Israël: Une contrée à l'histoire richissime (Jérusalem !), berceau des trois grandes religions monothéistes, le tout dans un cadre baigné de soleil, entre la Méditerranée, la Mer Rouge et le désert, des paysages magnifiques. Au-delà des tensions politiques qui agitent cet état créé en 1948, Israël reste une destination touristique tout à fait hors du commun.
Découvrir Israël
Fondé en 1948, l'état hébreu est une destination touristique par excellence avec ses deux grandes villes Jérusalem et Tel Aviv, toutes deux ayant un riche passé historique. Le mur des Lamentations, l'église du Saint-Sépulcre et la mosquée Al-Aqsa qui la définissent ainsi comme la ville "trois fois sainte" puisqu'elle contient les lieux de culte les plus sacrés pour les religions chrétiennes, islamiques et juive.
Tel Aviv abrite quant à elle les ambassades des pays étrangers, Jerusalem n'étant pas reconnu par la communauté international comme la capitale d'Israël. C'est aussi la ville la plus culturelle du pays. La station balnéaire Eilat est également particulièrement aprréciée des touristes.
A voir, à faire en Israël
- Jérusalem
- Tel Aviv, fêtes et plages
- La mer Morte
- La Galilée (lac de Tibériade, Nazareth...)
- Eilat et la plongée en Mer Rouge
Les principaux lieux à visiter en Israël :
Israël est une destination aux visages multiples, de la très traditionnelle Jérusalem à la très fêtarde Tel Aviv, des sites historiques et religieux aux beaux spots de plongée de la Mer Rouge. A ne pas manquer lors d’un voyage en Israël :
- Tel Aviv
- Jérusalem
- Eilat
- Le monastère Sainte-Catherine
- La Mer Morte
- Safed
- Nazareth
- Le désert du Néguev et Maktesh Ramon
- Haïfa
- Le plateau du Golan
Principaux événements :
Des événements se tiennent toute l’année en Israël, festivals et concerts, expos, fêtes et célébrations religieuses, événements sportifs… consultez le programme avant de partir.
Tel Aviv, dynamique sur le plan culturel, figure comme la ville la plus animée du pays. En saison, des festivals, des concerts et des soirées sont organisés en permanence. Jérusalem possède une ambiance plus religieuse et traditionnelle, avec les fêtes qui vont avec.
A éviter
Certaines régions en Israël sont déconseillées aux touristes par le ministère des Affaires étrangères : avant de partir, consulter les recommandations. Les régions frontalières avec la Syrie, la Cisjordanie, l’Egypte, le Liban ainsi que la bande Gaza sont des zones déconseillées aux visiteurs.
Top 5 à voir et à faire en Israël
Cinq expériences à vivre pour un beau souvenir de vos vacances en Israël :
- Se balader dans la vieille ville de Jérusalem et sentir l’ambiance
- Les nuits blanches et la fête à Tel Aviv
- Les spots de plongée superbes de la Mer Rouge
- Un bain revigorant dans la Mer Morte ultra salée
- Une randonnée dans le désert du Néguev et le cratère de Maktesh Ramon
Découvrir Eilat, Israël
Eilat est la ville la plus méridionale d'Israël. Isolé du reste du pays par le désert du Néguev, elle s'étend sur 7 km le long de la mer Rouge, entre les frontières de l’Égypte et de la Jordanie, et offre des vues spectaculaires sur le golfe d'Aqaba. A l'origine Eilat était un avant-poste militaire stratégique, dans le courant des années 70 Eilat change et devient, grâce à son magnifique littoral, la première station balnéaire d’Israël.
Aujourd'hui, les 2 kilomètres de North Beach sont pleins de gros hôtels surplombants une promenade qui accueille de nombreux stands, artistes de rue, restaurants et boutiques de mode. La zone de South Beach (Coral Beach) est protégé par l'autorité d’Israélienne en tant que réserve naturelle, c'est là que vous trouverez les meilleurs spots de plongée.
