Nantes est la dernière grande ville à s'être développée sur les rives de la Loire avant que le fleuve ne rencontre l'océan Atlantique : le commerce par voie d'eau a toujours été une source de revenus importante pour la ville.
Entre Bretagne et Vendée, la municipalité de Nantes a cherché à mettre en valeur le patrimoine et l'histoire de la ville (devenue ''ville d'art de d'histoire'') et parfois de manière originale. Dans le centre historique, le château des Ducs de Bretagne est l'attraction majeure, dans un quartier agréable pour la balade, dominé par la prestance de la cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul. Autour de la place Royale et ses dimensions travaillées, l'architecture XIXe prédomine, illustrée à merveille par le passage Pommeraye, symbole de modernité.
Véritables curiosités de la ville, les machines articulées de l'Ile de Nantes, tel l'énorme éléphant mécanique, apportent une touche artistique au renouveau urbain nantais. Les quartiers de Nantes. La vieille ville de Nantes a souffert des bombardements de 1943, les maisons détruites firent place à des constructions modernes, ce qui donne à Nantes un visage assez hétéroclite.
Le cœur historique, rive droite, comprends notamment le petits quartiers du Bouffay, de Decré, de la Cathédrale, de Gloriette, de Feydeau, de Bretagne, de Graslin, de Dobrée... Dans le centre historique, le château des Ducs de Bretagne et la cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul sont les attractions majeures, il subsiste également de l'époque médiévale la porte Saint-Pierre ainsi que quelques maisons à colombage et hôtels particuliers du XVe siècle.
Le centre-ville contient également de nombreux musées : le Musée Dobrée, le Muséum d'histoire naturelle, le Musée de l'imprimerie, le Musée d'histoire (Château des ducs). On trouve également beaucoup de théâtres, dont le plus célèbre de la ville, le théâtre Graslin. Ne manquez pas d'aller vous balader sur la Place du Commerce, qui est le centre de la ville, non loin de là on trouvera la Place Royale, Le Quai de la Fosse et la rue Crébillon. La rue Crébillon est une rue semi piétonne, à la jonction de la place Royale et la place Graslin qui est célèbre pour ses boutiques de luxe. A l'ouest de la place du Commerce, n'oubliez pas d'aller faire un tour dans le vieux quartier de la Butte St-Anne.
Au sud du centre historique, se trouve l'ancienne Île Feydeau, ou l'on peut voir des magnifiques maisons d'armateurs datant du 18ème siècle, témoignage de la richesse accumulée au moment du commerce triangulaire. Ce quartier fût jusqu'aux grands travaux de remblaiement de 1930 une île au milieu de la Loire.
Le centre-ville est entouré des quartiers : Malakoff-Saint-Donatien à l'est, Hauts-Pavés-Saint-Félix au nord, Dervallières-Zola à l'ouest et par la Loire (bras de la Madeleine) au sud qui la sépare de l'île de Nantes.
L’île de Nantes, ou sont exposés des sculptures animées d'animaux fantastiques, notamment le Grand Éléphant sur lequel vous pouvez grimper. L'île de Nantes est une zone en plein renouveau, présentant aujourd'hui un visage peu avenant de friche industrielle, l'île de Nantes est destinée à devenir un quartier de premier plan, une véritable extension du centre-ville.
Autres quartiers :
-Le Quai des Antilles, un endroit agréable pour prendre un verre. -L’île de Versailles, une île sur la rivière de l'Erdre à proximité du centre ville, on peut y visiter un jardin japonais.
-Les quartiers sud : Le quartier Dos-d’Âne et le quartier Saint-Jacques. Pour sortir, la vie nocturne nantaise est concentrée dans le quartier du Bouffay, vous y trouverez de nombreux bars et restaurants, mais il y a aussi de nombreux bars et boîtes de nuit près de la Place du Commerce et du Théâtre Graslin.
Autour de Nantes les attractions ne manquent pas non plus, à une courte distance en voiture on peut visiter La Baule, Pornic, Le Croisic et les marais salants de Guérande. Pour vous déplacer entre les différents quartiers vous pourrez utiliser le réseau de ligne de bus, le tramway (3lignes) , le vélo avec le service de partage Bicloo (équivalent des V'lib), ou bien le service de bateau-bus Navibus (Loire et Passeur).
