Pont Marie, Paris, Paris

Le pont Marie relie l'île Saint-Louis à la rive droite. Il doit son nom à son architecte et commanditaire, Christophe Marie. Sa première construction date de 1614-1630, mais il est emporté par les eaux en 1658 avant d'être reconstruit en 1670. En 1658, deux des arches s'étaient écroulées à cause du gel, emportant avec elles 22 maisons attenantes. Il fut reconstruit mais sans habitation. Du côté de l'île Saint-Louis, une inscription montre le niveau atteint par l'inondation de 1910. Le pont Marie fait partie de l'ensemble des trois ponts destinés à desservir l'île Saint-Louis au moment de son urbanisation au début du XVIIe siècle. Permettant de relier l'île à la rive droite, il constitue le pendant du pont de la Tournelle situé dans le même alignement, côté rive gauche. Les piles à charpente de bois sont d'origine. A proximité L'île Saint-Louis L'hôtel de Sens

Le Pont Marie se situe dans le IVème arrondissement de Paris, dans le prolongement du pont de la Tournelle, le premier reliant l’Ile Saint-Louis à la Rive-Droite (côté Hôtel de Ville), le second à la Rive-Gauche. Il est nommé d’après son architecte, Christophe Marie, bien que le Pont que l’on connait aujourd’hui ne soit qu’en réalité qu’une reconstruction du pont original, emporté par les eaux en 1658, puis reconstruit douze ans plus tard. Sur la rive Saint-Louis du Pont-Marie, une marque indique le niveau que les eaux ont atteint en 1910 lors de l’inondation.

Pont Marie : vestige d’un Paris entre eaux, pierre et mémoire

Parmi les multiples ponts qui enjambent la Seine, le Pont Marie se distingue par son élégance ancienne, son histoire marquée par les catastrophes naturelles et son rôle discret mais central dans l’urbanisation de l’Île Saint-Louis. Situé dans le IVe arrondissement, il relie la rive droite (quartier Saint-Paul) à l’île Saint-Louis, en face du pont de la Tournelle, qui prolonge son axe jusqu’à la rive gauche.

Moins connu que ses voisins Pont-Neuf ou Pont Alexandre III, il n’en demeure pas moins l’un des plus anciens ponts de Paris, et l’un des seuls à conserver le souvenir visible des inondations qui ont façonné le paysage parisien.

Un pont conçu pour un Paris moderne… du XVIIe siècle

La construction du Pont Marie débute en 1614, sous l’impulsion de Christophe Marie, ingénieur et entrepreneur, qui en devient le principal maître d’œuvre. Le projet s’inscrit dans une volonté plus large d’urbaniser l’île Saint-Louis, alors îlot marécageux et sauvage, en un quartier résidentiel prestigieux. L’objectif est donc double : créer une liaison physique durable avec la rive droite, et faciliter l’implantation d’un nouveau quartier bourgeois au cœur de la Seine.

L’originalité du projet réside dans son financement : Christophe Marie est autorisé à construire des habitations directement sur le pont, une pratique encore courante à l’époque (comme sur le Pont Notre-Dame ou le Pont au Change), afin d’en rentabiliser la construction. Le pont achevé, il compte 22 maisons, bordant les arches comme une rue suspendue sur l’eau.

La catastrophe de 1658 : gel, crue et disparition

Mais cette audace architecturale se heurte aux caprices du fleuve. En février 1658, une vague de froid intense, suivie d’une crue brutale, provoque l’effondrement de deux arches du pont, emportant avec elles les maisons bâties dessus. La tragédie fait plusieurs victimes et met en lumière la vulnérabilité des ponts habités, pourtant monnaie courante à Paris depuis le Moyen Âge.

Cette catastrophe marque un tournant : lors de la reconstruction du pont, en 1670, les autorités interdisent la reconstruction des habitations. Le Pont Marie devient alors un pont de pierre dégagé, conçu uniquement pour le passage des piétons et des véhicules — un modèle qui préfigure les ponts modernes. Ce choix architectural redonne au pont son aspect classique à cinq arches, avec ses piles de maçonnerie en pierre de taille reposant encore sur des charpentes en bois d’origine, enfouies dans le lit de la Seine.

Un témoin silencieux de l’histoire des crues

Le Pont Marie est également l’un des rares ponts de Paris à garder la mémoire visible d’une autre catastrophe naturelle : l’inondation de 1910, lorsque la Seine atteint un niveau record, paralysant la capitale. Sur le parapet sud, côté île Saint-Louis, une inscription gravée dans la pierre indique le niveau précis atteint par les eaux. Ce repère discret mais saisissant permet de visualiser à hauteur d’homme la violence d’un événement centenaire qui hante toujours l’imaginaire parisien.

Le pont est ainsi à la fois infrastructure fonctionnelle et document historique, un support de mémoire inscrit dans la pierre, que les passants croisent souvent sans le savoir.

Une architecture sobre et harmonieuse

Avec ses cinq arches en plein cintre, ses avant-becs triangulaires protégeant les piles contre le courant, et ses revers en pierre blanche légèrement patinée, le Pont Marie présente une esthétique classique et équilibrée, fidèle à l’esprit du Grand Siècle. Il ne cherche pas l’ostentation, mais s’intègre parfaitement au paysage architectural de l’île Saint-Louis, dont il prolonge la rigueur et l’élégance.

C’est aussi un pont très photogénique, notamment depuis les quais de l’île Saint-Louis, où l’on peut capturer en enfilade ses arches reflétées dans la Seine. Le matin, la lumière rasante en fait un sujet privilégié pour les amateurs de photographie urbaine.

Une passerelle entre deux mondes

Plus qu’un simple pont, le Pont Marie est un trait d’union entre deux visages de Paris :

• Côté rive droite, le quartier Saint-Paul, ancien secteur artisanal et commerçant, aujourd’hui réputé pour ses ruelles médiévales, ses galeries d’art et ses adresses confidentielles.

• Côté île Saint-Louis, un univers figé dans le temps, où hôtels particuliers du XVIIe siècle, volets gris perle et cours pavées créent une atmosphère presque hors du monde.

Traverser le Pont Marie, c’est changer d’ambiance, quitter la frénésie du Marais pour la sérénité des quais de l’île. C’est aussi une excellente porte d’entrée pour une promenade patrimoniale, entre l’Hôtel de Sens et la rue Saint-Louis-en-l’Île.

Conseils pour profiter du Pont Marie

• En fin de journée, marchez depuis la rive droite vers l’île pour profiter du coucher de soleil sur la Seine.

• Arrêtez-vous sur le pont pour admirer la vue sur le Pont de la Tournelle et la flèche de Notre-Dame, récemment restaurée.

• En période de crue, comparez le niveau du fleuve avec l’inscription de 1910, visible sur le parapet sud.

• Prenez le temps de flâner côté île, où quelques bancs permettent de s’asseoir face au fleuve, à l’ombre des platanes.

Une œuvre d’ingénierie chargée d’émotion

Le Pont Marie n’a pas la flamboyance du Pont Alexandre III ni la renommée du Pont-Neuf, mais il possède une puissance discrète qui touche le promeneur attentif. Il raconte les ambitions d’un Paris en mutation, la fragilité face aux éléments, les choix architecturaux dictés par les catastrophes, et surtout, la beauté de la permanence dans la simplicité.

Traverser ce pont, c’est toucher le cœur d’un Paris ancien, fait de pierre, d’eau, de mémoire et de silence — une poésie urbaine qui résiste au bruit du temps.