Visiter les Grands Lacs : que faire à Grands Lacs?

(Rocky shore of Lake Huron taken from east of Port Dolomite, MI in the upper peninsula. - NarparMI - Own work)

Les Grands Lacs désignent les lacs d'eau douce qui se trouvent entre les États-Unis et le Canada. Le plus grand de ces lacs est le lac Supérieur avec ses 83 000km2. Viennent ensuite le Huron, le Michigan, l'Érié et l'Ontario.

Ils servent tous de sources pour le fleuve Saint-Laurent. L'étendue totale de ces lacs est à peu près la même que celle de la Grande-Bretagne et de l'Irlande du Nord. Malgré leur immensité, les Grands Lacs ne fournissent qu'une petite partie de l'eau potable américaine. C'est une zone immensément urbaine avec des grandes villes aux alentours : Toronto au Canada, Chicago et Detroit aux USA.

Découvrir Grands Lacs : sites touristiques, à voir et à faire…

« Grands Lacs » est considéré comme l’une des plus grandes régions d’Amérique du Nord. Celle-ci doit d’ailleurs son nom aux cinq plus grands lacs du monde qu’elle abrite. Ses ressources naturelles et ses nombreux sites touristiques font d’elle une destination incontournable pour des expériences et de découvertes. Retrouvez ici, les plus beaux sites touristiques et les activités à faire dans la région des Grands Lacs.

1-   Visiter le Parc National du Mont-Tremblant

Le parc national du Mont-Tremblant est un monument des plus emblématiques de la région des Grands Lacs. Il dispose d’une superficie de plus de 1500 km2 puis abrite près de 400 lacs et 6 cascades d’eaux fabuleuses. Son écosystème est favorable aux espèces qui y vivent. C’est un site touristique incontournable en Amérique du Nord.

2-   Explorer la Sainte-Marie-Au-Pays-Des Hurons

La forteresse Sainte-Marie-Au-Pays-Des Hurons est le témoignage vivant de la mission Jésuite française. Construite au XVIIe siècle, elle abrite plus d’une vingtaine de bâtiments historiques, de musée et de conservatoire qui relate l’histoire de la région. Vous allez adorer l’architecture du fort et les décorations somptueuses de chaque pièce.

3- Découvrir le Zoo d’Érié

Le Zoo d’Érié fait référence à l’un des plus grands parcs zoologiques et naturels des Grands Lacs. Il s’étend sur une superficie de 6,1 ha et compte plus de 400 espèces animales différentes. On y retrouve également un jardin botanique qui abrite plus de 600 espèces végétales sauvages. Il n’ouvre ses portes que pendant 9 mois, mais attire quand même plus de 400 000 touristes par ans. C’est l’endroit idéal pour se reconnecter à la nature.

4- Admirer les chutes Niagara

Les chutes Niagara font partie des plus grandes attractions de l’Ontario. Le grondement de cascades et les 2300 m3 d’eau par seconde qu’elles déversent vous rempliront de sensation en plus de vous faire voyager dans un monde sauvage et naturel. Vous pouvez la visiter par derrière ou la survoler en hélicoptère.

5- Visiter la tour CN

Haute de près de 553 m, la tour CN est une attraction touristique incroyable qui vous laissera sans voix. Du haut de la tour, vous aurez une vue panoramique sur la région. Laissez-vous emporter par la douceur du vent et la beauté du paysage. N’hésitez surtout pas à prendre des photos, le cadre est atypique.

6— Visiter le parc National de la Péninsule-Bruce

À la recherche de l’endroit parfait pour se reconnecter à la nature ? On vous recommande le parc national de la Péninsule-Bruce. Il regorge de falaises fabuleuses, 34 variétés d’orchidées, 872 espèces végétales et un centre d’accueil écolo. Il abrite également un observatoire de 20 m qui vous offre une belle vue sur les parcs environnants. 

7— Assister au Festival Stratford

Le festival Stratford est une célébration théâtrale qui a lieu en été, chaque année dans la commune de Stratford. Si vous vous trouvez dans la région entre mai et octobre, vous aurez peut-être la chance d’y assister. Vous pouvez également suivre plusieurs théâtres classiques comme Shakespeare et Molière. Les amateurs du 6e art vont adorer ce mélange de comédie musicale, de tragédie et de drame.

