Colonne Vendôme, Paris

FAQ sur la Colonne Vendôme (Paris, Place Vendôme)

• Quelle est l’origine historique de la Colonne Vendôme ?
  La colonne a été érigée sur ordre de Napoléon Ier entre 1806 et 1810 pour célébrer sa victoire à la bataille d’Austerlitz. Elle s’inspire directement de la colonne Trajane de Rome, avec un décor en spirale qui raconte les hauts faits militaires de la campagne.

• De quoi est faite la colonne ?
  Le fût de la colonne est en pierre, recouvert de plaques de bronze obtenues par la fonte de canons russes et autrichiens capturés. Ces plaques forment un long bas-relief illustrant, en spirale ascendante, les moments forts de la campagne d’Austerlitz.

• Quelle est sa taille et comment est-elle structurée ?
  La colonne mesure 44 mètres de hauteur, avec une base d’environ 3,6 mètres de diamètre. Elle contient un escalier en colimaçon de près de 200 marches menant à une plateforme d’observation située sous la statue sommitale, aujourd’hui non accessible au public.

• Quelle statue la surmonte depuis 1875 ?
  La statue actuelle représente Napoléon Ier en empereur romain, en toge, tenant un globe et un glaive. Elle est l’œuvre d’Auguste Dumont, et fut installée après la reconstruction de la colonne à la fin du XIXe siècle.

• Pourquoi la colonne a-t-elle été détruite puis reconstruite ?
  Elle fut abattue le 16 mai 1871 par les communards, qui la considéraient comme un symbole du militarisme impérial. Elle a été reconstruite sous la Troisième République entre 1873 et 1875, avec des matériaux et un design fidèles à l’original.

• Qu’est-ce que la colonne symbolise au fil des régimes ?
  Tour à tour glorification impériale, monument controversé puis élément du patrimoine national, la colonne Vendôme a été réinterprétée selon les régimes : impérial, monarchique ou républicain. Elle reste un symbole fort de l’histoire militaire française.

• Peut-on visiter l’intérieur ou monter en haut ?
  L’escalier intérieur existe toujours, mais il n’est pas ouvert au public. La montée au sommet n’est donc pas possible actuellement, même si des restaurations ont déjà été envisagées pour le rendre accessible à terme.

• Quels éléments ornementaux observe-t-on sur la base ?
  La base est décorée de bas-reliefs, trophées militaires, et inscriptions en latin relatant la construction et la dédicace de la colonne. On y trouve aussi des détails sur les matériaux utilisés et les artisans impliqués.

• Comment la colonne s’intègre-t-elle à l’espace urbain ?
  Placée au centre de la Place Vendôme, un des ensembles architecturaux les plus prestigieux de Paris, elle crée un point focal autour duquel s’organisent hôtels particuliers, joailleries et institutions de prestige. Elle donne à la place une solennité particulière.

• Y a-t-il des visites guidées autour du monument ?
  Oui, de nombreuses visites guidées incluent la Place Vendôme et sa colonne dans des circuits plus larges couvrant le Paris haussmannien, les quartiers royaux ou les grandes figures de l’histoire napoléonienne.

• Peut-on venir à toute heure, gratuitement ?
  La colonne est accessible en permanence depuis l’espace public. On peut l’admirer gratuitement de jour comme de nuit, sans restriction.

• Quand est-il intéressant de la voir ?
  Les fins de journée offrent une lumière rasante qui met en relief les détails du bronze. La nuit, l’éclairage de la place souligne l’élégance du monument et en fait un lieu prisé pour la photographie et les balades romantiques.