Préparer un voyage dans l' Aude:
infos pratiques & conseils

Avis aux amateurs d'affaires insolubles où se mêlent justice, ésotérisme et beaucoup de mystères... de passage dans l'Aude, faites le détour par Rennes-le-Château. Ce petit village accueillit l'abbé Saunière en 1885. Après avoir fouillé l'église, l'abbé entreprend d'importants et surtout très couteux travaux, comme l'entière restauration de cette dernière, pour plusieurs millions de francs ! L'abbé mène également un train de vie anormalement au-dessus du commun et ses sources de revenus sont totalement inconnues. D'autant que le bougre emporta son secret avec lui, en 1917. Depuis, personne ne connait la réponse à ce mystère, et des hypothèses en tout genre fusent : a-t-il trouvé le trésor des Cathares, ou fait la découverte d'un secret occulte ? Ou s'agit-il d'une quelconque escroquerie ? Les spéculations vont bon train depuis la mort de l'abbé ! En passant par ce village, on visite l'église Sainte-Marie Madeleine restaurée par l'abbé Saunière, dont l'intérieur recèle de codes et d'allusions symboliques : une église peu commune où le diable prend place sous le bénitier ! Le domaine de l'abbé est également ouvert à la visite : l'affaire y est retracée. Des infos sur le site http://www.rennes-le-chateau.fr/.

Le carnaval de Limoux est le plus long carnaval du monde en durée, en effet il dure 3 mois de janvier à mars. Tous les week-ends vous pourrez venir profiter des évènements qui marquent le festival, même si vous avez le temps ne le ratez pas. Rendez vous sur le site internet de la ville de Limoux pour connaître la programmation : http://www.limoux.fr/fr/mpg7-324276--Carnaval-de-Limoux---Programme-du-30-Janvier-au-10-Avril-2011.html. Pour les évènements forts ne manquez pas : mardi gras, la semaine folklorique, les carnavals du monde, la sortie de toutes les bandes, la crémation et la nuit de la Blanquette (le dernier jour du carnaval). Sinon vous pourrez assister tous les week-ends aux sorties des bandes sur le place de la république. Une vingtaine de bandes animent le carnaval à tour de rôle. Composées d’une vingtaine de membres déguisés en Pierrot ; ce sont de véritable corporation où il est très difficile de rentrer, elles représentent un quartier, un lieu ou une intention… . Chaque week-end elles sortent à tour de rôle sous les arcades médiévales de la Place de la république. Une sortie consiste en trois tours de place en passant par les cafés qui bordent la place, elles se font en musique traditionnelle (avec une fanfare) et en jetant des confettis sur les badauds. Chaque samedi et chaque dimanche, une bande fait trois sorties : la sortie de 11H (consacrée à un thème de l’actualité tourné en dérision), la sortie de 17H (avec un costume particulier unique pour toute la bande), la sortie de 22H (plus solennel à la lumière de torches et avec des musiques plus lentes). De nombreux chants et danses traditionnels rythment les évènements du carnaval ; ils sont repris par les bandes, les fécos (musiciens et danseurs) et la foule. Des particuliers costumés suivent les bandes selon leur gout, il s’agit des goudils. Bref comme vous pouvez le voir c’est un carnaval à la fois festif et traditionnel qui vaut le déplacement, n’hésitez pas à venir faire un tour à Limoux. Limoux est situé dans l’Aude, à 25 kilomètres au sud de Carcassonne.

Toute balade dans la bastide Saint-Louis de Carcassonne passe par la place Carnot, au centre du damier que composent les rues de cette partie de la ville. La place Carnot est un endroit animé de la bastide ; il s'y tient le marché (les mardis, jeudis, et samedis, le matin). Les anciennes halles datent du XVIIIe siècle. Les produits que l'on trouve sont riches et variés, légumes, produits du terroir, beaucoup de fleurs également. Mais la place Carnot est aussi un lieu où l'on prend un verre, où l'on se balade à l'ombre des vieux platanes... et qui bénéficie de quelques animations au long de l'année.

A Narbonne, on peut simplement se promener dans la ville et de la cathédrale Saint Just, on peut aller jusqu'au Canal de la Robine et le longer un bon moment. Ce canal va du Canal du Midi jusqu'à Port la Nouvelle. Il traverse Narbonne et passe même sous certaines maison. Cette ballade peut se faire en toute saison. Sur la place centrale, en hiver, il existe un joli marché de Noël.