A propos de la mer rouge
Le Mer rouge est commune à l'Égypte, l'Israël, l'Arabie Saoudite, l'Érythrée, le Soudan, le Yémen et Djibouti. La côte égyptienne est la plus développée en terme de tourisme et d'infrastructure. La mer rouge est réputée pour son climat chaud toute l'année, ses eaux claires, ses stations balnéaires et en tant que destination de plongée exceptionnelle du fait de la présence de nombreux poissons exotiques et de superbes coraux. Par contre la présence de requin dangereux pour l'homme ternit quelque peu l'image paradisiaque de la mer rouge.
Découvrir Massada en Israel
Massada est une ancienne forteresse située dans le désert de Judée, sur un plateau rocheux avec des falaises escarpées de tous côtés. Le site est proche de la mer Morte. Massada symbolise l'exil du peuple juif de la Terre Sainte. Sa fin violente est devenue un symbole de bravoure et de sacrifice de soi depuis la fondation de l'Etat d'Israël en 1948. La forteresse fût bâtit par le roi Hérode en 37 av JC. Lors de la rébellion juive contre Rome, une secte de Juifs les zélotes se réfugient à Massada.
Après être resté là pendant sept ans, la forteresse finit finalement par tomber aux mains de l'armée romaine en 73 après JC, plutôt que d'être tués ou réduits en esclavage, les rebelles choisissent de commettre un suicide de masse.
Visiter Nazareth, Israël
Nazareth est mieux connue comme la maison de Joseph et Marie, et donc aussi Jésus, bien qu'il soit né à Bethléem. Un certain nombre de lieux saints chrétiens de Nazareth sont associés à l'Annonciation et à l'enfance de Jésus. En plus de l'imposante basilique de l'Annonciation, vous pourrez visiter l’église grecque orthodoxe de l'archange Gabriel, la synagogue où le jeune Jésus a enseigné, et l'église franciscaine de Saint-Joseph construite sur une grotte identifiée depuis le 17ème siècle comme l'atelier de Joseph.
Au cours de ces dix dernières années, la vieille ville historique a été entièrement rénové à fin de faire ressortir la beauté architecturale et le caractère unique de ses ruelles étroites. Nazareth est situé à 102 km de Tel Aviv et à 130 km de Jérusalem. Prenez le bus numéro 823 ou 826 à partir de la gare routière deTel Aviv. Le trajet dure environ 2 heures. De Haïfa, prendre le bus 331 (depuis la gare Merkaz Hashmona), trajet d'environ une heure. De Jérusalem, il y a deux bus directs par jour (bus 955).
La Basilique de l'Annonciation à Nazareth, Israël
La Basilique de l'Annonciation est construite au-dessus d'une grotte qui selon les catholiques était la maison de la Vierge Marie et l'endroit où elle reçut l'Annonciation par l'archange Gabriel. C'est la plus grande église du Moyen-Orient et l'un des lieux les plus sacrés du christianisme. Le complexe de la basilique moderne est construit sur deux niveaux. Celui du bas contient les vestiges des églises construites sur le site à l'époque des Croisés.
Le niveau supérieur, construit entre 1959 et 1969 assume un style architectural résolument moderne. L'admission à la basilique est gratuite. Heures d'ouverture: M-Sa 08h30-11h45 et 14 h-17h50 dim. et fêtes 14 h00 17h30 Ne manquez pas de jeter un œil à défaut de ne pouvoir rentrer à l'intérieur à l'église grecque orthodoxe de l'Annonciation qui est construite au-dessus d'une source où Marie puisait chaque jour de l'eau.
Visiter Bethléem....
Bethléem, la ville ou est née Jésus, est située à 10 km au sud de la Vieille Ville de Jérusalem en Cisjordanie, dans la «Zone A» administré par l'Autorité palestinienne. Bethléem attire des pèlerins du monde entier car il est écrit dans le Nouveau Testament (et en particulier les évangiles) qu'elle est la ville natale de Jésus. Dans le centre de Bethléem, l'église de la Nativité, l'une des plus anciennes églises au monde est l'un des lieux les plus sacrés pour les chrétiens, en conséquence Bethléem abrite l'une des plus importantes communautés chrétiennes arabes au Moyen-Orient. Bethléem est également vénéré par les juifs car elle est la ville natale de David, roi d'Israël et qu'elle accueille la tombe de Rachel.
