Des trains touristiques un peu partout dans le monde...

Voyager autrement : à bord des plus beaux trains touristiques du monde

Le train touristique est bien plus qu’un simple moyen de transport. C’est une expérience de voyage immersive, offrant des paysages spectaculaires, un confort souvent remarquable, et parfois même une plongée dans l’histoire. Des montagnes nord-américaines aux vallées asiatiques, les trains touristiques sont présents aux quatre coins du globe, chaque ligne révélant l’âme d’une région. Voici une sélection de trajets emblématiques, réputés pour leur caractère exceptionnel et leur capacité à transformer un simple déplacement en véritable aventure ferroviaire.

Le Chihuahua Pacifico : à travers les canyons du Mexique

Au nord du Mexique, le Chihuahua Pacifico, également surnommé El Chepe, relie Chihuahua à Los Mochis, en longeant le spectaculaire Copper Canyon (Barranca del Cobre), un réseau de gorges encore plus vaste que le Grand Canyon. Ce trajet de près de 650 kilomètres, qui traverse plus de 80 tunnels et 30 ponts, offre des vues à couper le souffle sur des paysages arides, montagneux et sauvages. À bord, les passagers profitent de wagons confortables, avec service à bord et possibilité de faire escale dans des villages traditionnels comme Creel, pour découvrir la culture des Tarahumaras.

Le White Pass & Yukon Route : sur les traces de la ruée vers l’or

Dans les paysages glacés de l’Alaska et du Yukon canadien, le White Pass & Yukon Route est un chemin de fer historique construit à la fin du XIXe siècle pendant la ruée vers l’or du Klondike. Cette ligne relie Skagway à Whitehorse, en empruntant des viaducs vertigineux et en serpentant à travers les montagnes enneigées, les glaciers et les forêts boréales. Des locomotives à vapeur restaurées assurent parfois le trajet, offrant une atmosphère unique, comme un voyage dans le temps au cœur des grands espaces nord-américains.

Le Rocky Mountaineer : luxe et panoramas au cœur des Rocheuses

Le Rocky Mountaineer est sans doute l’un des trains touristiques les plus luxueux du monde. Cette ligne canadienne traverse les montagnes Rocheuses en deux jours, entre Vancouver et Banff ou Jasper, selon les itinéraires. À bord, le confort est haut de gamme : sièges en cuir, toit vitré pour profiter pleinement du décor, repas gastronomiques servis à la place et hébergement en hôtel 4 étoiles la nuit. Ce voyage est une occasion rêvée pour contempler les paysages spectaculaires de l’ouest canadien : rivières turquoise, forêts de pins, pics enneigés et faune sauvage.

Le train du Yunnan : la Chine authentique sur rails

Moins connu mais tout aussi captivant, le train du Yunnan, vestige de l’ancienne présence française en Indochine, traverse les terres rurales de la province chinoise du Yunnan. Ce train relie Kunming à Hekou, à la frontière vietnamienne, via une ligne construite à l’époque coloniale au début du XXe siècle. Si une partie du trajet est aujourd’hui modernisée, certains tronçons offrent encore une immersion dans la Chine profonde, loin des mégapoles, entre montagnes escarpées, villages agricoles et rizières en terrasse. Le rythme lent du train permet de s'imprégner du quotidien local.

Le Toy Train de Darjeeling : l'Himalaya en miniature

Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, le Toy Train de Darjeeling, en Inde, est l’un des plus célèbres trains à voie étroite du monde. Mis en service en 1881, il relie New Jalpaiguri à Darjeeling, en serpentant sur les flancs de l’Himalaya. À une vitesse réduite, il grimpe les pentes abruptes et offre une vue splendide sur les plantations de thé, les villages perchés et parfois, si la météo le permet, sur le Kangchenjunga, le troisième plus haut sommet du monde. À bord, le charme désuet des wagons d’époque et le rythme tranquille font de ce voyage une véritable carte postale vivante.

Des trains touristiques dans le monde entier

À l’image du Toy Train du Darjeeling, les trains touristiques sont nombreux dans le monde. Du Venice Simplon-Orient-Express en Europe à l’Indian Pacific en Australie, du Blue Train sud-africain au TranzAlpine en Nouvelle-Zélande, chaque continent possède ses lignes légendaires. Ils sont souvent conçus pour allier confort, découverte régionale et tourisme slow, offrant une alternative enrichissante aux voyages classiques en avion ou en voiture.

Voyager en train, c’est prendre le temps de voir le monde autrement, de savourer chaque kilomètre parcouru, chaque virage ouvert sur un nouveau panorama. Que ce soit pour la magie des paysages, le charme de l’ancien, la richesse culturelle ou l’aventure historique, les trains touristiques vous emmènent là où peu de moyens de transport peuvent rivaliser en émotions.