C'est l'un des principaux monuments à voir dans la bastide Saint-Louis, la ville basse de Carcassonne. Massive, imposante, un ancien rempart prenait même appui sur la Cathédrale ! Classée monument historique, une visite à faire avant tout pour les amateurs d'architecture religieuse, en retrait par rapport aux sites majeurs de Carcassonne.

Saint-Vincent est l'autre grand édifice religieux de la Bastide Saint-Louis de Carcassonne, avec la Cathédrale Saint-Michel ; les deux églises partagent le même style architectural, toutes deux furent érigées à la même époque. Que ce soit pour son clocher de plus de 50 mètres de haut, visible dans toute la ville, ou en ce qui concerne la nef de plus de 20 mètres de large, Saint-Vincent est une église d'aspect massif, qui impressionne par ses dimensions. A noter également, toujours au rayon démesure, un carillon composé de 54 cloches ! L'église fut construite au XIIIe siècle, à l'époque de la création de la bastide Saint-Louis. Accès libre.

Le musée Lapidaire de Narbonne est un endroit à ne pas manquer lors d'une visite de la ville. On entre dans une ancienne église désaffectée où l'on peut admirer des pierres gravées datant des romains. Certaines de ces pièces sont exceptionnelles. Ce sont des pierres funéraires trouvée lors de la démolition des remparts de la ville. La collection est impressionnante et regroupe plus de 2000 pièces.

Le château de Puilaurens garde l'entrée de la vallée de Fenouillèdes, dans le département de l'Aude ; il a appartient aux châteaux cathares, nombreux dans la région. Le château de Puilaurens occupe une situation spectaculaire, haut perché à près de 700 mètres d'altitude sur un piton rocheux ! De cette position inextricable, on se demande comment le château pouvait être pris, ou même comment il a été construit... Ce château est ouvert à la visite : enceintes, tours, chemin de ronde, le tout agrémenté d'une magnifique vue sur les campagnes environnantes sont au programme. Infos sur les visites du château de Puilaurens (ouverture, horaires, tarifs) : http://www.payscathare.org.

Le nombre de sites classés par l'Unesco à Carcassonne est impressionnant : l'église Saint-Gimer par exemple, a elle-aussi obtenu le fameux sésame... Pourtant, Saint-Gimer n'est pas ancienne puisqu'elle fut construite au XIXe, lors des restaurations de la cité ; c'est Viollet-le-Du qui est à l'origine de cet édifice (auquel il a ajouté quelques touches personnelles). L'église se trouve juste en contrebas des remparts ; en accès libre.

Renommée pour être un « spot » en ce qui concerne la planche à voile (Le Mondial du vent y est organisé chaque année), La Franqui, entre Narbonne et Perpignan, a longtemps été un petit village familial et tranquille. Bien sûr avec le temps, La Franqui s’est modernisée, a aménagé ses plages mais quel plaisir de se prélasser sur sa plage au sable blanc, tout en regardant le « nez de la sorcière » qui nargue les plagistes et les pêcheurs depuis tant d’années.

Vu le patrimoine exceptionnel de Carcassonne, la visite de la Maison des Mémoires a de fortes chances de passer à la trappe... Ce musée attire des visiteurs pour des raisons bien précise. Au 53 rue de Verdun, dans le centre de la bastide Saint-Louis, la Maison des Mémoires abrite le Centre d'études cathares, doté d'une importante bibliothèque sur le sujet ; avis aux passionnés... On note également l'existence du musée Joël Bousquet : ce poète surréaliste résida ici même pour les dernières années de sa vie ; sa chambre est conservée en l'état, tandis que des manuscrits et des citations composent le reste de la visite. L'entrée du musée est libre.

L'un des édifices religieux majeurs de Carcassonne. La basilique Saint-Nazaire se situe dans la partie sud de la Cité médiévale. L'extérieur alterne styles roman et gothique ; l'intérieur de la basilique vaut que l'on s'y attarde, les sculptures, les décors, l'orgue, mais surtout les vitraux, finement travaillés, pour les classer parmi les plus beaux du sud de la France. Autre avantage, la basilique Saint-Nazaire est en accès libre.

