La capitale de la Crète, une grande ville active, qui, contrairement à de nombreuses localités de l'île, ne vit pas uniquement du tourisme... Même si elle ne manque pas d'atouts, Héraklion est loin d'être le meilleur point de chute pour des vacances crétoises : bruit et pots d'échappement, nous sommes dans une grande agglomération urbaine !
Point central de l'île, Héraklion est un noeud de communication et de transports (avion, ferry, bus), qui devient très souvent un passage obligé : on en profite pour découvrir les traces de patrimoine subsistantes dans le centre, faire quelques visites, profitez de l'ambiance animée le temps d'une soirée, puis de repartir...
A voir, à faire : les incontournables
La vieille ville et les remparts : quelques beaux exemples d'architecture vénitienne subsistent à l'intérieur des remparts, un itinéraire qui mène jusqu'au vieux port, quartier animé d'Héraklion.
Les musées : le musée archéologique rassemble une impressionnante collection d'objets minoens, tandis que le musée historique retrace l'histoire de la Crète jusqu'à l'époque moderne.
Knossos : tout proche d'Héraklion, il s'agit du plus grand site archéologique minoen jamais mis à jour... un incontournable, malgré des restaurations controversées...
Où dormir ?
De nombreux établissements deux et trois étoiles, concentrés dans le centre et autour du port d'Héraklion, sont un peu défraîchis et franchement sans charme... une nuit passe en attendant de prendre le ferry, mais pas plus ! Quelques pensions et petites résidences permettent de s'en tirer pour pas cher.
Attention aux hôtels-clubs des séjours tout compris situés dans les environs d'Héraklion : certains ne datent plus d'hier et les prestations sont de qualité douteuses... de plus, la côte est ici loin d'être la plus belle de Crète.
Climat et saisons : quand partir ?
Dès le mois de mai, jusqu'au mois d'octobre, Héraklion profite d'un climat idyllique : ciel bleu et soleil, absence de pluie, chaleur constante... Les hivers restent doux et sont humides.
La haute saison correspond à l'été, avec un pic de fréquentation en août. Meilleures périodes pour partir ? Le printemps (mai-juin) ou l'arrière-saison (septembre-octobre).
Conseils aux voyageurs
Il existe des vols directs reliant Paris à Héraklion, en saison notamment. C'est bien sûr le moyen le plus rapide de rejoindre la Crète. Autre solution, un billet pas cher pour Athènes, puis départ en ferry depuis Le Pirée. La traversée dure 8 heures, nombreux départs en fin de journée. En août, réservez votre billet le plus tôt possible.
Fiche d'identité
Population : 142000 habitants
Langue : grec (panneaux cyrillique/latin)
Liens utiles
Site de l'office national de tourisme de Grèce
Site de Aegean Airlines, la compagnie nationale
Héraklion se trouve sur la côte nord de Crète et est composé de 120 00 habitants. Elle est constituée de montagnes, de plaines et de plateaux tapissés d'oliviers à perte de vue. Elle dispose également de nombreux hôtels, allant des plus simples à ceux haut de gamme. Héraklion regorge de sites et de monuments à visiter comme le palais de Cnossos, d'Archanes et Louchatas ainsi que les musées archéologiques. Elle est très riche historiquement et constitue une destination touristique privilégiée de par son climat méditerranéen et ses nombreux sites : palais vénitiens, églises byzantines et fontaines turques côtoient les immeubles en béton de la période moderne.
Le nom Héraklion vous invite déjà à l'évasion et lorsque vous y serez, vous ne risquerez pas d'être déçu, bien au contraire. Vous pouvez essayer de vous faire une idée sur Héraklion mais difficile d'imaginer combien la ville est belle. Il faut y aller pour le voir. Réservez donc votre séjour dès maintenant. Au choix, des séjours all-inclusive qui vous ôtent tout souci de vol, hébergement et circuit ou cherchez par vous-même, ce qui vous permettra d'un côté de choisir librement l'hôtel et les itinéraires. À Héraklion, vous ne manquerez pas de chose à faire ni à voir. Bordant la mer méditerranéenne, Héraklion profite d'un bon soleil, idéale pour les vacances en famille en bord de mer. Vous aimeriez surement vous attabler à la terrasse d'un café sis au quartier de Morosini pour savourer la douceur d'une ambiance typiquement crétoise. À noter qu'en Héraklion, les plages comme celle d'Amoudara se trouvent aux abords du centre-ville, mais au coeur de la cité, c'est un véritable régal pour les amateurs de culture. Visitez les musées et découvrez l'histoire fascinante de la ville. Parmi les tops sites touristiques à ne pas rater, vous avez le Musée archéologique, les édifices religieux comme la cathédrale Agios Minas et autre patrimoine architectural (fort Vénitien, palais de Cnossos...). Le centre-ville se visite nez au vent, d'ailleurs, une grande partie est piétonne. Néanmoins, pour le reste des déplacements, bus, taxi, voiture de location constituent l'essentiel des moyens de transport.
Par avion ou par bateau, on atterrit souvent en Crète via Héraklion, la capitale de l'île. En dehors des limites de son centre historique, Héraklion est une grande ville moderne, semblant un perpétuel chantier inachevé... Disons le franchement, Héraklion manque de charme dans l'ensemble. Surtout lorsque l'on sait ce dont est capable la Crète !