8— Explorer l’Archipel des Mille-Îles

Ne manquez surtout pas de faire des randonnées le long de la vingtaine d’îles dont dispose l’Archipel. Ce havre de paix vous offre la possibilité de parcourir plusieurs autres îles réparties sur 80 km dans le fleuve Saint-Laurent. Vu sa position géographique du lac Ontario, vous aurez l’occasion d’admirer les plus belles couleurs de ce Grand Lac.

9— Se distraire au Geneva Lake Shore Path

Le Geneva Lake Shore Path est l’un des plus grands spots de la région. Vous pouvez profiter des plus belles vues sur le lac ou faire du vélo et des randonnées sur les sentiers qui l’entourent. Vous pouvez également passer près des maisons de Lake Geneva et vous offrir la célèbre carte Walk, Talk & Gawk dans le magasin Cornerstone Shop.

10— Parcourir le Parc Algonquin

Premier parc provincial de l’Ontario, il abrite près de 1600 lacs, de rivières, de ruisseaux et plus de 1200 espaces campings. Vous pouvez faire de la natation, du vélo, de la randonnée pédestre, du ski ou du traîneau à chien.

Si vous prévoyez de passer vos prochaines vacances en Amérique du Nord, ne manquez pas de découvrir les Grands Lacs, les lacs d'eau douce les plus étendus au monde. De nombreux attraits naturels et touristiques, mais aussi des infrastructures touristiques est placé aux alentours que vous pourrez en même temps les découvrir et passer un séjour de plaisance. Vous pouvez par exemple vous détendre sur les grandes plages des lacs Supérieur, faire une randonnée pour découvrir les alentours et vous promener dans le Parc national Pukaskwa. En ce qui concerne le budget, il vous faut prévoir environ 60 EUR par jour si vous logez dans des motels et si vous restaurez dans un restaurant moyen. Avant le départ, faites une réservation sur le site des établissements hôteliers.

Formalités administratives

Pour effectuer un séjour dans les Grands Lacs de l'Amérique du Nord, il est nécessaire d'avoir un passeport électronique ou un passeport à lecture optique qui a été délivré après le mois d'octobre 2005 ainsi qu'un visa.

Sécurité

Pendant les visites des parcs nationaux, il faut suivre les mesures de sécurité exigées pour éviter de se faire attaquer par un grizzly ou un serpent à sonnettes.

Devises et budget

La monnaie en circulation dans les Grands Lacs est le dollar divisé en cent et 1 dollar vaut en moyenne à 0,75 EUR. Les enfants peuvent s'amuser dans les parcs d'aventure, pour 10 EUR environ. Concernant l'hébergement, il vaut mieux prévoir aux environs de 100 EUR par jour.

Électricité

La tension est de 110 à 115 volts, avec une fréquence de 60 hertz. Il vaut donc mieux s'équiper d'un adaptateur et d'un convertisseur.

Bon à savoir

Plusieurs activités sportives peuvent être effectuées sur place, à l'instar du pédalo, du vélo et du kart. Si vous avez besoin d'autres informations, les sites internet de l'Office du Tourisme et de l'Ambassade de France vous seront utiles : www.office-tourisme-usa.com et fr.ambafrance-us.org.

La gastronomie des Grands-Lacs se distingue par la variété et la richesse de ses produits, mais elle est célèbre aussi grâce à sa charcuterie qui est faite à base de porc ou de mélange de viande de porc et de boeuf. Il faut noter que ces viandes sont diversement assaisonnées soit avec du piment soit avec du paprika.

Ainsi, on rencontre le pancetta qui est constitué de poitrine de porc salée et poivrée avec une saveur douce. Il y a aussi le bresaola à base de viande de boeuf dégraissée, et épicée pour atteindre le goût de la viande de grison.