Pourquoi un musée des dinosaures existe dans la petite ville d'Esperaza ? C'est bien simple, la commune possède l'un des plus importants gisements de fossiles de toute l'Europe ! Parmi ces fossiles, des squelettes de dinosaures ont fait germer l'idée d'ouvrir un musée qui leur est consacré... on débute la visite par la galerie de l'évolution, retraçant l'histoire de la Terre depuis les origines. On passe ensuite au clou de la visite, squelettes de dinosaures et autres reconstitutions d'animaux de ces temps reculés : les ossements ont pu être découvert dans l'Aude ou ailleurs dans le monde, comme l'emblématique Tyrannosaure reconstitué ! Un musée qui plaira à coup sûr aux enfants...

Ce pont piéton relie la ville basse à la ville haute de Carcassonne, autrement dit la bastide Saint-Louis et la Cité médiévale. Le meilleur moment pour une balade sur ce bel édifice de près de 200 mètres de long : le soir, lorsque la Cité de Carcassonne en contre-haut est parfaitement mise en valeur par un jeu de lumière... un spectacle peu commun.

Le musée de l’école de Carcassonne est un petit musée qui ne paye pas de mine mais qui rappellera des souvenirs à tous ceux qui ont été à la communale. N’hésitez pas si vous êtes de passage dans la région avec vos parents ou vos grands-parents, ce musée installé dans l’ancienne école de la cité expose le matériel pédagogique des écoles communales dans des salles de classe en l’état. Ce musée est dédié à l’école communale des années Jules Ferry, de la IIIéme et IVéme république mais expose des objets qui sont restés bien plus longtemps. Il propose une véritable immersion dans l’école communale, vous pourrez notamment essayer d’écrire à la plume sergent-major à l’encre violette. Le musée est situé 3 rue du Plô dans la cité médiévale de Carcassonne. Rendez vous sur le site internet de la ville de Carcassonne pour plus d’informations : http://www.carcassonne.org/carcassonne2.nsf/vueTitre/DocVisiteCarcassonneWeb.

Cette route de crête, longue de 35 kilomètres et surplombant les vallées de l’Aisne et de l’Ailette, vous permettra de découvrir de superbes panoramas sur la région. En plus d’offrir des promenades agréables, ce chemin est très historique. Il est en effet lié aux épisodes sanglants de la « Première Guerre Mondiale » pendant laquelle il a été le lieu d’affrontements entre les allemands et les alliés. Il doit son nom aux deux filles du Roi Louis XV, les Dames de France, qui l’empruntaient souvent pour se rendre chez la Duchesse de Narbonne, au château de La Bove. De nombreuses randonnées sont possibles sur le Chemin des Dames, ou à proximité. Vous aurez le choix entre environ une trentaine d’itinéraires différents, à pied ou à VTT pour une durée de 2 à 4 heures. Site web du Chemin des Dames : http://www.chemindesdames.fr/

Le village de Quillan est traversé par la départementale (D118). Avant tout une étape sur la route, le village ne possède pas à proprement parler de sites immanquables : avec un peu de temps, on se promène sur les bords de l'Aude, traversée par le Pont Vieux... Ce sont surtout les paysages des environs de Quillan que l'on retiendra : les reliefs boisés sont en effet de plus en plus marqués à partir de la petite ville, à mesure que l'on se rapproche des Pyrénées. C'est en quittant Quillan par le sud que la route devient spectaculaire : les lacets se resserrent et tout à coup, on se retrouve sur une voie étroite cernée de falaises abruptes, qui descendent à pic de part et d'autre. Les altitudes deviennent ici plus sérieuses, jusqu'à 800 mètres de flancs montagneux tout couverts de forêts...

La bastide Saint-Louis est loin d'avoir le même succès auprès des touristes que la Cité de Carcassonne : cette ville basse n'est pas pour autant dénuée d'intérêts, entre la place Carnot, centre du plan en damier de la bastide, la cathédrale Saint-Michel au sud et au nord l'église Saint-Vincent, auxquelles il faut ajouter de nombreux hôtels particuliers des XVI et XVIIe siècles... Le patrimoine est bien présent. C'est également le centre culturel (musée des Beaux arts, cinéma) et commerçant de la ville, qui, au contraire de la Cité médiévale si touristique, voit évoluer la vie actuelle des Carcassonnais.

