Itinéraire : une semaine dans la Vallée de la Loire

Une semaine dans la Vallée de la Loire : itinéraire à la découverte d’un patrimoine exceptionnel

Voici l'une des régions de France parmi les plus riches en matière de patrimoine : patrimoine historique, patrimoine culturel, patrimoine naturel... La Vallée de la Loire se découvre sous différents angles et offre une multitude d'itinéraires possibles. La Vallée de la Loire couvre plusieurs départements et traverse différentes régions administratives, en suivant le cours du fleuve : l'ensemble est tout simplement classé au patrimoine mondial de l’Unesco, rien que ça ! Découvrir la Vallée de la Loire dans le détail prendrait des semaines, mais il est tout à fait possible d'organiser un itinéraire d'une semaine à travers la région, en effectuant une étape par jour dans quelques-uns des grands incontournables.

Dans ce cas, il est indispensable de disposer de son propre véhicule afin de bénéficier d'une grande liberté de mouvement. À noter que la Vallée de la Loire est également équipée de nombreuses pistes cyclables, ce qui permet de réaliser le circuit à vélo : une manière idéale de prendre son temps et de profiter pleinement des paysages naturels. Toutefois, dans ce cas, un circuit d'une semaine devra impérativement être allégé !

Voyons un exemple d'itinéraire bien rempli pour une belle semaine de séjour dans la Vallée de la Loire, d'Orléans à Angers.

Jour 1 : Orléans, cité johannique et porte d’entrée de la Loire

Une foule de choses à voir vous attend à Orléans, qui saura vous retenir pour la journée. Commencez par la visite du centre historique, avec quelques incontournables : la Cathédrale Sainte-Croix, le musée des Beaux-Arts, la maison de Jeanne d'Arc... Si vous avez le temps, n'hésitez pas à sortir de la ville pour une balade dans l'Orléanais, une région qui regorge de charmantes chambres d’hôtes pour passer la nuit.

Jour 2 : Beaugency, Blois et Cheverny

Suivez le cours de la Loire vers le sud. Il sera difficile de résister à une courte escale à Beaugency, petit joyau ligérien, avant de rejoindre Blois. En chemin, faites un crochet pour visiter votre premier château de la Loire, Cheverny : ce château classique a inspiré Hergé pour dessiner le célèbre Moulinsart de Tintin. De retour à Blois, prenez le temps de visiter le centre historique, le château royal et les nombreuses demeures anciennes. Nuit à Blois.

Jour 3 : Chambord, Amboise et grandeurs royales

Place à l'un des plus célèbres châteaux de la Loire : Chambord. Partez tôt dans la matinée pour prendre le temps de visiter l’immense château et de vous balader dans son vaste domaine : il y a de quoi s’attarder toute la journée. Pour les voyageurs les plus curieux, direction ensuite Amboise. Au programme : château, patrimoine historique et ambiance Renaissance. Nuit à Amboise.

Jour 4 : Villandry et Tours, au cœur de la Touraine

Préparez-vous à une belle journée à travers les paysages viticoles de la Touraine. Contournez la ville de Tours pour visiter le château de Villandry, réputé pour ses superbes jardins à la française. Le reste de la journée sera consacré à la découverte de Tours : flânez dans le centre historique, admirez la cathédrale, et si le temps vous le permet, poussez la visite jusqu’au musée des Beaux-Arts. Nuit à Tours.

Jour 5 : Chenonceaux et Azay-le-Rideau, perles de la Loire

Partagez la journée entre deux fleurons de l’architecture de la Loire. Première étape : Chenonceaux, emblème raffiné de la Renaissance, qui enjambe le Cher avec élégance. Ensuite, descendez vers le sud pour rejoindre Azay-le-Rideau, autre joyau posé sur l’eau. Ce programme dense vous offrira une journée riche et variée. Pour la nuit, pourquoi ne pas réserver un gîte rural dans les environs d’Azay-le-Rideau ?

Jour 6 : Chinon, Bourgueil et Saumur, entre vins et forteresses

Empruntez un itinéraire de part et d’autre de la Loire à la découverte d’autres merveilles architecturales, mais aussi des fameux vignobles de Touraine et d’Anjou. Commencez par Chinon, ville médiévale dominée par sa forteresse royale. Traversez ensuite la Loire pour découvrir Bourgueil, célèbre pour ses vins rouges. Terminez la journée à Saumur, où vous attendent le château, les caves troglodytiques et les paysages viticoles. Une journée complète et savoureuse.

Jour 7 : Angers, dernier joyau ligérien

Depuis Saumur, poursuivez votre itinéraire en traversant l’Anjou, toujours en suivant le fleuve, pour achever votre semaine à Angers. Cette grande cité d’histoire mérite qu’on s’y attarde : le centre historique, le château des ducs d’Anjou, la tenture de l’Apocalypse… Autant de trésors pour clore en beauté votre parcours dans la Vallée de la Loire.

Et si vous avez plus de temps…

Vous pouvez facilement passer dix jours, voire deux semaines dans la Vallée de la Loire sans vous ennuyer ! Vous pouvez bien sûr suivre le parcours indiqué en prenant votre temps et en l’étalant sur un plus grand nombre de jours. Mais si vous avez réussi à tout voir en une semaine, pourquoi ne pas prendre quelques jours de détente au bord de l’eau ? Selon la météo, vous pouvez louer des vélos pour suivre un bout de l’EuroVélo 6, itinéraire cyclable qui suit la Loire tout au long de cet itinéraire — et même sur 800 km, de Nevers jusqu’à l’estuaire de l’Atlantique !

