Rabat est la capitale peu connue du Maroc, largement éclipsée par Casablanca ou Marrakech aux yeux de nombreux touristes. Deuxième ville du pays, Rabat a connu dans son histoire une place inégale au sein du royaume, à partir de sa fondation au XIIe siècle par les almohades, date de l'édification de la kasbah des Oudaïas, forteresse du centre ancien de Rabat. La ville resta quasi à l'abandon pendant de longues périodes, avant de devenir la capitale du protectorat français, puis du royaume du Maroc indépendant.

A partir de la Kasbah, édifice typique des centres historiques d'Afrique du Nord, on pénètre dans les souks de Rabat, dont la rue des Consuls, est connue pour son artisanat. On remarque la tour Hassan, autrefois l'une des plus grandes mosquées de la région au XIIe, avant de se rendre sur l'incontournable mausolée de Mohammed V, roi du Maroc considéré comme père de la nation, dont la dépouille repose dans ce superbe édifice funéraire.

Le temps d’un weekend vous suffira pour découvrir Rabat. Au départ de Paris, pour deux jours et pour deux personnes, le budget moyen est d’environ 700 euros. Comptez 250 euros d’avion aller-retour par jour, environ 37 euros d’hébergement par personne par nuit, environ 13 euros de repas par jour et 5 euros de transport, même budget pour les activités. Pour un hôtel pas cher et économique, optez pour l’hôtel Central ou l’hôtel le Gaulois par exemple, en centre-ville et proche de la gare. Niveau rapport qualité-prix, l’hôtel Ibis est un bon compromis, également situé près de la gare Rabat Agdal. Pour un prix plus élevé et des prestations haut de gamme, nous vous conseillons La Villa Mandarine. En termes de visites, partez à la découverte de la capitale administrative du Maroc en visitant le Palais Royal, les Murailles du Mechouar, la Tour Hassan à l’histoire bien particulière et inachevée. Explorez également le Mausolée Mohammed V, le Tombeau Royal abritant le sarcophage du roi Mohammed V et la kasbah des Oudayas avec ses jardins, sa prison militaire antique, son muée ou encore ses rues bleues et blanches. Niveau activités, vous pouvez vous rendre dans le jardin zoologique de Rabat pour un bon moment en famille, vous pouvez opter pour une excursion en quad, une promenade à dos de chameau, un après-midi golf, une heure à dos de cheval dans le centre équestre, une promenade à vélos sur le front de mer ou tout simplement une baignade et un moment beach vollay sur la plage.

Rabat, la porte du Maroc

Posons le décor. Voici une ville, Rabat qui signifie littéralement "lieu fortifié". Une ville bercée par l'océan Atlantique, non loin  de l'embouchure du fleuve Bou Regreg. Sur la rive en face se trouve Salé, ville-dortoir de Rabat. Une fois sur place, la liste des sites a visité s'annonce nombreuse: le Mausolée de Mohammed V, la Kasbah des Oudaïas, la Tour Hassan, le Mausolée Royal, l'ancienne Médina, le musée archéologique national, ou encore le Palais Royal.

Rabat est certes la capitale du Maroc, mais tend à être dépassée par d'autres villes en terme de tourisme. Cette ville reste toutefois très touristique où les visiteurs se laissent facilement séduire par les monuments historiques comme la Tour Hassan, les Oudaïas ou le Nécropole de Chella.

Les musées sont aussi inclus dans les circuits touristiques. Le musée de l'Archéologie fait partie des plus visités, vient ensuite le Musée de la Céramique et le Musée des Sciences de la Terre. L'entrée dans certains musées de Rabat est gratuite; mais généralement, c'est payant car le coût est d'ordre symbolique. Les portes et enceintes de la ville de Rabat font également partie des curiosités les plus prisées dans la mesure où celles-ci sont de véritables identités architecturales et donc culturelles. Rabat a également un côté moderne qui permet de varier le plaisir lors d'un voyage dans la ville.

