Préparer un voyage en Serbie:
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Sans doute le monument le plus marquant de Belgrade, la cathédrale Sainte-Sava impressionne de par ses dimensions imposantes ; avec sa grande coupole qui rappelle le style des églises byzantines, mêlé aux influences serbes bien sûr, Sainte-Sava n'est ni plus ni moins que la plus grande église orthodoxe d'Europe ! L'histoire de sa construction remonte au XVIe siècle, et portant, cette dernière ne fût inauguré qu'en 2004 ! Les difficultés à bâtir cette église sont symptomatiques de l'histoire troublée par de nombreux conflits de la Serbie... Sainte-Sava se situe dans le quartier de Vracar, au sud de la cpaitale : depuis ses hauteurs, la silhouette de la cathédrale est immanquable à Belgrade.

La forteresse de Belgrade se tient sur une haute colline qui retombe de manière abrupte jusqu'au Danube, au nord de la capitale. En contrebas, toute une promenade est aménagée le long du fleuve, épargné de toute circulation, avec en toile de fond les berges boisées de Veliko Ratno Ostrvo, l'île classée réserve naturelle. Les allées parcourent également un grand parc comprenant beaucoup d'arbres, très agréable. Le soir, les quais s'animent, et l'on trouve dans les parages une des boites de nuit les plus réputées de Belgrade.

Taverne historique de Madrid (1830) située au cœur de la ville. La Taberna de Antonio Sanchez est ouverte de 13h à 16h et de 20h à minuit (fermée les dimanche soirs). Dans cette taverne tout est authentique et conservé à son état d’origine depuis son ouverture : le comptoir en zinc, les photographies de matadors, les guéridons, les décors des murs, etc. L'établissement est spécialisé dans des recettes traditionnelles que vous n’aurez peut-être pas la possibilité de manger ailleurs comme le ragoût d’escargots, la tortilla de San Isidro ou les carottes à la sauce aux oignons. Les tapas sont entre 2.50€ et 3.50€ et les menus entre 8€ et 15€. Le menu unique du déjeuner (du lundi au vendredi) est à 10€.

Je n'ai aucune idée si le nom de Lido a un quelconque rapport avec la lagune de Venise... toujours est-il que l'île de Veliko Ratno Ostrvo (île de la Grande Guerre) possède sur sa pointe nord une plage, la plage du Lido. Considérée comme la plage de Zemun, la municipalité se situe sur le berge, en face de la plage. On emprunte un apsseur pour se rendre au Lido : la plage n'est pas immense, et l'été les températures sont accablantes, il y a vraiment beaucoup de monde à vouloir profiter de cette plage... l'occasion toujours de faire un saut dans le Danube...

Bien que voisine de Belgrade, Zemun est restée longtemps dans le giron de l'empire austro-hongrois, jusqu'en 1918 ! Les influences architecturales découlant de cette longue domination sont visibles, et tranchent clairement avec ce que l'on peut voir à Belgrade. Dans le grand parc central, on retrouve une multitude chapelles aux allures variées ; non loin l'église principale de Zemun, avec son clocher baroque avec dorures, n'est qu'un exemple parmi une bonne dizaine d'édifices religieux. Gardez les yeux ouverts, de nombreuses maisons présentent des façades à l'autrichienne ; vers la colline de Gardos, les petites rues sont grossièrement pavées, encadrées de petites maisons colorées : on se croirait par endroit dans un village perdu !

Andrićev Venac est une rue et un quartier situé en plein centre de Belgrade. Il s'étend jusqu’au quartier London dans le sud, et jusqu’au Pionirski Park dans le nord. C’est une zone piétonne agréable ou vous trouverez de nombreuses galeries d’art et des librairies. Le côté ouest de la promenade est occupé par le bâtiment de la présidence, aussi connu comme Novi Dvor ("nouvelle cour"), le siège officiel du président de la république.

La forteresse de Petrovaradin est située sur la rive droite du Danube dans le cœur de Novi Sad. Aujourd'hui la forteresse contient un musée rassemblant tous les objets antiques de la région de l'ère préhistorique jusqu'à aujourd'hui, il y a également quelques cafés et quelques galeries d'art dans l'enceinte de la forteresse. Il y a aussi un petit observatoire, ouvert le samedi soir lorsque le ciel est clair.

