteurs une plongée fascinante dans l’histoire de la production d’huile d’olive en Provence.

Un moulin en activité, entre tradition et modernité

Ce moulin à roue à aubes fonctionne encore aujourd’hui selon un procédé séculaire, capable de traiter jusqu’à 30 tonnes d’olives par an. Son mécanisme repose sur une grande meule en pierre, actionnée par la force hydraulique de la roue, qui écrase lentement les olives pour en extraire une huile d’olive vierge aux arômes subtils.

Si le moulin a su évoluer avec le temps en intégrant quelques modernisations pour améliorer le rendement et la qualité de l’huile, l’essence même de sa fabrication est restée authentique et artisanale. Ici, pas de procédés industriels ni de raffinage : l’huile est obtenue par une pression à froid, garantissant une saveur intense et préservant toutes les qualités nutritives de l’olive.

Un patrimoine rare et précieux

Autrefois, chaque village de Provence possédait un ou plusieurs moulins à huile, essentiels à la vie locale. Avec l’évolution des techniques de production et la concentration des moulins dans de grandes coopératives, ce patrimoine a peu à peu disparu. Celui de Tourtour constitue donc un témoignage rare de cette époque où les familles apportaient leurs récoltes pour produire leur propre huile.

En visitant ce moulin, on peut découvrir les différentes étapes de la fabrication :

• Le broyage, où la meule écrase les olives en une pâte épaisse.
• Le malaxage, qui permet de séparer l’huile de l’eau contenue dans les olives.
• L’extraction, réalisée par pression, qui donne naissance à l’huile d’olive.

Chaque année, pendant la campagne oléicole (de novembre à janvier), le moulin fonctionne à plein régime. Les producteurs locaux viennent y déposer leurs olives pour transformer leurs récoltes en huile précieuse.

Un lieu culturel en été

Lorsque les presses sont à l’arrêt durant la période estivale, le moulin se métamorphose en galerie d’art. Il accueille alors des expositions de peintres et d’artistes locaux, transformant ce lieu chargé d’histoire en un espace culturel vivant. C’est une occasion unique de découvrir les couleurs et la lumière de la Provence à travers les œuvres exposées, tout en profitant du cadre authentique du moulin.

Visiter le moulin à huile de Tourtour

• Quand ? Le moulin est en activité durant la saison de récolte (novembre à janvier), mais il se visite toute l’année. En été, il devient un lieu d’exposition.
• Comment s’y rendre ? Situé au cœur de Tourtour, il est accessible à pied en flânant dans les ruelles charmantes du village.
• Expérience immersive : La visite permet de voir les machines en fonctionnement, de sentir l’odeur des olives pressées et, bien sûr, de déguster une huile d’olive artisanale aux saveurs fruitées et intenses.

Un incontournable pour les amateurs de terroir

Plus qu’un simple moulin, ce lieu incarne l’âme de la Provence, entre tradition oléicole et dynamisme artistique. Que l’on vienne pour découvrir les secrets de l’huile d’olive, rencontrer des producteurs passionnés ou admirer des œuvres d’art en été, le moulin à huile de Tourtour est une visite incontournable pour qui veut s’imprégner du patrimoine provençal.