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Le covoiturage s’est imposé comme une solution pratique pour réduire le coût des déplacements, limiter le nombre de voitures sur les routes et rendre certains trajets plus conviviaux. Il permet aussi de rejoindre des destinations parfois mal desservies par le train ou les transports collectifs. Mais partager plusieurs heures de route avec des personnes que l’on ne connaît pas nécessite quelques règles simples. Ponctualité, communication, respect des autres passagers ou encore organisation des bagages peuvent faire toute la différence entre un trajet agréable et une expérience pénible.
Voici les principales règles d’or à connaître avant de prendre la route en covoiturage.
Bien définir le lieu et l’heure du rendez-vous
La première règle est probablement la plus importante: un covoiturage commence par un rendez-vous précis. Les approximations du type « près de la gare » ou « à la sortie de l’autoroute » peuvent rapidement devenir problématiques, surtout lorsqu’un conducteur doit récupérer plusieurs passagers.
Il est préférable de définir une adresse exacte, un parking, une station-service ou un point facilement identifiable. Lorsque le rendez-vous se situe dans une grande gare ou près d’un centre commercial, précisez également l’entrée ou la zone concernée.
L’heure doit elle aussi être respectée. Un retard de cinq minutes peut sembler insignifiant pour un passager, mais le conducteur peut ensuite devoir récupérer plusieurs autres personnes et respecter un horaire d’arrivée.
Si vous savez que vous allez être en retard, prévenez immédiatement.
Ne pas réserver un trajet que l’on n’est pas certain de prendre
La réservation d’une place implique un engagement. Annuler quelques minutes avant le départ peut placer le conducteur dans une situation compliquée et empêcher une autre personne d’utiliser la place.
Avant de réserver, vérifiez donc votre emploi du temps, votre correspondance éventuelle et le temps nécessaire pour rejoindre le lieu de rendez-vous.
Les plateformes permettent généralement de consulter les trajets disponibles plusieurs jours ou plusieurs semaines à l’avance. Pour certaines liaisons très fréquentées, comme un trajet Toulouse-Marseille, il est par exemple possible de rechercher directement les départs disponibles sur Blablacar.
Lorsque votre programme est encore incertain, mieux vaut attendre un peu plutôt que réserver plusieurs solutions différentes et annuler au dernier moment.
Lire attentivement les informations du trajet
Tous les covoiturages ne fonctionnent pas de la même manière. Certains conducteurs acceptent plusieurs bagages, d’autres disposent d’un coffre très limité. Certains acceptent les animaux, d’autres non. Certains souhaitent discuter pendant le trajet alors que d’autres préfèrent conduire tranquillement.
Il faut donc lire les indications disponibles avant de réserver.
Regardez notamment le lieu de départ, l’heure, le nombre de passagers prévu, les conditions concernant les bagages et les éventuels détours.
Un trajet annoncé entre deux villes ne signifie pas nécessairement que le conducteur pourra déposer chaque passager devant son domicile. Le covoiturage fonctionne généralement autour d’un itinéraire principal.
Prévenir lorsque l’on transporte beaucoup de bagages
Le coffre constitue régulièrement une source de mauvaise surprise. Quatre passagers arrivant chacun avec une énorme valise peuvent rapidement dépasser les capacités d’une voiture classique.
Si vous voyagez avec une grande valise, plusieurs sacs, du matériel sportif ou un objet encombrant, prévenez le conducteur avant le départ.
Une simple question permet d’éviter une situation désagréable au moment de monter dans la voiture.
Même principe pour un vélo, une poussette, des skis ou tout équipement nécessitant un espace particulier.
Respecter la voiture du conducteur
La voiture reste un espace privé. Même lorsque l’on participe financièrement au trajet, on ne devient pas propriétaire du véhicule pendant quelques heures.
Il est donc normal de demander avant de manger, de boire autre chose que de l’eau ou de modifier fortement la température de l’habitacle.
Évitez également de poser les pieds sur les sièges, de laisser des déchets ou de manipuler les équipements du véhicule sans demander.
Concernant le tabac et la cigarette électronique, la règle est simple: on ne fume pas dans une voiture sans l’autorisation explicite du conducteur.
Faire preuve de bon sens avec le téléphone
Le smartphone peut rapidement devenir une nuisance dans un espace aussi réduit qu’une voiture.
Regarder quelques messages ne pose évidemment aucun problème. En revanche, passer une série d’appels professionnels, écouter des vidéos sans écouteurs ou participer à une visioconférence pendant une heure peut devenir particulièrement pénible pour les autres occupants.
Pour écouter de la musique, regarder une vidéo ou jouer, utilisez des écouteurs.
Si vous devez passer un appel relativement long, il est courtois de prévenir les autres passagers.
Respecter le niveau de conversation souhaité
Le covoiturage peut être une excellente occasion de discuter avec des personnes que l’on n’aurait probablement jamais rencontrées autrement. C’est même pour certains voyageurs l’un de ses principaux intérêts.
Mais tout le monde n’a pas nécessairement envie de discuter pendant quatre heures.
Un conducteur qui vient de commencer un long trajet peut vouloir se concentrer sur la route. Un passager peut avoir besoin de travailler, de lire ou simplement de dormir.
Il faut donc trouver naturellement le bon équilibre.
Une conversation peut commencer, ralentir puis reprendre plus tard. Il n’est pas nécessaire de remplir chaque minute de silence.
