Musée du Papier, Angoulême

La tradition papetière en Charente remonte au XVIe siècle, époque où de nombreux moulins à papier sont implantés au bord du fleuve de la Charente et de ses affluents. La pâte à papier était issue de chiffons transformés à l'aide de la force de l'eau : la qualité du papier produit dans l'Angoumois, Angoulême et sa région, lui a valu d'être exporté au-delà des frontières du pays, jusqu'en Hollande ou en Grande-Bretagne. Les moulins sont remplacés par des usines au XIXe siècle : Angoulême devient un centre industriel important, accueillant dans les faubourgs de l'ancienne abbaye de Saint-Cybard papeteries et imprimeries. Cette industrie décline au court du XXe siècle. Depuis 1988, le Musée du Papier se veut le témoin de l'activité passée : dans les anciens bâtiments de la papeterie Joseph Bardou-Le Nil, qui produisait du papier à cigarette, le musée propose un cadre agréable sur la Charente au nord de la ville. On y découvre les procédés de fabrication du papier, cylindres filigraneurs, cuviers à pâte à papier, toute une collection de papiers d'époque de toutes sortes, ainsi qu'un fond documentaire (vidéos, photographies, ouvrages) sur l'histoire du papier. L'entrée du musée est libre. De plus, de nombreuses activités et animations accessibles à tous les âges sont organisées tout au long de l'année, eux aussi gratuits.