En raison de l'immense potentiel de Bethléem comme pôle d'attraction touristique, l'Autorité palestinienne maintient une présence constante de la police touristique sur la ville. En conséquence, Bethléem est un endroit sûr à visiter et le nombre de touristes ne cesse d'augmenter. En venant de Jérusalem vous devrez passer par un checkpoint, le "Rachel Crossing", vous devrez fournir votre passeport à un soldat israélien puis passer sous un détecteur de métal. Comme toutes les zones sous contrôle de l'Autorité palestinienne, la loi israélienne interdit aux citoyens israéliens de pénétrer sur le territoire à moins qu'ils ne reçoivent l'approbation de l'Administration civile israélienne.
Visiter Haïfa, Israël
Haïfa est la plus grande ville du nord du pays avec une population proche de 300.000 hab. Port maritime situé sur littoral méditerranéen, Haifa a gardé l'image d'une ville un peu terne et besogneuse en raison de ses nombreuses usines, il y a d'ailleurs une expression fameuse en Israël: «Haïfa travaille, Jérusalem prie, et Tel-Aviv joue"... Haïfa est néanmoins devenue progressivement une destination populaire pour beaucoup de grandes compagnies de croisières internationales desservant les destinations méditerranéennes : Grèce, Chypre, Turquie.... Haïfa a son propre aéroport qui reçoit seulement des vols domestiques, l'aéroport international le plus proche étant celui de Ben Gourion à Tel-Aviv.
Découvrir Safed en Israël
Safed est situé dans la région de la Galilée, c'est l'un des plus anciens centres d'apprentissage de la spiritualité juive et notamment de la Kabbale. C'est l'une des quatre villes saintes du judaïsme, avec Hébron, Tibériade, et bien sûr Jérusalem. La ville en elle même est assez jolie et pittoresque, entourée par des forêts de pins elle est devenue un lieu de villégiature estivale très fréquentée par les Israéliens et aussi par les visiteurs étrangers.
La Vieille ville de Safed est construite de façon circulaire autour d'une colline, et les nouveaux quartiers se situent sur les collines voisines. Il y a un certain nombre de synagogues tout autour de la ville, notamment : Ashkenaz Ari, Sephard Ari, Caro, et Abuhav qui est probablement la plus belle. Pour vous rendre à Safed, vous pouvez prendre des bus directs depuis Haïfa, Jérusalem et Bnei Barak.
La mer de Galilée, Lac de Tibériade
Galilée est le plus grand lac d'eau douce d'Israël. La région est mieux connue pour être associer avec l’Évangile et la vie de Jésus-Christ. En tant que tel, il constitue une destination importante pour le pèlerinage. Ses plages sont aussi un endroit populaire parmi les Israéliens et les étrangers. La région comprends de nombreux sites historiques et religieux, notamment :
- Korazim une ville talmudique avec les restes d'une synagogue de basalte.
- Capharnaüm, ou vous pourrez voirune merveilleuse synagogue romaine.
- Le Mont des Béatitudes.
- La montagne d'Arbel, d’où vous aurez un point de vue magnifique sur la mer de Galilée
- Un château datant de la période romaine est niché dans ses hauteurs.
- Degania - le premier kibboutz.
Faire le pèlerinage de La Mecque
La Mecque est situé dans l'ouest de l'Arabie saoudite, c'est la ville sainte de l'Islam, là ou Mahomet est né. Chaque année des millions de musulmans viennent faire leur pèlerinage, mais attention il est strictement interdit pour les non-musulmans d'entrer dans la ville et cela est strictement appliquée. (La sanction est l'expulsion du pays). La documentation sera vérifiée à l'entrée et quiconque ne montre pas la preuve d'être musulman se verra refuser l'entrée. (un certificat d'un centre islamique est demandé). (Comme une exception unique, le terminal de bus de la Mecque (en dehors des limites de la ville) est ouvert à tous.)
Le gouvernement de l'Arabie saoudite délivre des visas spéciaux pour ceux qui font le pèlerinage. La plupart des pèlerins choisissent d'utiliser une agence de voyages spécialisé, qui va traiter pour eux la paperasse considérable. Les femmes doivent voyager avec un tuteur de sexe masculin (mahram), sauf si elles ont plus de 45 ans, qu'elles voyagent avec un groupe et ont le consentement signé de leur tuteur... Les visas sont assignés par pays sur la base d'un quota, à fin que personne ne soit défavorisé.
