Le marais de Brouage, Charente-Maritime

Tout autour de Brouage s'étend un pays de marais, ces terres anciennement immergées qui, avec le recul de la mer et le travail de l'homme depuis le Moyen-Age, forment aujourd'hui de vastes étendues humides où se sont développés de riches écosystèmes. A une dizaine de kilomètres au sud-est de Brouage, les vestiges de la Tour de Broue dominent le marais, ses 20 mètres de hauteur plantés sur son promontoire : classé monument historique depuis 1935, cette tour est ce qu'il reste d'une ancienne forteresse du XIe siècle bâtie ici pour protéger l'activité saunière des environs, le sel étant alors la richesse des marais : un cours d'eau navigable par de petits navires ralliait Broue et son petit port à la mer, servant à l'exportation de la production saline. Le recul des eaux et l'envasement mena à la fondation de Brouage et à l'abandon de la forteresse de Broue devenue obsolète, ainsi que le dépeuplement progressif de son village. Au pied de l'ancien donjon, dont les murs font 2.75 mètres d'épaisseur, le panorama ouvre sur le marais de Brouage, mélange de pâturages en zones sèches et de « marais gâts » anciens bassins de saliculture, dans les zones humides. L'ensemble abrite une faune et une flore riche, où l'on rencontre hérons, busards, ou cigognes, dont une centaine de couples nichent dans la région. Un coin aux allures sauvages à même de satisfaire les passionnés de nature, à l'écart des fortes affluences touristiques. Ce lieu se trouve dans le guide Charente-Maritime .