 

Train Chihuahua Pacifico

Le Chihuahua Pacifico est un train Mexicain qui relie Chihuahua, situé dans des hauts plateaux désertiques du Mexique, à Los Mochis sur la cote Pacifique. Cette ligne était le rêve d’un socialiste américain, Albert Kinsey Owen, qui voulait relier sa communauté fondée sur le partage, à sa patrie d’origine. Après quatre années de travaux entre 1871 et 1875, la communauté abandonne les travaux. En 1940, l’Etat reprend les travaux et la ligne de 640 km est inaugurée en 1961.

Le train traverse les vastes étendus désertiques proche de Chihuahua avant d’atteindre le « Copper Canyon » constitué d’un vaste réseau de gorges. Ce canyon est quatre fois plus grand que le grand Canyon du Colorado. A mi trajet se situe la ville touristique de Creel, puis le train descend lentement vers le Pacifique. La vue des canyons à partir du train est somptueuse, vous pouvez faire le trajet en plusieurs étapes pour découvrir la culture Tarahumara.

Il existe deux trains qui circulent sur la ligne. Le primera express train luxueux qui met 14 heures à faire le trajet et le train de classe économique omnibus qui met 16H. L’aller avec le Primera express coûte environs 100 euros et deux fois moins avec l’autre train.

  • Vous pouvez trouver toutes les informations nécessaires sur le site du Chepe : www.chepe.com.mx

White pass et Yukon route

A la frontière de l’Alaska et du Canada, le train relie Skagway en Alaska au sommet de White pass à la frontière canadienne. Certains trains prolongent le trajet jusqu’au lac Bennet au Canada. Les authentiques locomotives à vapeur transportent les touristes sur les traces des chercheurs d’or du Yukon. Cette ligne a été construite spécialement pour l’acheminement du matériel des chercheurs d’or qui exploitent la rivière Klondike.

En 1896, des prospecteurs trouvent de l’or dans la rivière, le site attirera plus de 100 000 personnes en moins de deux ans, moins de 50 000 arrivèrent vivants à la rivière Klondike.

Les pistes difficiles des montagnes de l’Alaska sont mortels et ne permettent pas de transporter le matériel, il est décidé de construire une ligne de chemin de fer. Les premiers rails sont posés en 1898, les ingénieurs décident de construire une voie à écartement étroit qui épouse plus facilement le relief et nécessite moins de travaux de terrassement.

La ligne frôle la paroi rocheuse à coté du vide, passe des chutes d’eau et le col de White Pass à 873 m d’altitude. La ligne de 177 km est inaugurée en 1899. Aujourd’hui l’exploitation est exclusivement touristique, la compagnie utilise deux locomotives à vapeur mais l’essentiel des trajets se fait avec une locomotive diesel. La majorité des trains ne parcourent que les 32 km qui relient Skagway au sommet de White Pass.

La voie est en montée constante et passe de nombreux ponts et deux tunnels qui permettent de franchir les torrents des glaciers. L’aller retour dure 3H et coûte 103 dollars.

Rocky Mountaineer

Ce train touristique propose des excursions de deux jours, avec nuit dans un hôtel, dans les montagnes rocheuses canadiennes. Le train part de Vancouver et relie Jasper ou Banff. Il traverse des paysages grandioses, passe devant des montagnes majestueuses, des lacs et des chutes d’eau, traverse des ponts impressionnants au dessus du vide. Le train est moderne et très confortable, il dispose de voitures panoramiques au toit vitré.

Le Whistler Mountaineer propose une offre similaire au Rocky Mountaineer entre Whistler et Jasper. Les parcours font environs 1 000 km, les tarifs s’échelonnent à partir de 969 dollars canadiens, soit environ 600 euros.

  • Pour avoir le détail des trois parcours et réserver rendez vous sur le site du Rocky Mountaineer : www.rockymountaineer.com

Train du Yunnan

Cette ligne est un vestige de l’empire colonial français en Asie du sud-est. Elle relie Hanoi au Viet-Nam à Kunming au Yunnan, en Chine. La ligne a été construite alors que la France essayait d’annexer le Yunnan, cette province chinoise était riche en étain, bois et surtout opium. Paul Doumer, gouverneur générale en Indochine, réussit à convaincre les Chinois de construire cette ligne reliant l’Indochine au Yunnan, malgré les difficultés du terrain, selon les tracés français.

La ligne est inaugurée en 1910 après des travaux meurtriers pour les coolies et difficile à cause des montagnes et de la jungle.

La ligne de 400 km passe par plus de 100 ponts et 150 tunnels. Au départ de Hanoi, la ligne longe le fleuve rouge, puis à partir de Hékou, en Chine, elle s’attaque aux montagnes du Yunnan. Le petit convoi passe entre jungles et rizières, s’accroche à flanc de montagne, traverse de nombreuses gorges et des ravins. Certaines gares de style français sont encore en état.

La ligne est principalement utilisée par des habitants locaux de l’ethnie des Miao et permet de découvrir la Chine rurale. La ligne qui avait redémarrée en 1990 suite à de nombreuses années d’interruptions est aujourd’hui de nouveau arrêtée. Elle devrait être intégrée à un vaste projet de réseau international dans le sud-est asiatique.