Vous pouvez en effet pratiquer plusieurs sports et loisirs comme le golf, la voile, le bowling ou les ballades à cheval aux portes du désert. En grande ville qu'elle est, l'hébergement ne constitue pas un problème et les touristes d'affaires ou de plaisance ont le choix entre les hôtels de toute catégorie, de studios et appartement ou de maison d'hôtes. Pour les formalités, l'accès à Rabat ne nécessite pas de visa pour un séjour de moins de trois mois. Un passeport ou une carte d'identité suffit. Au-delà, il faudrait voir du côté du consulat.

Escale à Rabat

Rabat fait partie des étapes à ne pas manquer lors d'un itinéraire dans le nord du Maroc notamment, avec non loin de la capitale les villes de Fès ou de Casablanca... on se déplace facilement en voiture au Maroc, mais Rabat est également reliée par train aux grandes villes du royaume. Elle est aussi desservie par un aéroport international.

De plus, se déplacer en voiture à Rabat, ou trouver à se garer, n'est pas toujours simple... tramways et bus quadrillent efficacement la ville et sont dès lors d'un grand secours.

Deux jours dans la capitale semblent un bon compromis pour voir ses principales attractions, mais on peut s'attarder davantage sans s'ennuyer.

L'idéal à Rabat demeure de séjourner dans l'un des riads regroupés dans la médina, le centre historique : à deux pas des principaux sites touristiques, des souks et des musées de la capitale, non loin de la ville moderne ou du front de mer, la situation est idéale. Et un riad de qualité offre une dimension supplémentaire au séjour !

Autrement, quelques grandes enseignes modernes sont présentes dans le quartier de la gare ; le charme évidemment, est tout autre !

Dans l'ensemble, l'hébergement à Rabat n'est pas donné. Toutefois, les prix varient fortement d'une adresse à l'autre et les prestations notamment! Les petits budgets peuvent opter pour l'auberge de jeunesse de Rabat, bien située dans le centre.

À voir, à faire à Rabat 

C'est d'abord la magnifique muraille de cinq kilomètres entourant la vieille ville qui impressionne le visiteur arrivant à Rabat. Haute en moyenne de huit mètres pour une largeur de deux mètres, cette enceinte entoure les 420 hectares de la médina, dont la Kasbah des Oudaïas . Ses portes monumentales sont autant de témoignages de l'art mauresque du 12e siècle. En revanche, il ne reste plus grand-chose de l'enceinte du 19e siècle côté océan, qui a été détruite sous le protectorat pour faire place à la ville européenne.

À l'intérieur de la vieille ville, et après avoir parcouru les différents souks, on ira notamment visiter la Tour Hassan , seul vestige d'une gigantesque mosquée, dont la construction a été interrompue par un tremblement de terre en 1755 (celui-là même qui a ravagé Lisbonne ), ainsi que le mausolée de Mohamed V , premier roi du Maroc indépendant. Ce tombeau abrite également la dépouille de son successeur Hassan II et de son fils cadet Moulay Abdellah. Autre symbole de la dynastie, le palais royal de Dar al Makhzen est également le siège du gouvernement dominant la large esplanade du Mechouar.

La ville témoigne notamment d'une occupation plus ancienne (phénicienne, carthaginoise, puis romaine) avec la nécropole de Chella. On y trouve également des édifices religieux chrétiens comme la Cathédrale Saint-Pierre achevée en 1930 dans la ville moderne. Cette ville européenne offre également de nombreuses possibilités de sorties et de visites culturelles comme la Villa des Arts, le Musée archéologique, le quartier commercial de l'Agdal, l'imposant centre commercial Mega Mall ou encore la marina de Bouregreg.

Côté espaces verts, Rabat dispose du parc Ibn Sina, poumon de l'agglomération marocaine.

