L'histoire de Pekin... dans ses grandes lignes

Pas facile de résumer l'histoire de Pékin en quelques lignes... cependant, il est toujours intéressant d'être au fait des événements majeurs qui ont marqué l'histoire de la ville que l'on visite. A nous ensuite, de nous plonger plus avant dans les périodes qui nous passionnent.

Préhistoire :

• La région de Pékin est habitée depuis plus de 250 000 ans, l'homme de Pékin vivait dans les collines de l'os de Dragon à Zhoukoudian.
• Plusieurs cités importantes datant du premier millénaire avant notre ère ont été retrouvées à proximité de l'actuelle Pékin.

Du XIIe au XIXe :

• Mais Pékin devient un centre stratégique à partir du IXéme siècle, les Khitan fondent la dynastie Liao et font de Pékin en 1122 une de leurs 4 capitales.
• Les Jurchen conquièrent l'empire Liao et fondent la dynastie Jin, Pékin devient alors la capitale de leur empire mais elle sera pillée par les Mongols en 1215. Le prince mongol Kublai Khan fait reconstruire la ville et en fait sa capitale.
• Lors de la dynastie Ming, c'est d'abord Nankin la capitale mais en 1403 l'empereur Yongle fait de Pékin le siège du gouvernement. Il fait construire la Cité interdite et le temple du ciel.
• A partir de 1421, Pékin devient la capitale officielle des Ming.  Les Ming sont renversés en 1644 quand l'armée paysanne de Li Zicheng s'empare de Pékin avant d'être mis en déroute par l'armée Mandchou. La dynastie Qing succède aux Ming et Pékin devient la capitale de la Chine.

Le XXe :

• Pékin reste la capitale lors de l'avènement de la République et durant l'invasion japonaise Pékin est la capitale du gouvernement collaborateur chinois.
• Le 1 janvier 1949, les communistes entrent dans Pékin sans résistance et le 1er octobre, Mao Zedong annonce la création de la République populaire de Chine sur la place Tian'anmen.
• Pékin s'agrandit considérablement et compte aujourd'hui plus de 18 millions d'habitants. L'urbanisme de la ville a subit de nombreuses transformations à l'occasion des jeux olympiques de 2008.  

Pékin sous les Dynasties Yuan et Ming

La dynastie Yuan (1271-1368), fondée par Kublai Khan, petit-fils de Gengis Khan, marque un tournant décisif pour Pékin. En tant que capitale de l'empire mongol, Pékin, alors appelée Khanbalik, devient un centre politique et culturel majeur. La ville se dote de nouveaux palais et infrastructures, accueillant des visiteurs et commerçants du monde entier, y compris le célèbre explorateur Marco Polo.

Pékin durant la Dynastie Qing

Avec l'arrivée de la dynastie Qing en 1644, Pékin conserve son statut de capitale. Les Qing, originaires de Mandchourie, apportent des changements significatifs dans l'administration et la culture de la ville. La Cité Interdite, le Palais d'Été et d'autres monuments emblématiques sont entretenus et embellis. Pékin devient un centre d'échanges culturels et économiques sous les Qing, malgré les défis internes et externes, tels que les guerres de l'opium et les rébellions paysannes.

Réformes et Révolutions au Début du XXe Siècle

Le début du XXe siècle est marqué par des bouleversements majeurs. En 1911, la dynastie Qing s'effondre, donnant naissance à la République de Chine. Pékin devient un foyer d'activisme politique et intellectuel. Le Mouvement du 4 Mai 1919, déclenché par des étudiants protestant contre les traités inégaux imposés par les puissances étrangères, symbolise le désir de modernisation et de réformes.

Occupation Japonaise et Seconde Guerre Mondiale

Durant la Seconde Guerre mondiale, Pékin est occupée par les forces japonaises de 1937 à 1945. Cette période est marquée par des violences et des répressions, mais aussi par des efforts de résistance de la part des habitants de Pékin. La ville subit de lourds dommages, et sa population endure des épreuves considérables.

Pékin sous la République Populaire de Chine

Après la victoire des communistes en 1949, Pékin, rebaptisée Beijing, devient la capitale de la République populaire de Chine. Mao Zedong annonce la création de la nouvelle république sur la place Tian'anmen, un événement historique qui symbolise le début d'une nouvelle ère. Sous le régime communiste, Pékin connaît des transformations rapides et profondes, notamment pendant la Révolution culturelle (1966-1976), qui voit la destruction de nombreux sites historiques.

Modernisation et Événements Récents

La fin du XXe siècle et le début du XXIe sont marqués par une modernisation rapide. Pékin devient un centre économique et technologique, avec des investissements massifs dans les infrastructures. Les Jeux olympiques de 2008 sont un moment clé, où la ville se présente au monde avec de nouvelles installations sportives, des améliorations urbaines et des efforts pour réduire la pollution.

Pékin Aujourd'hui

Aujourd'hui, Pékin est une métropole mondiale avec plus de 20 millions d'habitants. Elle continue de se développer, mêlant modernité et tradition. Les monuments historiques, tels que la Cité Interdite et la Grande Muraille, coexistent avec des gratte-ciels modernes et des quartiers high-tech. Pékin reste un centre politique, culturel et économique majeur en Chine et dans le monde, attirant des millions de visiteurs chaque année.