Ce musée se situe au n° 1 de la rue de Verdun, au niveau de la bastide Saint-Louis, le centre-ville de Carcassonne. Le Musée des Beaux Arts regroupe principalement une collection de peinture s'étalant des XVIIe au XXe siècle, ainsi que quelques faïences du sud de la France (dont Moutiers). Des expositions temporaires et des conférences ont également lieu dans le musée. La vraie bonne nouvelle, c'est que tout ce qui se passe au musée des Beaux arts, visites, expositions, conférences, etc... est entièrement gratuit ! On n'y perd donc rien à y faire un tour.

Superbe site naturel connu des amateurs de kayak notamment, le défilé de Pierre Lys est creusé abruptement dans la roche montagneuse par le cours de l'Aude. Au sud de Quillan sur la D.118, ce passage traversé également par la route est spectaculaire : très étroit, la paroi à-pic vous surplombe de toute sa hauteur, de quoi ressentir une petite claustrophobie le temps d'un instant ! La route traverse ensuite un tunnel, baptisé le ''Trou du Curé'' : ce dernier fut en effet creusé par le curé de Saint-Martin, village voisin, ce qui valu ce doux nom au tunnel, encore utilisé aujourd'hui.

En plein pays cathare, ce château, classé monument historique, bénéficie d'un excellent état de conservation. Le château de Puivert est construit à plus de 600 mètres d'altitude sur une hauteur. L'aspect du château fortifié est particulièrement austère, il s'agit vraiment d'une forteresse médiévale avec sont imposant donjon, ses murs épais et ses quelques meurtrières... Le château de Puivert n'évoque pas le faste mais bien la guerre... la visite mène cependant à travers plusieurs pièces du château, dont des salles voûtées et meublées tranchant avec l'extérieur si fruste. A noter la salle des musiciens avec ses étonnants instruments médiévaux ; depuis la terrasse, un beau panorama s'ouvre sur les Pyrénées et le département de l'Aude. Infos sur les visites du château de Puivert (ouverture, horaires, tarifs) : http://www.chateau-de-puivert.com/.

Au coeur du centre ville, vous pourrez visiter la magnifique Cathédrale Saint-Just avec sa salle aux trésors ainsi que ses chapelles et son orgue. A coté, il est aussi indispensable de visiter le Palais des archevêques, son musée, son jardin, son donjon et son palais. Sur la place vous pourrez aussi voir une partie très intéressante de la Via Domicia romaine qui est superbement conservée.

En plein centre ville à coté du Canal de la Robine, vous pourrez aller rendre une petite visites aux superbes Halles de la ville. Elles sont merveilleusement restaurées. De plus, vous pourrez vous accouder à un comptoir pour manger une magnifique pièce de boucher. Vous pourrez ensuite acheter un grand nombre de produits frais sur place. Il existe un grand choix de poissons, de viandes et de fruits et légumes.

Si vous séjournez à Narbonne, la première visite doit être pour la magnifique Abbaye de Fontfroide. Ce superbe ensemble architectural se situe dans un écrin de verdure exceptionnel. Ce bel endroit est calme et il y règne une ambiance paisible. Il est possible de manger au restaurant sur place qui est très correct. Ce lieu appartient à des propriétaires privés mais on peut visiter la chapelle, le jardin et sa roseraie ainsi qu'une grande partie de l'Abbaye.

Le Camping Soleil d'Oc à Narbonne-plage et son magnifique lagon permettent aux familles de passer de très bons séjours pendant des périodes estivales. Il existe de nombreuses prestations et l'espace baignade est vraiment de loin le point le plus positif du lieu au cadre enchanteur, il faut le dire. Les mobil-homes et cabanes sont agréables et bien placés. Grands et petits y trouveront leur compte.

Vous pourrez trouver de très bons sushis au Yoli situé au 11 boulevard du Docteur Ferroul. Vous pourrez également déguster une très bonne cuisine japonaise dans ce restaurant. Les sushis sont très variés et très frais, il existe aussi un buffet à volonté. L'accueil est agréable. Cette adresse est à retenir quand on veutr également déguster des nems, des beignets de crevettes, etc.