Les quais de Zemun sont ce qui donne tout son charme à cette petite localité du nord de Belgrade : une promenade est aménagée tout du long du cours du Danube, ombragée, avec des bancs. Des petites barques nombreuses mouillent sur les eaux du fleuve, avec en toile de fond Belgrade d'un côté, la très boisée île de la Grande Guerre, réserve naturelle, de l'autre. En remontant la promenade vers le nord, on dépasse quelques grands cafés-restaurants dont les terrasses sont directement en surplomb du fleuve. Très agréable d'y prendre un verre. Encore un peu plus haut, nouveau changement de décor : des petits restos aux allures variées sont touche-touche ainsi que leurs terrasses, là encore au bord de l'eau. Des rues à gros pavés et petites maisons colorées remontent vers la colline de Gardos. Beaucoup de charme.

Le moyen le plus sympathique sera sûrement de pédaler jusqu'à Zemun : à partir des berges de la Save à Belgrade, une piste cyclable très agréable longe descend le fleuve puis longe les rives du Danube jusqu'à Zemun ; une balade d'environ 10 kilomètres. Deuxième solution, le bus : Zemun est bien desservi par plusieurs lignes de bus, dont vous trouverez des arrêts à Zeleni Venac (à deux pas de la place de la République en centre-ville) ou près du pont Brankov, dans Belgrade. Le bus vous dépose en plein centre de Zemun, avec les quais à deux minutes de marche. La fréquence des bus est importante dans les deux sens, le trajet relativement court.

Veliko Ratno Ostrvo se traduit par Ile de la Grande Guerre, en raison de son rôle stratégique à plusieurs reprises au cours de l'histoire mouvementée de Belgrade. Aujourd'hui, cette île située à la confluence du Danube et de la Save est quasi entièrement classée au rang de réserve naturelle : très boisée, accueillant de nombreuses espèces d'oiseaux, la vision de cet îlot de verdure voisin d'une capitale et des grandes tours modernes de Novi Beograd est étonnante. Il est possible de se rendre sur Veliko Ratno Ostrvo, dont la pointe nord est occupée par le ''Lido'', la plage de Zemun...

La colline historique où s'est implanté Belgrade. Château médiéval puis forteresse turque, la position stratégique de ce site est clair : de ces hauteurs, le regard porte loin sur les environs de Belgrade ! N'attendez pas une impressionnante forteresse... on traverse bien un pont au-dessus d'anciennes douves pour passer une porte ceintes de deux grosses tours, mais le reste de la forteresse se résume à des remparts plus ou moins en ruines... le site ne manque cependant pas d'intérêt, car toute la colline est aménagée en un grand parc particulièrement agréable ; encore une fois, plusieurs vues imprenables sur Belgrade et ses environs permettent de bien rendre compte de la géographie de la ville.

Le centre-ville de Belgrade a perdu la majeure partie unité architecturale : il présente un aspect hétérogène d'où ressort notamment la Cathédrale Orthodoxe, dont le clocher se détache sur les pentes qui rejoignent la forteresse Kalemegdan. D'extérieur, cette cathédrale construite vers le milieu du XIXe siècle prend des allures baroques d'influence autrichienne. Les Serbes sont de confession orthodoxe, ce que confirme bien l'intérieur de la cathédrale : pléthore d'icônes, de dorures, retable ''surchargé''... nos yeux n'ont pas le temps de s'ennuyer même s'il faut bien admettre que cette cathédrale n'est pas non plus exceptionnelle.

La place principale de Belgrade, centre névralgique de Belgrade, la place de la République est marquée par sa statue équestre et sa fontaine. Bus et tramways desservent en nombre la place, sorte de porte d'entrée du centre-ville piéton de la capitale. C'est ici également que l'on se donne rendez-vous pour manifester. Plusieurs points d'intérêts se situent directement sur la place de la République : le Musée national serbe, le centre culturel de Belgrade, le théâtre national sont les grandes institutions présentes, avec l'office du tourisme également.