Express Dakar-Bamako

L’Express est un vestige de l’occupation coloniale française, il permet de relier Dakar au Sénégal à Bamako au Mali. Cette ligne était pour la France un moyen de pénétrer le Mali, alors république soudanaise. Les trains qui circulent sur la ligne aujourd’hui sont des anciens mistrals qui reliaient Paris à la cote d’azur des années cinquante aux années quatre-vingt.

Ce train est lent, il met deux jours s’il n’y pas d’incidents pour faire les 1 230 km qui séparent les deux villes. Le train déraille souvent mais étant donné sa petite vitesse cela reste sans gravité. Les paysages sont magnifiques et la lenteur du trajet permet de faire connaissance et de discuter avec ses compagnons de voyage. Prévoyez de l’eau et de la nourriture. Il y a de un à trois trains par semaine en fonction des saisons. Les places en couchette sont plus chères mais reste très bon marché, environs 30 euros.

Toy train du Darjeeling

Ce train du nord-est de l’Inde met 9H pour faire les 80 km qui séparent Darjeeling de New Jalpaiguri. Le train ne dépasse pas les 15 km/h alors qu’il attaque les pentes de l’Himalaya.

Il offre une vue magnifique sur le Kangchendzonga, troisième plus grand sommet au monde après l’Everest et le K2, et serpente à travers les plantations de thé et les forêts. Une balade qui permet de savourer les paysages et de prendre son temps.

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Les merveilles des trains touristiques à travers le monde

Le Glacier Express en Suisse

Le Glacier Express est l'un des trains touristiques les plus emblématiques de Suisse. Ce train relie Zermatt à St. Moritz, traversant les Alpes suisses sur une distance de 291 km. Le voyage dure environ huit heures et permet de découvrir des paysages alpins époustouflants, des gorges impressionnantes et des ponts vertigineux. Les voitures panoramiques offrent une vue imprenable sur les montagnes enneigées et les vallées verdoyantes, rendant ce trajet inoubliable.

Le Royal Scotsman en Écosse

Le Royal Scotsman est un train de luxe qui propose des circuits à travers les paysages pittoresques d'Écosse. Ce train, qui ne peut accueillir que 36 passagers, offre une expérience intime et exclusive. Les itinéraires varient, allant de deux à sept nuits, et permettent de découvrir les Highlands, les châteaux historiques, les distilleries de whisky et les lochs. À bord, les passagers peuvent profiter de cabines luxueuses, d'un service de restauration gastronomique et de salons élégants.

Le TranzAlpine en Nouvelle-Zélande

Le TranzAlpine est l'un des trajets ferroviaires les plus spectaculaires de Nouvelle-Zélande, reliant Christchurch à Greymouth sur la côte ouest. Le voyage de 223 km dure environ cinq heures et traverse les Alpes du Sud, offrant des vues incroyables sur les montagnes, les rivières et les forêts. Les voitures panoramiques permettent aux passagers de profiter pleinement des paysages, et des arrêts stratégiques permettent de prendre des photos et d'explorer les environs.

Le Blue Train en Afrique du Sud

Le Blue Train est synonyme de luxe et d'élégance en Afrique du Sud. Ce train relie Pretoria au Cap en 31 heures, offrant une expérience de voyage inégalée à travers les paysages diversifiés du pays. Les suites somptueuses, le service personnalisé et les repas gastronomiques font du Blue Train une véritable icône du voyage ferroviaire de luxe. Le trajet comprend également des excursions guidées, telles que la visite de la mine de diamants de Kimberley.

Le Eastern & Oriental Express en Asie du Sud-Est

Le Eastern & Oriental Express propose des voyages de luxe à travers la Malaisie, Singapour et la Thaïlande. Le trajet emblématique relie Singapour à Bangkok en trois jours et deux nuits, offrant une vue sur des paysages exotiques, des rizières verdoyantes et des villages pittoresques. Les passagers peuvent profiter de suites luxueuses, de restaurants élégants et de salons avec vue panoramique. Des excursions sont également organisées pour découvrir les trésors culturels et historiques de la région.

Le Bernina Express en Suisse et en Italie

Le Bernina Express relie la ville suisse de Coire à Tirano en Italie, traversant les Alpes sur une route panoramique spectaculaire. Le trajet dure environ quatre heures et demie et passe par des viaducs impressionnants, des tunnels hélicoïdaux et des paysages alpins à couper le souffle. Le Bernina Express est célèbre pour son passage au col de la Bernina à 2 253 mètres d'altitude, offrant des vues panoramiques sur les glaciers et les montagnes enneigées.

Le Maharajas' Express en Inde

Le Maharajas' Express est l'un des trains de luxe les plus prestigieux de l'Inde, proposant des itinéraires à travers les régions les plus fascinantes du pays. Le train offre des voyages de quatre à huit jours, permettant de découvrir les trésors culturels et historiques de l'Inde, tels que le Taj Mahal, les forts majestueux du Rajasthan et les temples sacrés. Les passagers bénéficient d'un service impeccable, de cabines somptueuses et de repas gastronomiques, créant une expérience de voyage inoubliable.