Héraklion est en revanche un axe central de l'île, d'où partent des bus vers l'ensemble de la Crète. Les départs sont fréquents, relativement à l'heure, à partir de la petite gare routière située à deux pas des embarcadères des ferries.
Les possibilités d'hébergement sont nombreuses à Héraklion, une ville touristique s'il en est. Le gros de la gamme hôtelière est représentée par des hôtels modernes, aux allures années 80 un peu défraîchies... parmi ces hôtels, ceux qui sont proches du centre-ville et de ses loisirs, des restaurants et des lieux de sortie, ainsi que du port et des ferries, passent encore pour leur côté pratique. Attention en revanche aux hôtels-clubs inclus dans nombre de séjours à destination de la Crète et aménagés en périphérie d'Héraklion, loin de tout intérêt touristique ! Le tourisme de masse n'a pas fait de cadeau à certains coins de la Crète...
Quelques adresses de charme existent tout de même à Héraklion, dans le centre historique par exemple, ainsi que des chambres chez l'habitant, à même de rendre le séjour agréable le temps de visiter la ville et les sites des environs.
Car Héraklion vaut sans doute une journée ou deux de visites, après quoi il sera temps de partir à la découverte du restant de la Crète.
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La capitale de la Crête, Héraklion, propose à ses visiteurs de nombreuses activités, comme notamment des visites culturelles grâce à l'importance de son patrimoine historique.
Les possibilités de visite sont nombreuses à Héraklion, ne manquez pas les vestiges du palais de Knossos, les ruines de Festos, le palais Malia et le fort vénitien.
Visitez également le musée archéologique d'Héraklion. Promenez-vous dans les rues à l'architecture chaotique, découvrez le port.
Partez vous promener en mer en bateau ou réservez une sortie de pêche en mer.
Faites du shopping de produits typiques sur les marchés de la ville.
Profitez des terrasses des tavernes ou des restaurants et découvrez les spécialités culinaires crétoises. Beaucoup d'hôtel sont équipés de piscines.
Dans les proches environs de la ville, profitez des plages : bronzette, baignade, pédalo, ski nautique ou voile au programme.
Formalités administratives
Les ressortissants des pays membres de l'Union peuvent entrer à Héraklion seulement avec leur pièce d'identité nationale ou un passeport en cours de validité.
Hygiène et sécurité
Votre carte européenne d'assurance maladie peut vous être utile pendant votre voyage. Vous pouvez en faire la demande auprès de la Caisse de sécurité sociale qui vous la délivrera dans les 15 jours.
En outre, soyez vigilant et vérifiez toujours que le compteur du taxi soit remis à zéro avant qu'il ne vous emmène.
En cas d'urgence, appelez le 112. Vous pouvez aussi appeler la police touristique au 171 pour obtenir des informations ou en cas de problème avec les hôtels, les restaurants et les taxis.
Devises et budget
La monnaie en circulation est l'euro et en ce qui concerne l'hébergement, vous devrez préparer un budget assez conséquent, car les chambres d'hôtel coûtent cher en Grèce. En effet, certains établissements facturent la nuitée à 100EUR. Toutefois, sachez qu'il est possible de loger chez un habitant, pour beaucoup moins cher.
Bon à savoir
Si vous êtes étudiant et que vous avez votre carte, vous aurez droit à une entrée gratuite ou à une réduction dans certains sites touristiques et musées.
Liens utiles
Pour plus de détails sur Héraklion, vous pouvez visiter le site de l'Office du Tourisme www.visitgreece.gr) ou celui de l'Ambassade de France www.ambafrance-gr.org).
Avant le départ pour Héraklion, il est recommandé de demander une carte Européenne d'assurance maladie auprès de la sécurité sociale. Cette demande est gratuite et on peut avoir sa carte dans les quinze jours suivants. Cette carte est personnelle et a une validité d'une année. Les hôpitaux publics dans les zones Européennes reconnaissent sa validité. Ainsi, tous les soins et les médicaments achetés à Héraklion peuvent être partiellement remboursés par le régime obligatoire. Le numéro d'urgence à Héraklion est le 112.
Cityzeum s'efforce de fournir une information sur la santé et la sécurité à jour et exacte, mais ne constitue en aucun cas la source officielle. Merci de complémenter votre recherche en visitant les sites de référence sur la destination.
A Héraklion, il existe un réseau de transport qui est composé de bus qui travaillent quotidiennement en reliant les grandes villes. Pour les touristes, il leur est permis de faire des locations soit de voiture, soit de mobylettes. Pour une grande visite tranquille et plus personnelle, des taxis sont disponibles aussi dans les villages principaux de cette ville.
En allant en Grèce et surtout en séjournant à Heraklion, n'oubliez pas de manger dans ses petits restaurants. Préparés avec les meilleurs ingrédients, ses repas resteront des souvenirs importants du voyage. Ses plats typiques font place à des ingrédients comme concombres, huiles d'olives, pois chiches grillés et mezze. Les hors-d'oeuvre à base d'escargots sont parmi les plus grandes spécialités de la ville.
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