Enfin, la côte atlantique du Maroc est un espace privilégié pour le tourisme balnéaire avec un certain nombre de plages situées juste aux abords de la cité royale.

Principaux événements

Rabat accueille au printemps de chaque année l'important Festival Mawazine qui a attiré plus de 2 millions de spectateurs ses dernières années. Il permet notamment de découvrir différentes cultures musicales du monde à travers une programmation variée d'artistes locaux et internationaux.

Chella, emplacement de la cité antique avec ses ruines romaines, propose également un festival de jazz apprécié des connaisseurs.

Cuisine et spécialités culinaires

La cuisine marocaine est un mélange des cultures qui ont fait le pays (africaine, berbère, européenne, etc.). Le résultat donne une gastronomie riche en saveurs et en arômes qui séduira les gourmets. On y retrouve des ingrédients de toutes sortes : des viandes aux fruits en passant par les légumineux, le tout relevé par des épices. Le plat typique est évidemment le couscous qui comporte traditionnellement 7 sortes de légumes.

On peut le déguster, ainsi qu'une grande variété de plats dans plusieurs bonnes adresses de la ville.

• Dar Naji : Rue Jazirat Al Arab, Bab Al Had, Rabat.

• Dar Tajine (le P'tit Beur) : 8, rue Damas, Rabat.

Infos Pratiques

Formalités administratives:

L'entrée au Maroc se fait sans formalité pour les ressortissants de l'UE. La grande majorité des Rbatis comprennent bien le français et pourront communiquer dans cette langue.

Destination Rabat, pour un séjour haut en couleurs!

Rabat, capitale du Maroc qui est aussi la deuxième plus grande agglomération du pays réserve des surprises aux visiteurs. En effet, ce ne sont pas les sites touristiques qui y manquent. Les amoureux de la nature et de la culture seront satisfaits. Toutes les catégories d'âges trouvent les activités qui correspondent à leurs envies que ce soit le farniente, la découverte d'une nouvelle civilisation, la randonnée en montagne, tout y est.

On peut faire une visite du Mauseoleum de Mohammed V, les ruines et sites historiques du chellah, la médina de la ville, le royal palace, le musée d'Archéologie et des monuments emblématiques de la ville. En outre, les voyageurs peuvent aussi apprécier la plage pour passer un vrai moment de détente. La vie nocturne y est un peu calme, mais les infrastructures modernes fournissent des activités diurnes notables.

Parmi tant d'autres, on peut choisir le Bowling, le patin sur glace, le centre de yoga, le club de polo ou d'équestre et le poney pour les enfants. On sert dans les restaurants une cuisine variée allant des mets traditionnels aux saveurs internationales.

La cuisine marocaine est à goûter avant tout. Après une réservation, on peut obtenir de bonnes places en groupe, en amoureux ou en famille auprès des restaurants. La meilleure période pour y aller dépend des besoins en activité des visiteurs, la température est au top vers la mi-avril à la mi-novembre. On peut visiter les villes impériales en mai, faire un trek en février et lézarder à la plage en juillet.

La ville est desservie par de nombreux réseaux aériens ou terrestres. Il existe de nombreux aéroports prêts à accueillir les visiteurs. On peut aussi voyager en voiture, en train ou en bateau.

Pour rejoindre les hôtels que vous avez réservés, vous devrez vous déplacer avec les moyens de transport disponibles sur place. Côté logement, le budget varie de 50 à 250 EUR selon les types d'hébergements. Le Riad Kalaa, Sofitel Rabat, Jardin des Roses ou la Villa Mandarine sont à la portée de toutes les bourses.

Hôtels à Rabat: les coins où dormir

Ville touristique par excellence, Rabat dispose de toute l'infrastructure nécessaire à l'accueil dans de très bonnes conditions des nombreux visiteurs qui s'y rendent. Certains hôtels à Rabat sont même de véritables palais (les riads) transformés pour accueillir luxueusement les touristes.