Dans Stari Grad, le centre-ville ou dans le quartier des institutions politiques serbes, les traces de la guerre encore récente à Belgrade ne sont plus tellement visibles, au point que l'on oublie que la ville fut bombardée il y une dizaine d'année seulement ! Les traces apparaissent dès que l'on quitte ces grandes artères centrales : sur Knesa Milosa par exemple, grande avenue comptant quelques belles demeures, on est surpris tout à coup de découvrir les restes d'un grand immeuble éventré par une bombe, les armatures à l'air libre... on en remarque un, puis les traces de destruction se multiplient en levant le regard...

Certainement un des coins les plus sympas de Belgrade, les berges de la Save : la rive droite (côté Stari Grad) est occupée par des embarcadères, mieux vaut traverser le pont Brankov direction Novi Beograd, pour descendre sur les rives de l'autre côté. Une promenade longe le fleuve, où sont amarrés des cabanes flottantes et des bateaux, empruntée par de nombreux belgradois à pied, en roller ou à vélo. Une piste cyclable longe le fleuve sur plusieurs kilomètres, on peut pédaler au moins jusqu'à Zemun au nord. Un parc longe la balade, et tout au bout, face à l'île de la Grande Guerre, les roseaux et les odeurs font que l'on se croit en pleine campagne, bien loin d'une capitale !

Le meilleur coin pour se baigner (ce qui n'est pas un luxe devant les températures estivales serbes), à côté de Belgrade. Ce lac fut créé artificiellement sur la Save en reliant une île aux berges, formant ainsi ce grand plan d'eau. Le lac de Belgrade est un coin très animé : les berges sont bordée d'une multitude de bars-paillotes en extérieur avec parasols, divans confortables et musique. Des snacks, des animations, des locations de pédalos, des serviettes étendues partout, l'ambiance est clairement celle d'une grande station balnéaire, du moins sur la première portion du lac ; en poussant plus loin, on profitera d'un peu plus de calme. L'eau, très calme bien sûr, peu profonde, permet de se soustraire au soleil le temps d'une agréable baignade. La plage est composée de petits cailloux.

L'une des grandes spécificités de la nuit belgradoise : le soir, les berges de la Save s'animent. Ces cabanes flottantes amarrées au quai, parfois de la taille de véritables maisons, peuvent paraître presque à l'abandon le jour ; tout change le soir, puisque nombre de ces cabanes sont en fait des bars et clubs de nuit très fréquentés. Les styles musicaux varient d'une embarcation à l'autre. Musique à fond, on boit un verre sur le pont, on danse en cabine... L'ambiance demeure comme partout à Belgrade décontractée, les tarifs n'ont rien d'exagérer... Avant minuit, tout est encore calme, mais ensuite, un flot incessant de jeunes fêtards se rendent sur les berges de la Save : la soirée se finit tard dans la nuit, à moins que ce ne soit tôt le matin...

On commence à comprendre pourquoi Belgrade est devenue une capitale festive en longeant la Strahinjica bana : longue rue ombragée par des arbres, cette rue des bars est encore calme en fin d'après-midi, mais tout change les soirs de weekend notamment. Le nombre d'établissements présents est il est vrai impressionnant, difficile de faire le compte de tous les bars de la Strahinjica bana ! Les styles sont variés, du bar à bière braillard où l'on consomme debout au bar-lounge branché avec fauteuils confortables. La Strahinjica bana est facile à trouver, à cinq-dix minutes de la Trg Republike : prenez n'importe quelle rue qui descend vers le nord-est, vous croiserez cette longue rue.

Dans une rue qui descend vers Strahinjica bana (rue Dobracina), la rue des bars de Belgrade, un petit bar sympathique vaut le coup qu'on s'y arrête, le Rakia Bar. Une petite terrasse, une salle bien décorée, mais avant tout la spécialité du bar, le rakija comme son nom l'indique. Le rakija s'apparente à l'eau de vie serbe, et les degrés d'alcool sont généralement bien relevés... le Rakia Bar décline cet alcool en un nombre impressionnant de rakija arrangés. La carte est impressionnante avec certainement plus de 100 saveurs différentes ; il est impossible de faire un choix. Remettez-vous en au serveur qui saura vous conseiller un choix après vous avoir énuméré une liste dans un parfait anglais. Une adresse dont on ressort rarement indemne à priori...

