Les hortillonages., Amiens

Les hortillonnages d'Amiens sont un espace de 300 hectares d'anciens marais situé à l'est d'Amiens, comblés pour créer des champs utilisables pour la culture maraîchères. Le terme Hortillonnage vient du nom Hortillon, terme picard issu du latin hortellus, « petit jardin ». L'activité maraichère est en fort déclin depuis les années 1950. Il ne reste plus aujourd'hui qu'une dizaine de maraîchers qui exploitent seulement 25 hectares, le reste des hortillonnages s'étant progressivement transformé en terrains de loisirs et en résidences secondaires, ainsi qu'en friches qui sont occupées par de nombreuses espèces sauvages qui y nichent, s'y reproduisent ou s'y nourrissent, c'est un espace d'une grande richesse écologique.

Outre leur fonction écologique et agricole, les hortillonnages représentent le second pôle touristique d'Amiens avec 100 000 visiteurs par an environ. Les hortillonnages sont formés d'une multitude d'iles alluvionnaires entourées de 65 kilomètres de voies d'eau, fossés et « rieux » (nom des canaux des hortillonnages en picard) alimentés par les eaux de la Somme, avec de nombreux étangs. Les hortillonnages s'étendent sur plusieurs communes : Amiens , Longueau , Rivery , Camon. Il est possible de visiter les hortillonnages en barque à cornet du 1er avril au 31 octobre de 14 h 00 à 17 h 00 ou en kayak toute l'année (auprès du club nautique de Rivery ) ou de se promener sur certains chemins de halage.