Itinéraire : deux semaines en Inde du Sud

Deux semaines dans le sud de l’Inde : entre plages, temples et nature tropicale

L’un des grands circuits touristiques de l’Inde passe par le nord et le Rajasthan, souvent au départ de Delhi. Mais d’autres voyageurs font un choix plus original et tout aussi fascinant : s’aventurer dans le sud du pays pour un voyage haut en couleur. Si la durée de votre voyage en Inde vous le permet, vous pourrez mettre sur pied un bel itinéraire combinant la côte ouest et la côte est, à condition de ne pas être trop allergique aux longues heures de transport, inévitables dans un pays aussi vaste.

Pour vous déplacer, plusieurs solutions s’offrent à vous : le train, bon marché, avec un confort très variable selon la classe choisie — il est vivement recommandé de réserver vos places à l’avance, surtout en 2e ou 1re classe climatisée. Pour plus de confort et de souplesse, vous pouvez aussi louer une voiture avec chauffeur, une formule très courante en Inde (souvent imposée d'ailleurs), idéale pour les longues distances et les étapes hors des grandes lignes de chemin de fer.

L’itinéraire proposé ici peut se faire dans un sens ou dans l’autre, avec une arrivée à Mumbai (ex-Bombay) et un départ depuis Chennai, ou inversement. Il s’agit d’un parcours condensé sur deux semaines, qui suppose plusieurs longs trajets entre chaque étape, mais permet une découverte riche, variée et équilibrée de l’Inde du Sud. Les possibilités sont infinies, mais ce circuit vous donne une trame solide et modulable.

Jours 1 et 2 : immersion à Mumbai

Votre périple débute à Mumbai, ou Bombay, l’une des mégalopoles les plus fascinantes du pays. Cette ville tentaculaire vous plonge d’emblée dans le développement économique moderne de l’Inde. Vous êtes ici dans le cœur vibrant de Bollywood. Les amateurs d’activité urbaine trépidante se régaleront de l’énergie ambiante, tandis que d’autres chercheront rapidement à prendre la route. Réservez un ou deux jours pour découvrir les monuments emblématiques et musées de Mumbai, avec pourquoi pas une excursion à Elephanta Island, célèbre pour ses grottes sculptées classées à l’UNESCO. L’hébergement offre tous les choix, des hôtels très bon marché à l’hygiène sommaire jusqu’aux établissements de luxe en passant par des adresses intermédiaires.

Jours 3 à 5 : plages et patrimoine à Goa

Prenez ensuite la route vers le sud pour traverser l’état du Maharashtra, jusqu’au petit paradis tropical qu’est Goa. Réputée pour ses plages de rêve, ses ambiance festives (notamment les fameuses Full Moon parties) et son atmosphère relax, Goa est un havre parfait pour relâcher un peu la pression. Mais ne manquez pas pour autant la richesse culturelle de la région : Old Goa, ancienne capitale coloniale portugaise, abrite de nombreux édifices religieux inscrits au patrimoine mondial. Flânez aussi sur les marchés colorés et optez pour une guesthouse ou un bungalow en bord de mer pour mieux ressentir la douceur de vivre locale.

Jour 6 : escale à Mysore

Quitter les plages idylliques de Goa n’est jamais facile, mais la route continue vers le sud. En direction du Kerala, faites une escale à Mysore, cité réputée pour son somptueux palais, l’un des plus beaux de l’Inde. Laissez-vous séduire par l’architecture indo-sarracène de cet édifice grandiose, et prenez le temps d’explorer les marchés et les jardins avant de repartir le lendemain.

Jours 7 à 10 : le Kerala entre nature et traditions

Vous entrez maintenant dans l’un des états les plus attachants de l’Inde : le Kerala, où nature tropicale, traditions et bien-être se rencontrent. Faites halte à Kochi, l’ancienne Cochin, pour explorer la vieille ville, les églises portugaises, la synagogue juive, les filets de pêche chinois et le port colonial. Depuis Kochi, organisez des excursions vers l’arrière-pays, dans les plantations de thé des montagnes, ou dans les parcs nationaux du Kerala, riches en faune et flore. Ne manquez pas non plus les Backwaters, ces canaux bordés de cocotiers, à parcourir en bateau traditionnel. Trois jours ne seront pas de trop pour profiter pleinement de cette parenthèse entre terre et eau.

Jours 10 à 12 : temples et ferveur à Madurai

Traversez maintenant l’Inde d’ouest en est pour rejoindre Madurai, au cœur du Tamil Nadu. Vous voilà dans une Inde plus spirituelle, fervente et traditionnelle. Ne manquez sous aucun prétexte le Sri Meenakshi Temple, véritable chef-d’œuvre d’architecture dravidienne aux couleurs éclatantes, toujours au cœur de la vie religieuse locale. Madurai est également un excellent point d’observation de la culture tamoule sous toutes ses formes.

