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Histoire du Portugal : repères essentiels
Le Portugal a une histoire riche et variée, qui remonte à l’Antiquité. Marqué par les échanges commerciaux, les conquêtes, les découvertes et les révolutions, ce pays de navigateurs a aussi connu dictature et décolonisation avant d’embrasser la démocratie et l’Europe. Voici un aperçu chronologique des grands jalons de l’histoire portugaise.
L’Antiquité
● Le territoire de l’actuel Portugal, connu sous le nom de Lusitanie, était habité par des populations celtiques, notamment les Lusitaniens.
● Les Grecs, Phéniciens et Carthaginois y établissent des comptoirs commerciaux côtiers.
● En 140 av. J.-C., les Romains s’imposent durablement et intègrent la Lusitanie dans l’Empire jusqu’au Ve siècle.
● Après la chute de Rome, le territoire passe successivement sous domination des Alains, des Suèves, puis des Wisigoths.
● En 711-712, les Arabes (Maures) conquièrent la région, amorçant plusieurs siècles de présence musulmane.
Le Moyen Âge
● Au cours de la Reconquista, les rois chrétiens du nord (Asturies) reprennent peu à peu le territoire.
● En 1096, Henri de Bourgogne est nommé Comte du Portugal (entre le Douro et le Minho) par Alphonse VI, roi de Léon et Castille. Il épouse Teresa, fille du roi, et installe sa cour à Porto.
● Leur fils, Alphonse Henriques, prend son indépendance et se proclame roi de Portugal après sa victoire contre les Maures en 1139.
● Le Portugal est reconnu comme royaume indépendant en 1143, puis confirmé par le pape en 1179.
La Renaissance et l'âge des découvertes
● Aux XVe et XVIe siècles, le Portugal entre dans son âge d’or avec l’expansion maritime.
● Sous l’impulsion de Henri le Navigateur, puis des rois suivants, le pays construit un vaste empire colonial (Afrique, Brésil, Inde, Asie du Sud-Est).
● En 1580, une crise de succession permet à Philippe II d’Espagne d’unir les couronnes ibériques : le Portugal devient une province espagnole pendant 60 ans.
● En 1640, Jean IV, duc de Bragance, est proclamé roi après un soulèvement : c’est la restauration de l’indépendance.
Les XVIIe et XVIIIe siècles
● Le Portugal tire de grands profits des richesses venues du Brésil (or, sucre, diamants).
● Une modernisation progressive touche le pays, mais les structures sociales restent féodales.
● En 1755, un tremblement de terre dévastateur frappe Lisbonne, suivi d’un tsunami et d’un incendie. Il détruit la ville médiévale et marque un tournant dans l’urbanisme européen, sous l’impulsion du marquis de Pombal, figure du despotisme éclairé.
Le XIXe siècle
● En 1807, les troupes de Napoléon envahissent le Portugal. La famille royale fuit à Rio de Janeiro, faisant du Brésil la capitale de facto de l’Empire portugais.
● En 1822, le Brésil déclare son indépendance sous l’autorité de Dom Pedro, fils du roi Jean VI.
● Crises politiques et luttes entre libéraux et absolutistes émaillent le siècle.
● En 1908, le roi Charles Ier et son fils aîné sont assassinés à Lisbonne. La monarchie agonise sous Manuel II, dernier roi du Portugal.
Le XXe siècle
● Le 5 octobre 1910, la Première République portugaise est proclamée.
● Malgré des réformes ambitieuses (laïcité, éducation), le régime est instable. Entre 1910 et 1926, une trentaine de gouvernements se succèdent.
● En 1926, un coup d’État militaire met fin à la république.
● En 1932, António de Oliveira Salazar devient président du Conseil et met en place le régime autoritaire de l’Estado Novo.
● Le Portugal reste neutre pendant la Seconde Guerre mondiale, mais le régime reste dictatorial jusqu’en 1974.
● Le 25 avril 1974, la Révolution des Œillets menée par des officiers met fin au régime. Le pays entame une transition démocratique, avec décolonisation rapide de l’Angola, du Mozambique, du Cap-Vert, de la Guinée-Bissau et de São Tomé-et-Príncipe.
● En 1986, le Portugal rejoint la Communauté économique européenne (aujourd’hui Union européenne), amorçant une période de modernisation économique.
Histoire de Lisbonne en quelques lignes
● À l’époque pré-romaine, Lisbonne est habitée par des peuples celtiques.
● Les Romains conquièrent la ville au IIe siècle av. J.-C. et la baptisent Olissipo. Elle devient un port prospère de la province de Lusitanie.
● Après l’Empire romain, la ville passe sous domination des Wisigoths, puis des Maures en 719.
● En 1147, les forces chrétiennes reconquièrent Lisbonne, avec l’appui des croisés étrangers.
● Lisbonne devient progressivement capitale du royaume, renforcée par son rôle clé dans les grandes découvertes maritimes.
● Le tremblement de terre de 1755 transforme profondément la ville : les quartiers anciens sont détruits et rebâtis selon des plans rationnels et modernes.
● Au XXe siècle, Lisbonne reste au cœur du pouvoir politique sous le régime salazariste, puis devient un symbole de la Révolution des Œillets.
● Aujourd’hui, la ville connaît un fort renouveau économique, culturel et touristique, tout en valorisant son patrimoine historique exceptionnel.