Si vous préférez garder les pieds sur terre, le parc naturel régional Loire-Anjou-Touraine regorge de belles promenades : essayez le parcours troglodytique de Souzay-Champigny, ou bien faites le tour de l’étang d’Assay. Pour les plus sportifs, il est également possible de louer des kayaks ou des canoës pour découvrir la Loire depuis l’eau.

En cas de temps pluvieux, réfugiez-vous à l’écomusée du Véron, ou reprenez la route de cave en cave pour une bonne dégustation des vins de Loire. Attention toutefois : prévoyez un conducteur sobre pour assurer le retour en toute sécurité !

(Château d'Azay-le-Rideau, Indre-et-Loire, France - Jean-Christophe BENOIST)

Conseils pour préparer son séjour d'une semaine dans la Vallée de la Loire

Jour 1 : Orléans

Commencez votre séjour à Orléans, une ville riche en histoire et en patrimoine. Visitez la cathédrale Sainte-Croix, un magnifique exemple d'architecture gothique, puis découvrez la maison de Jeanne d'Arc, qui retrace l'histoire de la célèbre héroïne. Flânez dans les ruelles pavées du centre historique et arrêtez-vous au musée des Beaux-Arts pour admirer une collection impressionnante de peintures et sculptures. Pour la soirée, profitez d'un dîner dans un restaurant local pour goûter aux spécialités de la région.

Budget :

• Entrée au musée des Beaux-Arts : environ 6 € par personne
• Dîner dans un restaurant local : 25-40 € par personne

Jour 2 : Beaugency et Blois

Prenez la route en direction de Blois, avec une escale à Beaugency pour découvrir son charmant centre médiéval et son pont historique. Arrivé à Blois, visitez le château de Blois, un exemple parfait de l'architecture Renaissance avec ses différents styles architecturaux. Ensuite, partez pour Cheverny, dont le château a inspiré le célèbre château de Moulinsart dans les aventures de Tintin. Retour à Blois pour la nuit.

Budget :

• Entrée au château de Blois : environ 10 € par personne
• Entrée au château de Cheverny : environ 12 € par personne

Jour 3 : Chambord et Amboise

Départ tôt pour Chambord, le plus grand et le plus majestueux des châteaux de la Loire. Passez la matinée à explorer ses vastes jardins et son intérieur richement décoré. Ensuite, dirigez-vous vers Amboise pour visiter le château d'Amboise et le Clos Lucé, dernière demeure de Léonard de Vinci. Profitez de la vue imprenable sur la Loire depuis les terrasses du château.

Budget :

• Entrée au château de Chambord : environ 14 € par personne
• Entrée au château d'Amboise : environ 12 € par personne
• Entrée au Clos Lucé : environ 15 € par personne

Jour 4 : Villandry et Tours

Partez pour le château de Villandry, célèbre pour ses magnifiques jardins à la française. Prenez le temps de vous promener dans les différents jardins thématiques. Ensuite, rendez-vous à Tours pour découvrir le centre historique, la cathédrale Saint-Gatien et le musée des Beaux-Arts. Dînez dans l'un des nombreux restaurants du vieux Tours pour savourer la cuisine locale.

Budget :

• Entrée au château de Villandry : environ 11 € par personne
• Entrée au musée des Beaux-Arts de Tours : environ 6 € par personne

Jour 5 : Chenonceaux et Azay-le-Rideau

Visitez le château de Chenonceaux, l'un des plus emblématiques de la Loire avec ses arches élégantes qui traversent le Cher. Ensuite, descendez vers le sud pour rejoindre Azay-le-Rideau, un château de conte de fées entouré d'un magnifique parc. Passez la nuit dans un gîte rural pour une expérience authentique.

Budget :

• Entrée au château de Chenonceaux : environ 14 € par personne
• Entrée au château d'Azay-le-Rideau : environ 11 € par personne

Jour 6 : Chinon, Bourgueil et Saumur

Débutez la journée à Chinon, avec son château médiéval et ses charmantes rues pavées. Traversez ensuite la Loire pour visiter Bourgueil, célèbre pour ses vins. Continuez jusqu'à Saumur pour visiter son château et déguster les vins locaux. Passez la nuit à Saumur pour profiter pleinement de la ville.

Budget :

• Entrée au château de Chinon : environ 9 € par personne
• Dégustation de vins à Bourgueil : environ 10-15 € par personne
• Entrée au château de Saumur : environ 7 € par personne

Jour 7 : Angers

Terminez votre semaine à Angers, une ville riche en histoire et en culture. Visitez le château d'Angers, connu pour sa célèbre tapisserie de l'Apocalypse. Flânez dans le centre historique pour découvrir la cathédrale Saint-Maurice et les maisons à colombages. Profitez de votre dernier dîner dans un restaurant local pour célébrer la fin de votre séjour.

Budget :

• Entrée au château d'Angers : environ 9 € par personne
• Dîner dans un restaurant local : 25-40 € par personne

Budget global pour une semaine dans la Vallée de la Loire

• Hébergement : 600-1000 € selon le type d'hébergement
• Repas : 250-350 €
• Activités et visites : 150-250 €
• Transport (carburant, péages) : 100-150 €

Bons plans

• Pass Châteaux : De nombreux châteaux proposent des pass permettant de visiter plusieurs sites à prix réduit. Renseignez-vous à l'office de tourisme.
• Location de vélo : Profitez des nombreuses pistes cyclables pour explorer la région à votre rythme. Louer un vélo coûte environ 15-20 € par jour.
• Dégustations de vins : Profitez des dégustations gratuites proposées par de nombreux domaines viticoles pour découvrir les vins de la Loire.