Plateau de Bénou, Pyrénées-Atlantiques

Le Plateau du Bénou est situé au-dessus de Bilhères. La vue s'étend jusqu'aux roches grises du Pic de Ger. La route débouche dans la combe pastorale du Bénou où la transhumance a lieu à la fin du printemps. La vue de ces troupeaux montant sur les hauteurs du plateau est spectaculaire. De là, partent de nombreux chemins de randonnée.

Le Plateau de Bénou : Une Terre de Pastoralisme et de Randonnées au Cœur des Pyrénées

Situé au-dessus du village de Bilhères-en-Ossau, le plateau de Bénou est un véritable balcon naturel offrant des vues spectaculaires sur les Pyrénées béarnaises. À 900 mètres d’altitude, ce vaste espace herbeux aux courbes douces contraste avec les rochers abrupts du Pic de Ger, qui se dressent à l’horizon. Terre de transhumance et de traditions pastorales, le plateau est aussi le point de départ de nombreuses randonnées, idéales pour découvrir la richesse naturelle et culturelle du Béarn.

Un Panorama Ouvert sur la Vallée d’Ossau

Dès que l’on atteint le plateau de Bénou, un sentiment de liberté s’impose. Ici, la vue s’étend à 360 degrés, embrassant les sommets emblématiques des Pyrénées occidentales. Le Pic de Ger (2 613 m), avec ses parois calcaires grises, domine le paysage, tandis que les collines boisées et les pâturages verdoyants descendent doucement vers la vallée d’Ossau.

Le plateau est traversé par une route panoramique qui serpente à travers les estives, offrant plusieurs points d’arrêt parfaits pour admirer le paysage ou pique-niquer face à l’immensité pyrénéenne.

Une Terre de Pastoralisme et de Traditions Béarnaises

Le plateau de Bénou est un haut lieu de la transhumance, cette tradition ancestrale où les troupeaux quittent les vallées pour passer l’été dans les alpages. Chaque année, à la fin du printemps, bergers et bêtes empruntent les sentiers de montagne pour rejoindre les estives, dans un spectacle aussi impressionnant qu’émouvant.

Les vaches béarnaises aux cornes majestueuses, les brebis blondes des Pyrénées et même quelques chevaux Mérens paissent librement sur le plateau, dans une atmosphère de tranquillité absolue. En été, les sonnailles (cloches des troupeaux) résonnent dans l’air pur, rappelant que ces terres sont avant tout un territoire vivant, où l’agriculture et l’élevage se perpétuent depuis des siècles.

Randonnées et Balades pour Tous les Niveaux

Le plateau de Bénou est aussi un point de départ idéal pour explorer les Pyrénées à pied, avec plusieurs itinéraires adaptés à tous les niveaux :

• Le sentier du Turon de Técouère (1 216 m) : Une boucle facile d’environ 2 heures, qui permet d’accéder à un magnifique belvédère sur la vallée d’Ossau.
• La montée vers le Col de Marie-Blanque (1 035 m) : Ce col mythique, emprunté par le Tour de France, est accessible en randonnée et offre des panoramas grandioses sur le Béarn et la chaîne pyrénéenne.
• L’ascension du Pic d’Escurets (1 444 m) : Une randonnée plus engagée, offrant une vue spectaculaire sur le Pic du Midi d’Ossau et les sommets environnants.

Ces itinéraires traversent forêts, pâturages et crêtes panoramiques, offrant une immersion totale dans la nature préservée des Pyrénées.

Observation de la Faune et de la Flore Pyrénéennes

Le plateau de Bénou est un site privilégié pour observer la faune sauvage. Les vautours fauves, souvent en groupe, planent au-dessus des estives à la recherche de courants ascendants. Plus discrets, les isards se laissent parfois apercevoir sur les hauteurs rocheuses, tandis que les marmottes sifflent pour signaler leur présence.

Côté flore, le plateau est un paradis pour les amateurs de botanique. Au printemps, les prairies se couvrent d’iris sauvages, de gentianes et d’orchidées, tandis que l’automne apporte ses teintes dorées et ocres, offrant un spectacle tout aussi magique.

Conseils pour Profiter au Mieux du Plateau

Meilleure période : Le printemps et l’été sont idéaux pour profiter des paysages verdoyants et observer la transhumance. L’automne, avec ses couleurs flamboyantes, offre une ambiance différente mais tout aussi magnifique. L’hiver, le plateau peut être recouvert de neige et devenir un terrain de jeu idéal pour la randonnée en raquettes.

Accès : Depuis Louvie-Juzon, la route monte progressivement jusqu’au plateau, offrant des panoramas superbes tout au long du trajet. Le plateau est facilement accessible en voiture, avec plusieurs parkings aménagés.

Équipement recommandé : De bonnes chaussures de randonnée sont conseillées pour explorer les sentiers, ainsi qu’une paire de jumelles pour observer la faune. En été, pensez à emporter de l’eau, car il y a peu de points d’ombre sur le plateau.

Respect des lieux : Le plateau étant un territoire pastoral, il est important de respecter les troupeaux en évitant de les approcher trop près et en gardant les chiens en laisse.

Un Lieu de Sérénité et d’Émerveillement

Le plateau de Bénou est bien plus qu’un simple panorama : c’est un espace où la nature et l’histoire pastorale se rencontrent, offrant une expérience unique entre contemplation et immersion dans la culture béarnaise. Que ce soit pour une balade tranquille, une randonnée sportive ou simplement un moment de détente face aux montagnes, cet endroit hors du temps invite à la découverte et à l’évasion.