Découvrir Akko (Acre), Israël
Akko se trouve sur le bord nord de la baie d'Acre au nord d'Israël. Akko possède une longue histoire ou différentes cultures se sont croisées et côtoyées : Israélites, Grecs, Romains, Croisés et Arabes. Akko est une ville sainte dans la Foi bahá'íe et a été reconnu comme un site du patrimoine mondial par l'UNESCO. Les principales choses à voir sont :
- Salle des Chevaliers Croisés dans la Citadelle.
- Le Tunnel des Templiers
- La synagogue de la Ram'hal (Rabbi Moshé Haïm Luzzatto) un maître Kabbale.
- Khan el Umdan
- La Grande Mosquée construite au 18ème siècle.
- Le Hammam
- Le Tombeau des Bahaiulla
- Le lieu le plus saint pour les Bahaïs Venir à Akko est très simple, la ville est située au nord d'Haïfa sur la principale voie ferrée israélienne. Il y a un train toutes les 20 minutes depuis Haïfa.
Rester en sécurité lors d'un voyage en Israel
En général, les voyages en Israël sont sans danger, la criminalité est bien inférieure à celle des pays occidentaux, quant à être victime d'un attentat, il faudrait vraiment que vous soyez malchanceux, les attaques contre Israël ont largement baissé, statistiquement, les chances d'être impliqué dans un accident de la circulation sont beaucoup plus élevés que celles d'être impliqué dans une attaque. Néanmoins il serait tout de même sage de s'informer sur la situation entre Israël et ses voisins avant votre voyage, et sur les régions à risque.
Comme vous le savez certainement Israël est un pays ultra-fliqué, la police et l'armée sont activement présents. Il n'est pas rare de voir de nombreux soldats (et parfois civils) transportant des armes à feu (fusils militaires et armes de poing) en public. Chaque bâtiments public est en général gardé par des gardes de sécurité armés. Les gardes demandent à voir vos sacs, lorsque vous entrez dans les parkings souterrains, le coffre de votre voiture sera inspectée. Ne vous alarmez pas, c'est juste comme ça en Israël.
Israël, pays 'Gay Friendly'
Contrairement à de nombreuses régions du Moyen-Orient, Israël est l'un paysles plus "gay friendly" du monde. En fait comparativement à de nombreux pays occidentaux, Israël est très progressiste sur les droits des homosexuels (il y a reconnaissance des titres de mariages de même sexe). Les critiques envers l'homosexualité varient selon l'endroit où l'on se déplace, mais ce pays est néanmoins considéré comme très sûr pour les gays et les lesbiennes. Les trois principales villes (Jérusalem, Tel Aviv et Haïfa) organisent chaque année une gay parade.
A voir / à faire Jerusalem
Visiter la vieille ville de Jérusalem au charme multiculturel incontesté mais où il vous faudra braver les foules pour vous frayer un chemin. Vous pourriez vous y promener des heures entières en faisant quelques haltes pour un délicieux thé à la menthe local. Acceptez de vous perdre dans les ruelles de Jérusalem, berceau de la civilisation où cultures et religions vous subjugueront !
Quelques bons plans voyages Israël
- Certains musées d'Israël sont gratuits le samedi, il y a par exemple le Musée national maritime qui expose les cinq mille ans d'activités maritimes dans la Méditerranée. Le musée de l'Art ancien et le Musée de l'Art moderne permettent également aux touristes d'élargir leur connaissance sur la culture du pays.
- Le musée de la diaspora Beit Ha'Tefoutzot, qui a été créé en 1978 est aussi à voir. Celui-cci relate l'histoire des communautés juives de la diaspora à travers les âges et les continents. Chaque samedi, une balade guidée gratuite en hébreu et en anglais est organisée afin de faire découvrir la ville de Jérusalem aux visiteurs. Cette dernière possède également des jardins botaniques qui rassemblent plus de six mille espèces de plantes issues des grandes régions du monde sur un site de 120 000 m². Des opportunités à ne pas manquer !