Les Grands Lacs, étant donné que cette partie du Canadaest une destination touristique, disposent d'un grand nombre de choix de moyen de transport. Il y existe des transports en commun développés avec des réseaux étendus de bus, de métros, et de tramways. Mais dans la plupart des cas, le moyen de transport le moins cher est le car surtout pour les voyages de longues distances.

L'environnement sanitaire aux Etats unis est assez proche de la qualité en France. Par contre les frais de santé en Amérique sont très élevés : les consultations, les frais d'hospitalisation les médicaments en pharmacie sont nettement plus chers qu'en France ; en plus, ces frais doivent être payés sur place pour pouvoir bénéficier des soins. Il est alors plus indiqué d'avoir une assurance maladie avec option de rapatriement, même pour les courts séjours. A ce titre, bien conserver les factures pour les envoyer à la sécurité sociale au retour.

Le climat des Grands Lacs est très varié, ainsi en été les dépressions passent dans le nord et permettent à l'air chaud et humide de dominer. En hiver, la région est caractérisée par le passage au sud des dépressions qui donne des tempêtes de neige. Sous le vent dominant, l'air arctique donne des bourrasques de neige sur les côtes. Le printemps et l'automne sont caractérisés par un temps variable où le ciel est nuageux avec des vents violents[]. Au printemps, l'air plus chaud et l'ensoleillement font fondre la neige et la glace lacustre.

Vous comptez partir découvrir les Grands Lacs ? Sachez que vous avez plusieurs possibilités de les découvrir. La plus simple et celle qui vous permet de voir le plus de choses, c'est Buffalo. A partir de là, vous avez un accès facile aux fameuses Chutes du Niagara. Les prix des billets davion pour Buffalo sont assez élevés, à savoir : US Airways 704 EUR, Delta 747 EUR, Continental Airlines 774 EUR, Lufthansa et United 782 EUR et Air France 919 EUR. Pour rejoindre l'aéroport de Buffalo comptez 9h21 au départ de Paris. L'aéroport Buffalo Niagara se trouve à 13 km à l'est du centre-ville. Le prix de la course entre l'aéroport et les chutes du Niagara est de 40 USD, soit  28 EUR à peu près. La durée du trajet est de 35 minutes. Si vous voulez louer une voiture à Buffalo, vous pouvez le faire depuis l'aéroport, auprès de l'une des compagnies suivantes : Alamo (716) 631-2044, National (716) 634-9220, Budget (716) 632-4662, Avis (716) 632-1809, Enterprise (716) 565-0002 ou Hertz (716) 632-4783.

Les Grands Lacs d'Amérique du Nord valent vraiment le détour. Cet ensemble de cinq lacs offrent des paysages à couper le souffle. Amoureux de la nature vous ne pouvez passer à côté d'une telle merveille.

On peut bien évidement se contenter de visiter une seule région au détriment des autres, mais l'idéal c'est de sillonner la côte et de profiter pleinement et librement des paysages splendides que se présentent à vous tout au long du trajet. Et pour ce faire rien ne vaut la location d'une voiture.

Les agences de location de voitures aux Grands Lacs ne manquent pas. Vous n'aurez donc aucun mal à trouver une agence qui vous proposera un tarif et des conditions intéressants. Sachez cependant qu'il est préférable de s'y prendre à l'avance et surtout de privilégier les offres sur le net. Vous pourrez ainsi comparer les offres et avoir une idée précise sur les différents prix pratiqués.

Les tarifs des locations des voitures diffèrent d'une région à une autre. Sachez également que les Grands Las s'étalent des Etats-Unis au Canada.  Vous avez donc le choix de louer votre véhicule d'un côté ou de l'autre de la rive.

Si vous comptez louer votre voiture aux Etats-Unis pour vous rendre aux Grands Lacs, il est nécessaire de savoir que vous devez avoir au moins 21 ans, voire même 25 ans dans certaines agences et que vous n'avez besoin que de votre permis de conduire national pour conduire dans le pays.

Pareil pour le Canada, il faut avoir au moins 21 ans (parfois même 25 ans), de vous prémunir de votre permis de conduire national et de disposer d'une carte de paiement. Il ne nous reste qu'à vous souhaiter un excellent séjour et surtout bon émerveillement.