Monuments et sites historiques incontournables
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Le monastère des Hiéronymites : Situé à Lisbonne, ce monastère est un exemple remarquable de l'architecture manuéline, un style qui combine des éléments gothiques et de la Renaissance avec des motifs maritimes. Fondé par le roi Manuel Ier en 1502, le monastère a été construit pour célébrer le retour de Vasco de Gama après sa découverte de la route maritime vers l'Inde. Il abrite également la tombe du célèbre explorateur.
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La tour de Belém : Également à Lisbonne, cette tour est un autre exemple de l'architecture manuéline. Construite au début du XVIe siècle pour protéger l'entrée du port de Lisbonne, la tour de Belém est un symbole des grandes découvertes portugaises. Elle est aujourd'hui classée au patrimoine mondial de l'UNESCO.
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Le palais de Pena : Situé à Sintra, ce palais coloré est un exemple frappant du romantisme architectural du XIXe siècle. Construit sur les ruines d'un monastère médiéval, le palais de Pena offre une vue imprenable sur la région environnante. Son mélange éclectique de styles architecturaux et ses jardins luxuriants en font une destination incontournable.
Patrimoine culturel et naturel
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Les Azulejos : Ces carreaux de céramique décoratifs, souvent bleus et blancs, sont un élément emblématique de l'art et de l'architecture portugais. Utilisés pour décorer les murs de bâtiments, les églises, les palais et même les gares, les azulejos racontent des histoires religieuses, historiques et quotidiennes. Le musée national de l'Azulejo à Lisbonne offre une magnifique collection de ces œuvres d'art.
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Le parc national de Peneda-Gerês : Seul parc national du Portugal, Peneda-Gerês est situé dans le nord du pays. Ce parc offre des paysages variés, allant des montagnes escarpées aux vallées luxuriantes, en passant par des rivières et des cascades. C'est un lieu idéal pour la randonnée, l'observation de la faune et la découverte de villages traditionnels.
Festivals et événements culturels
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Le festival de São João : Ce festival, célébré à Porto en juin, est l'un des plus grands et des plus populaires du Portugal. Les festivités incluent des feux d'artifice, des concerts, des défilés et des danses folkloriques. Les habitants et les visiteurs se frappent mutuellement sur la tête avec des marteaux en plastique et lancent des lanternes en papier dans le ciel.
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Le festival international de musique de Sintra : Ce festival annuel se déroule dans les palais et jardins historiques de Sintra. Il propose une programmation variée de musique classique, de jazz et de musique contemporaine, mettant en valeur des artistes portugais et internationaux.
Gastronomie portugaise
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Le bacalhau : La morue salée, ou bacalhau, est un ingrédient central de la cuisine portugaise. Il existe des centaines de recettes pour préparer ce poisson, dont le fameux bacalhau à Brás, qui est un mélange de morue effilochée, d'oignons, de pommes de terre frites et d'œufs brouillés.
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Les pasteis de nata : Ces petites tartes à la crème, originaires de Lisbonne, sont devenues un symbole de la pâtisserie portugaise. Croquantes à l'extérieur et crémeuses à l'intérieur, elles sont souvent saupoudrées de cannelle et de sucre en poudre. La pâtisserie Pastéis de Belém, à Lisbonne, est réputée pour servir les meilleurs pasteis de nata du pays.
Lieux emblématiques et contemporains
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Le pont du 25 Avril : Ce pont suspendu rouge, qui traverse le Tage à Lisbonne, est souvent comparé au Golden Gate Bridge de San Francisco. Inauguré en 1966, il relie Lisbonne à Almada et offre une vue spectaculaire sur la ville et le fleuve.
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Le musée d'art, d'architecture et de technologie (MAAT) : Situé sur les rives du Tage à Lisbonne, ce musée contemporain propose des expositions innovantes d'art moderne, d'architecture et de technologie. Son bâtiment futuriste, conçu par l'architecte britannique Amanda Levete, est une œuvre d'art en soi.
Questions les plus fréquentes des voyageurs
L'histoire du Portugal remonte à l'Antiquité avec l'arrivée des peuples celtes et lusitaniens sur son territoire. Au fil des siècles, le pays a connu des périodes de domination romaine, puis de conquête musulmane en 711. Ce n'est qu'au XIIe siècle que le Portugal devient un État indépendant sous le règne d'Alphonse Henriques, premier roi du Portugal. Au XVe siècle, le Portugal entreprend de grandes explorations maritimes à la recherche de nouvelles routes commerciales. Ce mouvement de découverte des océans a permis aux Portugais d'établir des colonies en Afrique, en Asie et en Amérique du Sud, contribuant ainsi au développement de l'Empire portugais. Au XVIIe siècle, le Portugal subit l'influence de son voisin espagnol avec l'union des deux couronnes sous Philippe II. Cette période est marquée par des conflits politiques et religieux. Au XIXe siècle, le Portugal traverse une période de crise économique et politique. Il connaît une période d'instabilité politique avec plusieurs révolutions et coups d'État. En 1910, la monarchie est renversée et le Portugal devient une république. Au XXe siècle, le Portugal est engagé dans la Seconde Guerre mondiale. En 1974, une révolution des œillets conduit à la fin de la dictature instaurée par Salazar en 1932. Le Portugal devient une démocratie et intègre l'Union européenne en 1986. Aujourd'hui, le Portugal est un pays moderne et ouvert sur le monde. Son histoire riche et complexe a marqué son patrimoine culturel et architectural, offrant ainsi un grand intérêt aux visiteurs du monde entier.