Si vous avez des envies de dégustation de vins de région, alors vous pourrez vous rendre au bar à vins Le Petit Comptoir. La carte des vins est impressionnantes et il existe vraiment de très bons crus. On peut manger également. La cuisine est assez bonne et va bien avec les vins servis. On déguste, on goûte, tout cela sur une musique guinguette dans un cadre bien sympathique.

Si vous aimez les bons fruits de mer bien frais et des crustacés d'une grande variété, alors vous pourrez vous rendre à l'Ecailler Gourmet. Les plateaux et langoustes sont au top. Le service et l'accueil ainsi que le cadre sont également remarquables. Laissez également de la place pour les poissons, ils sont d'une telle fraicheur qu'on dirait qu'il viennent d'être pêchés. Ce très bon restaurant se trouve 15 rue d'Isly

Un itinéraire à Carcassonne : Bonjour kmel,
On ne retient souvent que la Cité Médiévale à visiter à Carcassonne, et pourtant, la ville ne se résume pas seulement à sa vieille ville (ce serait pourtant déjà pas mal).

La Cité reste l'incontournable de Carcassonne (au patrimoine de l'Unesco tout de même), prenez le temps de faire une balade sur les remparts, de passer la porte Narbonnaise, de déambuler dans les ruelles de la Cité (attention il peut y avoir du monde par endroit), de faire un tour à l'intérieur de la basilique Saint-Nazaire. La grande visite de la Cité médiévale sera le château comtal, un des édifices majeurs...

Après la Cité, redescendez vers la ville basse par le Pont Vieux (faites aussi un tour sur le pont le soir, pour voir la Cité éclairée en contrehaut...), en prêtant attention à l'église Saint-Gimer (Unesco également !). Baladez-vous ensuite dans la Bastide Saint-Louis, jusqu'à la place Carnot.

Si vous avez le temps, le musée des Beaux-Arts de Carcassonne est gratuit pour tous !
Il ne faut pas non plus oublier un tour le long du canal du midi qui passe juste au nord de Carcassonne, qui lui-aussi est un site classé par l'Unesco !

Si vous avez envie de dîner dans un cadre magnifique et de goûter à une cuisine raffinée, il faut vous rendre au château L'Hospitalet route de Narbonne-plage dont le restaurant se nomme l'Art de Vivre. Vous pourrez commander le menu découverte qui est composé de 5 plats. Le vendredi soir, il y a un menu unique à moins de 50 euros et un concert de jazz. Qui dit mieux ?

C'est au 8 avenue des Pyrénées que vous trouverez cet excellent restaurant se nommant Gaïa. Les repas sont succulents pour des prix défiant toute concurrence. Le cadre est agréable, l'accueil chaleureux, les vins très goûteux. Que demander de plus ? Félicitations au jeune chef qui ira surement loin. La cuisine est moderne tout en étant très savoureuse et originale. Les produits sont fraix et d'excellente qualité

Que visiter à Carcassonne ? La cité de Carcassonne est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO et est le deuxième site le plus visité en France après le Mont Saint-Michel. Et en effet le patrimoine médiéval de Carcassonne est exceptionnel. La ville moderne fait face à la cité de Carcassonne située sur la rive droite de l’Aude. Elle est ceinturée par deux rangées de remparts. Au sein de la cité, vous pourrez visiter le château comtal et son musée lapidaire, la basilique Saint-Nazaire (une église du XIéme siècle restaurée par Viollet-le-Duc au XIXéme siècle), et les remparts qui vous offriront une belle vue sur le reste de la ville. En dehors de la cité de Carcassonne, vous pourrez vous promener le long du canal du midi, visiter la ville basse (bastide saint Louis) qui était autrefois également ceinturée de remparts, visiter la cathédrale Saint-Michel et l'église Saint-Vincent entre la ville basse et la ville haute, visiter l'église Saint-Gimer, et découvrir les nombreux hôtels particuliers de la ville (hôtel de Franc de Cahuzac, hôtel Castanier Laporterie, hôtel de Murat, hôtel de Pelletier du Claux, hôtel de Rolland, hôtel de Saix...). Essayez d’éviter de venir en pleine saison touristique (Juillet et aout et les week-ends de printemps) pour vraiment profiter de la ville, hors saison c’est très agréable.