Carcassonne... avec son patrimoine historique hors norme, la cité méritait bien qu'on lui consacre un guide complet ! Parmi les sites touristiques les plus remarqaubles, mais aussi les plus fréquentés de France, Carcassonne et ses remparts, emblématiques du travail de restauration de Viollet-le-Duc, méritent bien une attention toute particulière...
Les 10 choses incontournables à faire à Carcassonne
Carcassonne se situe dans le sud de la France, non loin de l’Espagne. Elle fait partie des villes les plus touristiques de France et doit sa renommée mondiale à son riche héritage historique, qu’elle a su bien conserver. Carcassonne fascine les touristes à travers son paysage à cheval entre époque médiévale et contemporaine, pour ne citer que la fameuse cité des Oiseaux et des Loups. De passage dans cette région touristique, voici 10 activités incontournables que vous devriez faire.
1- Prendre un verre à proximité de la place Carnot et sa belle fontaine
La place Carnot fait partie des plus belles attractions de Carcassonne. Enjolivée par sa belle fontaine de Neptune en marbre, ce site vaut bien le détour en raison de sa jolie architecture et de son dynamisme. Vous y trouverez plusieurs magasins et commerces. C'est aussi le lieu idéal pour prendre un verre seul ou entre amis.
2- Visiter le Musée des Beaux-Arts de Carcassonne
Les musées font partie de vos centres d'intérêt ? Faites un tour au musée des Beaux-Arts de Carcassonne. Des collections de peintures italiennes, françaises, hollandaises et languedociennes vous y attendent. Vous pouvez aussi y apprécier des faïences et tapisseries originales.
3- S’amuser à Carca plage
Encore appelé Carca Plage, le lac de Cavayère est un site reposant sur lequel vous pourrez profiter d’un beau paysage verdoyant. Propice à la relaxation, cette plage se prête aussi à des activités telles que le hold, le beach volley ou le pédalo.
4- Aller voir des Kangourous au parc australien
Au parc australien de Carcassonne, vous pourrez approcher de très près les kangourous. D’autres espèces animales y sont aussi présentes telles que des autruches et des wallabies. C’est un zoo que l’on vous recommande de visiter surtout si vous recherchez un moyen de vous amuser en famille à Carcassonne.
5- Goûter aux spécialités carcassonnaises
Située à l’est de la ville, la vallée viticole de Carcassonne fait partie des sites les plus populaires de la ville. C'est là que vous pourrez goûter aux spécialités gastronomiques mais aussi au vin local.
6- Observer la double architecture de la basilique Saint-Nazaire
La basilique Saint-Nazaire d’origine romane, a été construite au XIè siècle puis détruite et reconstruite au XIIIe siècle, avec un style gothique. Ce qui fait le charme de cette basilique, c'est donc l’existence de ces deux styles roman et gothique. C’est un édifice qui vaut vraiment le détour !
7- Découvrir la cathédrale Saint-Michel
La cathédrale Saint-Michel est le siège épiscopal de Carcassonne. Il s'agit d’un très vieux bâtiment doté d'une façade décorée de rosace. Classée monument historique en 1886, cette cathédrale est dotée de superbes vitraux !
8- Admirer les écluses du Canal de Midi
Le Canal de midi est celui qui relie la ville de Toulouse à la Méditerranée. C’est surtout le plus vieux canal d'Europe encore en activité. Profitez alors de votre séjour à Carcassonne pour aller voir les célèbres écluses de Fresquel de ce canal.
9- Profitez d’une vue féérique au Pont Vieux
Construit au moyen-âge, le Pont Vieux fait partie des spots les plus touristiques de Carcassonne. Il relie la bastide Saint-Louis à la cité médiévale de Carcassonne. Vous y bénéficierez d'une vue incroyable sur l'ensemble de la cité. On vous suggère vivement d’y aller le soir au moment où les murailles sont éclairées. C’est là que vous pourrez voir le meilleur des panoramas sur la ville. Un spectacle tout simplement ensorcelant !
10- Visiter le magnifique château Comtal
Ne terminez pas votre séjour à Carcassonne sans vous rendre au château Comtal. Ce dernier enregistre plus de 500 000 visiteurs par an. L'engouement pour ce château se justifie par ses magnifiques remparts et sa tour de guet carrée. Il est composé de 9 tours !
Les remparts de Carcassonne
Car ce n'est pas tous les kilomètres que l'on peut visiter une cité fortifiée datant du Moyen-Age aussi bien conservée. Bien sûr, tout n'est pas d'origine, et certaines incartades de Viollet-le-Duc font grincer quelques dents... mais laissons ces querelles aux grincheux pour profiter pleinement du spectacle !
Dans l'enceinte des remparts, formidables exemples d'architecture médiévales (la cité de Carcassonne est toute entière classée par l'Unesco), on ne manque pas le château comtal et la basilique Saint Nazaire, les ruelles et la balade derrière les mâchicoulis... en fermant les yeux sur le trop plein de boutiques de souvenirs.
Car Carcassonne attire du monde, trop peut-être à certaines périodes : il s'agit tout de même de deuxième site le plus visité en France après le Mont Saint-Michel. A la foule de l'après-midi, préférez la cité tôt le matin, ou mise en lumière de nuit... sans oublier les coins plus calmes de la ville.
Car Carcassonne vit au-delà des remparts : dans la ville basse (la Bastide Saint-Louis), on s'attarde avec intérêt sur les églises et cathédrales (Saint-Michel, Saint-Gimer, Saint-Vicent...), les nombreux hôtels particuliers et quelques musées. Et pour compléter, il faut s'aventurer abords de Carcassonne, où passe le Canal du Midi : un ouvrage classé par l'Unesco, mais surtout un excellent coin pour la balade, calme et verdoyant.
Bref, Carcassonne vaut bien le coup, pour une courte étape concentré sur les remparts, ou un temps plus long, pour découvrir la ville et tous ses atouts...
Le château de Carcassonne
La cité médiévale et le Château de Carcassonne en plein centre-ville surplombent le canal de l’Aude, où il faut bon se promener à vélo d’ailleurs, et accueille souvent les départs ou arrivées de certaines étapes du Tour de France, comme en 2018 avec une arrivée. A partir de 9 euros l’entrée, venez découvrir les fortifications, faites le tour des remparts de la vieille ville pour avoir une vue sur Carcassonne incomparable.
Les petites ruelles étroites et pavés vous ramèneront à une autre époque et vous ne résisterez pas à l’envie de rentrer dans les petites boutiques typiques ou à manger une grande à l’ombre sur la place principale. Les visites du château peuvent se faire de manière individuelle et libre en deux heures ou en groupe et guidée pendant deux heures, ou bien avec audio guide. Une visite en langue des signes est également possible pendant 1h30.
Les autres langues disponibles sont le français, l’anglais, l’allemand et l’espagnol. Trois types de parcours sont possibles : celui du château pendant une heure avec la projection d’un petit film, celui des remparts ouest pendant 20 minutes et celui des remparts sud pendant 15 minutes. Pour les groupes jusqu’à 15 personnes ou jusqu’à 35 personnes, des tarifs spéciaux existent pour la visite conférence d’une durée de deux heures. Des ateliers sont possibles pour les enfants ainsi qu’une boutique souvenirs. Les horaires sont approximativement les mêmes toute l’année, à savoir de 9h30 à 17h00.