En parcourant le site de la forteresse de Belgrade, on finit toujours par tomber sur ce monument dressé en l'honneur de la France... le coeur gonflé d'orgueil national, on en vient à se demander pourquoi un tel monument ? Le chiffre romain MCMXXX (1930...) est gravé, date de l'érection du monument en l'honneur de l'armée française, intervenue pour aider l'armée serbe dans les Balkans en 1915, durant la Première Guerre Mondiale. Depuis, les Français semblent avoir gardé bonne réputation du côté de la Serbie...

Quelques lignes de trolleybus et 14 lignes de tramway desservent l'ensemble de Belgrade. Mieux vaut être muni d'un plan ou demander à quelqu'un son chemin pour un premier trajet : l'absence d'annonce des arrêts ajoutée aux caractères cyrilliques pour les noms des rues rend difficile de savoir où on en est lors d'un premier trajet ! Le ticket peut s'acheter directement au chauffeur en montant. On est ensuite très vite serré dans ces vieux trams bringuebalant et sympathiques très utilisés par les Belgradois. A noter que plusieurs lignes desservent les gares ferroviaires et routières. Toutes les infos/plans sur le tramway sur http://www.gsp.rs/, le site des transports de Belgrade, en serbe et en anglais.

Novi Beaograd s'étend sur la rive gauche de la Save, à l'opposé du Belgrade historique symbolisé par le site de la forteresse, Kalemegdan, surplombant le Danube. La vue sur Novi Beograd depuis la forteresse ne donne pas franchement envie de s'y rendre : une série de tours modernes hérissent le paysage urbain de Novi Beograd, qui ne compte pas franchement d'intérêt pour le visiteur de passage. A noter tout de même que la plupart des grands festivals de Belgrade se déroulent de ce côté-ci de la capitale. Un grand pont (Brankov most) relie les deux rives, que l'on peut traverser en bus, en tramway ou en voiture.

Stari Grad englobe la forteresse de Belgrade ainsi que l'ensemble du centre-ville jusqu'à la grande place de la République (Trg. Republike). C'est ici que se concentrent les principaux intérêts de la capitale pour les touristes : la forteresse offre une belle balade dans son parc, avec un point de vue immanquable sur les environs de la ville. En contrebas, la vieille ville aborde des allures bigarrées entre quelques anciens immeubles encore debout et des constructions plus récentes : la guerre est passée par là. Une bonne partie du centre se compose de rues piétonnes, comprenant des restaurants, des bars, tous types de commerces et boutiques, ainsi qu'une foule de promeneurs. Pas spécialement ''beau'' niveau architecture mais très sympathique pour l'ambiance.

Tout au bout du parc de la forteresse, vous pourrez grimper sur le rempart pour apprécier une vue magnifique sur le Danube et au-delà. Attention au vertige près du bord, la chute est à pic... Les remparts sont par endroit en ruine, il est indiqué que les visiteurs s'y aventurent à leurs risques et périls ! A une extrémité du rempart, le sommet d'une tour (l'entrée est payante) est ouvert au public : cette fois la vue s'étend à 360°... Faire le tour des remparts de la forteresse prend un peu de temps, le parc est étendu ; prévoyez deux heures pour effectuer tout le parcours.

Lors d'un passage à Belgrade, il serait dommage de ne pas faire un crochet par Zemun : cette petite municipalité, désormais administrativement rattachée à la capitale, se situe juste au nord de Belgrade, en remontant les berges du Danube. Il n'y a pas de discontinuité urbaine entre Zemun et Belgrade. La petite Zemun présente pourtant un visage très différent : le centre comprend quelques rues piétonnes avec commerces, une avenue principale, un grand parc et une colline anciennement fortifiée, dominant le Danube et ses quais. Municipalité de Zemun : http://www.zemun.rs/, en serbe cyrillique et latin !

Drôle de changement d'ambiance en pénétrant la rue Skadarska : piétonne et entièrement pavée, on retrouve ici le sentiment de parcourir une sorte de vieux Belgrade... pavage grossier, quelques maisons colorées, des graffitis sur les murs, plusieurs bars et restaurants aux terrasses attractives et à l'ambiance détendue, le décor est planté : vous voilà dans le quartier réputé ''bohème'' de Belgrade ! Le tout est désormais flanqué d'inévitable boutiques de souvenirs, mais pas tellement gênantes. Si vous aimez la musique des Balkans, renseignez-vous dans les parages, la Skadarska, le quartier tzigane, résonne régulièrement d'excellents concerts...

