Basilique de Saint-Maximin, Var

Au cœur de la ville, la basilique est considérée comme le plus bel édifice gothique de Provence. C’est en tout cas le plus imposant du sud-est de la France. C’est sûr ce site que Marie-Madeleine aurait été enterrée à la fin du 1er siècle avant les invasions sarrasines qui ont fait oublier les précieuses reliques. A la fin du XIIIème siècle, Charles II d’Anjou fait mettre à jour le tombeau dans la crypte et demande à Maître Pierre de dessiner la future basilique. Les travaux durent plusieurs siècles et sont interrompus au début du XVIème. L’édifice reste donc inachevé, privé de portail et de clocher. La basilique reste néanmoins imposante : longue de 73 mètres, large de 37 mètres et haute de 29 mètres, elle abrite seize chapelles autour de la grande nef. Bien loin des canons dominicains qui prônent le dénuement, elle exprime parfaitement l’étrange passion autour des reliques qu’elle abrite.

Personnalité controversée de la chrétienté Marie-Madeleine est ainsi au cœur d’une cité royale, elle qui était pourtant déchue de toute noblesse par Rome. L’intérieur de la Basilique est tout aussi dépourvu de modestie, une chaire en bois de 1756 répond au retable du Rosaire et aux stalles du chœur datant du XVIIème siècle. Un siècle plus ancien, le retable de Ronzen illustre classiquement la passion du Christ et propose la plus ancienne vue connue du Palais des Papes d’Avignon.

Les horaires de visite

La basilique de Saint-Maximin est ouverte aux visiteurs toute l'année. Les horaires varient en fonction des saisons :

• Hiver (novembre à mars) : de 9h00 à 17h00.
• Printemps et automne (avril à juin, septembre et octobre) : de 9h00 à 18h00.
• Été (juillet et août) : de 9h00 à 19h00.

Il est conseillé de vérifier les horaires spécifiques avant de planifier votre visite, car ils peuvent changer en fonction des événements religieux ou des travaux de restauration.

Les chapelles latérales

Autour de la grande nef, la basilique abrite seize chapelles latérales, chacune dédiée à un saint ou à un événement religieux particulier. Ces chapelles offrent un espace de recueillement et abritent des œuvres d'art sacré, des sculptures, des peintures et des reliques. Certaines chapelles sont également ornées de magnifiques vitraux et de décorations florales.

L'orgue historique

L'orgue de la basilique de Saint-Maximin est un instrument historique remarquable. Construit au XVIIIe siècle, cet orgue a été restauré plusieurs fois au cours des siècles et est considéré comme l'un des plus beaux de Provence. Les visiteurs peuvent souvent entendre de la musique d'orgue lors des offices religieux et des concerts organisés dans la basilique, ajoutant une dimension sonore spectaculaire à la visite.

Visites guidées

Pour ceux qui souhaitent approfondir leur connaissance de l'histoire et de l'architecture de la basilique, des visites guidées sont disponibles. Ces visites, animées par des guides locaux passionnés, couvrent l'histoire de la construction, les reliques de Marie-Madeleine, et les détails architecturaux du site. Les visites guidées sont généralement disponibles en plusieurs langues, y compris le français, l'anglais et l'allemand.

Accès et stationnement

La basilique est située au cœur de Saint-Maximin-la-Sainte-Baume, facilement accessible à pied depuis les principales zones de la ville. Pour ceux qui viennent en voiture, des parkings sont disponibles à proximité. Le stationnement est bien indiqué et permet un accès facile à la basilique et aux autres attractions de la ville.

Événements et célébrations

La basilique de Saint-Maximin est un lieu vivant, accueillant divers événements religieux et culturels tout au long de l'année. Parmi les célébrations importantes, on compte la fête de Marie-Madeleine en juillet, qui attire de nombreux pèlerins et visiteurs. Des concerts de musique classique et sacrée, des expositions d'art religieux, et des conférences sont également organisés régulièrement.

Boutique et souvenirs

À l'intérieur de la basilique, une boutique de souvenirs propose une variété d'articles religieux et de souvenirs. Vous y trouverez des livres sur l'histoire de la basilique, des reproductions d'œuvres d'art, des cartes postales, des crucifix, et des médailles. Cette boutique est un excellent endroit pour acheter un souvenir de votre visite ou pour trouver des cadeaux religieux.

Services liturgiques

La basilique est avant tout un lieu de culte actif. Des messes sont célébrées quotidiennement, ainsi que des offices religieux spéciaux lors des fêtes chrétiennes. Les visiteurs sont invités à assister aux services liturgiques pour découvrir la spiritualité et les traditions vivantes de cette église historique.