Éviter les sujets inutilement conflictuels
Un trajet en voiture n’est pas toujours le meilleur endroit pour transformer une discussion en débat passionné.
Politique, religion, argent ou sujets de société peuvent évidemment être abordés si tout le monde souhaite en parler. En revanche, lorsqu’une personne semble mal à l’aise ou ne souhaite pas poursuivre la discussion, inutile d’insister.
Le principe est simple: plusieurs personnes doivent partager un petit espace pendant parfois plusieurs heures.
La courtoisie est donc plus importante que la volonté d’avoir le dernier mot.
Respecter les pauses et les besoins du conducteur
Sur les trajets longs, le conducteur doit pouvoir décider de faire une pause lorsqu’il estime que cela est nécessaire.
Même si vous souhaitez arriver rapidement, demander au conducteur de supprimer une pause pour gagner quelques minutes n’est pas une bonne idée.
La fatigue au volant constitue un risque réel.
De la même manière, un passager ayant besoin de s’arrêter peut demander une pause, mais il est préférable de le signaler suffisamment tôt plutôt que d’attendre le dernier moment.
Une pause raisonnable toutes les deux heures environ reste une bonne habitude lors des longs déplacements.
Ne pas mettre la pression sur la conduite
Le conducteur est responsable du véhicule et de ses passagers.
Les remarques du type « vous pouvez rouler un peu plus vite », « il n’y a jamais de radar ici » ou « vous pourriez dépasser » sont donc à éviter.
Le covoiturage n’est pas un service de transport express avec une garantie d’arrivée à la minute près.
Embouteillages, travaux, circulation dense ou météo peuvent modifier l’heure d’arrivée.
Il faut prévoir une marge lorsque vous avez ensuite un train, un avion ou un rendez-vous important.
Prévenir immédiatement en cas de changement
Un bon covoiturage repose principalement sur la communication.
Si vous changez de lieu, si votre train arrive avec du retard, si vous ne trouvez pas le point de rendez-vous ou si vous devez finalement annuler, contactez rapidement l’autre personne.
Ne laissez pas quelqu’un attendre sans information.
Quelques secondes suffisent généralement pour envoyer un message indiquant la situation et une nouvelle heure estimée.
Pour le conducteur, préparer correctement son véhicule
Les règles ne concernent évidemment pas uniquement les passagers.
Un conducteur qui propose plusieurs places doit lui aussi préparer correctement son trajet.
La voiture doit être en état de circuler, disposer de suffisamment de carburant ou d’autonomie et offrir des places réellement utilisables.
Le coffre doit également permettre de transporter les bagages annoncés.
Il est préférable d’éviter de proposer trois places arrière lorsqu’elles sont extrêmement étroites pour un trajet de plusieurs centaines de kilomètres.
Quelques minutes avant le départ, vérifier la pression des pneus, le niveau de carburant et l’itinéraire peut également éviter de nombreux problèmes.
Ne pas multiplier les détours individuels
Le principe du covoiturage consiste à partager un trajet déjà prévu, et non à transformer le conducteur en chauffeur particulier.
Demander à être déposé quelques centaines de mètres plus loin peut être parfaitement raisonnable lorsque cela ne modifie pratiquement pas l’itinéraire.
Demander un détour de vingt minutes dans une grande ville est différent.
Lorsque plusieurs passagers commencent à demander chacun une modification du parcours, le conducteur peut rapidement ajouter une heure à son trajet.
Les demandes restent possibles, mais elles doivent toujours être formulées comme des demandes et non comme une obligation.
Garder une marge pour l’heure d’arrivée
Même avec une heure de départ parfaitement respectée, personne ne maîtrise totalement la circulation.
Un accident, un ralentissement ou des travaux peuvent facilement ajouter trente minutes à un trajet.
Si vous devez prendre un train à 18 h 05, choisir un covoiturage annoncé à 17 h 45 devant la gare constitue donc un pari risqué.
Pour une correspondance importante, prévoyez une marge confortable.
Cette précaution est encore plus importante pour un avion, un rendez-vous médical ou un événement disposant d’un horaire strict.
Laisser le véhicule dans l’état où on l’a trouvé
Avant de sortir de la voiture, vérifiez rapidement votre siège et le sol.
Bouteille vide, emballage, mouchoir, écouteurs ou câble de recharge sont facilement oubliés.
Prenez vos déchets avec vous et vérifiez que vous n’avez rien laissé dans le coffre.
Cela paraît évident, mais pour un conducteur réalisant régulièrement des covoiturages, retrouver des déchets après chaque trajet devient rapidement agaçant.
Rester flexible sans oublier les règles essentielles
Le covoiturage fonctionne parce qu’il reste plus souple qu’un transport collectif traditionnel.
Il faut donc accepter une certaine flexibilité. Une pause peut durer quelques minutes de plus que prévu. Un passager peut avoir besoin d’aide pour trouver le point de rendez-vous. Le conducteur peut devoir modifier légèrement son itinéraire à cause de la circulation.
Cette souplesse ne signifie cependant pas que tout est permis.
Ponctualité, respect, communication et courtoisie constituent les quatre règles fondamentales.
Un bon covoiturage ne nécessite finalement pas une longue liste d’interdictions. Il repose surtout sur une idée simple: plusieurs personnes partagent temporairement le même véhicule et le même trajet. Chacun doit donc faire en sorte que cette cohabitation soit aussi simple que possible pour les autres.