Si certains établissements affichent des tarifs dans la moyenne des destinations comparables (Égypte, Grèce, Tunisie, etc.), les hôtels les plus huppés sont en revanche beaucoup moins abordables et s'adressent principalement à une clientèle aisée à la recherche d'un service raffiné dans un cadre exotique.

• Riad Kalaa : 3-5 Rue Zebdi.

• Hôtel Sofitel Rabat Jardin des Roses : BP 450 Souissi.

• Dar Zouhour : 4 impasse Ka al Bargach Medina.

En ce qui concerne l'hébergement, la plupart des hôtels pas chers se trouvent dans l'ancienne médina de Rabat. Marcher le long de la rue Mohammed V, vous verrez beaucoup d'indications pour les hôtels. Une chambre double vous coûtera environ 120-150 Dh.

Climat et géographie

Le Maroc bénéficie d'un climat doux toute l'année grâce à sa position à la charnière entre le monde méditerranéen et l'influence océanique. Pour profiter de ses plages, la période idéale va d'avril à octobre avec un été assez chaud (plus de 25° en moyenne de juin à septembre).

Liens utiles :

http://rabat-tourisme.org  : Office de tourisme de Rabat.

http://www.ambafrance-ma.org/  : Ambassade de France au Maroc.

Site officiel de l'office de tourisme du Maroc : http://www.tourisme.gov.ma/index.htm

Visite du mausolée de Mohamed V à Rabat – Maroc

Véritable chef d’œuvre de l’architecture et de l’art marocain, le mausolée de Mohamed V à Casablanca est une des fiertés de la ville. Réalisé en matériaux nobles en provenance du monde entier, dont le marbre blanc d’Italie et l’onyx blanc pakistanais, sa construction dura une bonne dizaine d’année grâce aux techniques ancestrales des meilleurs artisans du pays, pour le résultat impressionnant qu’on peur admirer aujourd’hui. A l’intérieur, le mausolée abrite les tombes de Mohamed V et de Hassan II. On peut admirer la beauté de son toit pyramidal fait de tuiles vertes ainsi que le sarcophage royal et sa coupole d’acajou et de cèdre du Liban. Pour visiter le mausolée de Mohamed V (comptez au moins 30 bonnes minutes pour la visite), il vous suffira de vous diriger vers le Boulevard Hassan II jusqu'à la place Sidi Maklouf (à l’Est) et de prendre à droite pour aller jusqu’au boulevard Al Alaouïyne. Vous marcherez 400 mètres environ.

L’appartement 22, art contemporain à Rabat au Maroc

L’appartement 22 est un lieu de rencontres, de résidence d’artistes et d’expositions d’art contemporain installé dans un appartement à Rabat. Dans le centre historique de Rabat, vous pourrez venir voir des expositions d’artistes contemporain marocains (et parfois internationaux). Les disciplines sont multiples des arts visuels à la danse contemporaine en passant par l’architecture. Venez assister aux expositions ou aux performances, vous trouverez la programmation sur le site internet de l’appartement 22 : http://www.appartement22.com/. L’appartement 22 est situé 279 avenue Mohamed 5 dans la médina. Bonne visite, ce lieu vous donnera une autre image du Maroc que les sentiers battus du tourisme.

Transports à Rabat

Rabat est desservi par l’aéroport Rabat-Salé. Options pour rejoindre le centre-ville : taxi ou bus. Les grandes enseignes de location de voiture sont présents sur place. Rabat est également reliée au reste du Maroc par le train (ONCF) ou le bus (Supratours et CTM). A Rabat, vous pouvez vous déplacer avec le tramway, qui possède deux lignes (ligne 1 : de Salé à l’avenue Mohamed V, ligne 2 : de l'hôpital Moulay Youssef à la gare routière de Salé), et 32 stations, desservant l’ensemble de la ville. Le taxi est une autre solution à Rabat.