Knez Mihailova est la grande avenue piétonne du centre-ville de Belgrade, qui rassemble de nombreuses boutiques, des cafés et bars avec terrasses au milieu de la rue, des banques... animée et très passante, elle relie la place de la République à l'entrée du parc de la forteresse. On la retrouve sur de nombreuses photos de Belgrade, elle qui comprend quelques beaux immeubles d'habitation. A noter le long de cette grande artère ou dans les rues adjacentes : l'Académie des Arts et des Sciences, la fondation Kolarac, le rectorat de l'université de Belgrade et autres institutions... pense à faire un tour du côté de la place Studentski voisine.

Situé en plein coeur de la forteresse, le musée militaire est un des grands musées de Belgrade. Impossible de le manquer : les abords du musée toutes sortes de chars et canons de différentes époques ; une mise en scène annonciatrice de ce que l'on trouve dans ce musée, qui retiendra notamment les amateurs d'armes en tout genre, des haches, des massues, des casques, des bombes et des grenades, des fusils, des uniformes et des drapeaux... que des intentions pacifistes ! Les explications historiques du musée font ressortir la complexité de l'histoire des Balkans et de la Serbie, avec un point de vue tout sauf neutre sur les dernières guerres qui ont frappé le pays... L'entrée est payante, mais si la monnaie manque au guichet, on vous laisse entrer gratuitement !

Cette grande avenue très passante part de la place de la République en direction du quartier institutionnel de a capitale. Quelques grands magasins, rien de bien dépaysant dans le début de l'avenue, empruntée par de nombreuses voitures et le tramway. Plus loin, l'avenue devient la Kralia Milana ; le parc Pionirski retiendra l'attention, lui qui regroupe les grandes institutions de l'état serbe : le parlement, le palais présidentiel (Novi Dvor), le Vieux Palais (Stari Dvor, belle architecture XIXe). On remonte le parc vers la Trg. Nikole Pasica, une des places majeures de Belgrade, avec l'assemblée nationale serbe voisine.

Tout au bout de la balade qui longe la Save rive gauche, vous arrivez dans le quartier d'Üsce. Vous trouverez notamment ici le musée d'art contemporain de Belgrade. Là où la Save rencontre le Danube, les berges accueillent plusieurs restaurants au bord de l'eau, à l'ambiance populaire. Poursuivez un peu plus loin pour trouver un loueur de vélo : vous pourrez pousser la balade jusqu'à Zemun. A noter également un petit bar de motards, avec chaises et tables en plastique, clients en blousons noirs et bécanes vrombissant à la moindre occasion... le patron est sympa, la bière pas chère, parfait pour faire escale avant de repartir.

Si vous passez quelques jours à Belgrade, il peut être intéressant de prévoir une journée pour visiter Novi Sad. Jolie ville serbe connue pour sa forteresse notamment, Novi Sad vaut la peine d'être visité ; la distance depuis Belgrade est de plus toute relative. Pour partir pas cher, prenez le train ; le bus sera plus rapide, et les liaisons sont plus nombreuses. En train, comptez une grosse heure et demi pour le trajet : un aller-retour est donc parfaitement envisageable dans la journée.

Pratique mais pas toujours très clair... Toute la capitale et ses faubourgs sont très bien desservis par un nombre conséquent de lignes de bus ; certains sont publics, d'autres privés, on s'y perd un peu devant le passage incessant de bus aux allures variées à un même arrêt ! En même, c'est bien là l'avantage du bus à Belgrade : ils sont nombreux et fréquents. Le ticket peut être acheté directement au chauffeur ; comptez environ 50-80 dinars serbes pour un trajet. Des lignes de bus roulent également de nuit, à une fréquence bien moindre. Vous retrouverez le plan des lignes (toujours utile pour s'y retrouver une fois sur place) et toutes les infos sur le bus sur http://www.gsp.rs/, le site des transports de Belgrade, en serbe et en anglais.