Jours 13 et 14 : Pondichéry, ville aux accents français

Continuez vers le nord du Tamil Nadu et arrêtez-vous à Puduchery, plus connue sous son nom colonial de Pondichéry. Ancienne possession française, la ville offre une atmosphère mixte et étonnante, entre quartiers français, temples hindous, musées, bougainvilliers et plages tranquilles. On y retrouve aussi un art de vivre plus doux, hérité des décennies de présence européenne.

Jour 15 : Chennai, fin de parcours dans une grande métropole

Clôturez votre voyage à Chennai, autrefois Madras, immense capitale du Tamil Nadu. Le dernier jour sera l’occasion de faire vos derniers achats, visiter un musée ou un temple, ou simplement vous poser avant de prendre l’avion. Malgré son aspect chaotique, Chennai est une grande ville culturelle, à découvrir sans a priori.

Conseils pour préparer son séjour en Inde du Sud

Hébergement

Durant votre séjour de deux semaines en Inde du Sud, vous trouverez une gamme variée d'hébergements adaptés à tous les budgets et préférences. Voici quelques recommandations pour chaque étape de votre itinéraire :

• Mumbai :

  • Budget : Hotel Kumkum – Situé au centre de la ville, cet hôtel offre des chambres propres à des tarifs abordables.
  • Moyen de gamme : Residency Hotel Fort – Un hôtel bien situé avec des chambres confortables et un bon rapport qualité-prix.
  • Luxe : The Taj Mahal Palace – Un des hôtels les plus emblématiques de Mumbai, offrant un service exceptionnel et des vues magnifiques sur la mer.

• Goa :

  • Budget : Roadhouse Hostels – Des auberges offrant des chambres économiques et une ambiance conviviale.
  • Moyen de gamme : Art Resort Goa – Situé près de la plage, cet hôtel propose des chambres décorées de façon artistique.
  • Luxe : The Leela Goa – Un complexe hôtelier de luxe avec des plages privées, des jardins luxuriants et un service impeccable.

• Mysore :

  • Budget : Mysore Youth Hostel – Une option économique avec des dortoirs et des chambres privées.
  • Moyen de gamme : Hotel MB International – Situé près du palais de Mysore, cet hôtel propose des chambres confortables à des prix raisonnables.
  • Luxe : Radisson Blu Plaza Hotel Mysore – Un hôtel luxueux offrant des installations modernes et un excellent service.

• Kochi :

  • Budget : Fort Kochi Beach Inn – Une maison d'hôtes abordable proche des principales attractions.
  • Moyen de gamme : Old Harbour Hotel – Un hôtel de charme avec des chambres élégantes et un jardin pittoresque.
  • Luxe : Taj Malabar Resort & Spa – Un complexe luxueux avec vue sur le port et des installations haut de gamme.

• Madurai :

  • Budget : Hotel Supreme – Un hôtel économique offrant des chambres simples et propres.
  • Moyen de gamme : Heritage Madurai – Un hôtel de caractère avec des chambres spacieuses et une belle piscine.
  • Luxe : The Gateway Hotel Pasumalai – Situé sur une colline, cet hôtel offre des vues panoramiques et des installations luxueuses.

• Puduchery (Pondichéry) :

  • Budget : Villa Shanti – Un hôtel boutique offrant des chambres à des tarifs raisonnables.
  • Moyen de gamme : La Villa – Un hôtel de charme avec une ambiance unique et des chambres confortables.
  • Luxe : The Promenade – Un hôtel de luxe avec vue sur la mer et un excellent service.

• Chennai :

  • Budget : Zama Lodge – Une option économique avec des chambres basiques et propres.
  • Moyen de gamme : The Park Chennai – Un hôtel moderne avec des chambres bien aménagées et des installations complètes.
  • Luxe : ITC Grand Chola – Un hôtel de luxe offrant un service exceptionnel et des installations de classe mondiale.

Budget à prévoir

Voyager en Inde du Sud peut être très abordable ou plus luxueux selon vos préférences. Voici une estimation des budgets à prévoir en Inde pour deux semaines :

• Hébergement :
  • Budget : 15-30 € par nuit
  • Moyen de gamme : 30-60 € par nuit
  • Luxe : 100-300 € par nuit

• Restauration :

  • Repas dans un restaurant local : 2-5 € par personne
  • Repas dans un restaurant de milieu de gamme : 10-20 € par personne
  • Repas dans un restaurant haut de gamme : 20-50 € par personne

• Transport :

  • Train (classe économique) : 5-10 € par trajet
  • Train (classe supérieure) : 20-50 € par trajet
  • Location de voiture avec chauffeur : 30-50 € par jour

• Activités :

  • Entrée aux sites historiques : 2-10 € par site
  • Excursions guidées : 20-50 € par jour

Activités recommandées

L'Inde du Sud regorge d'activités pour enrichir votre séjour :

• Mumbai : Explorez les marchés locaux, visitez le Gateway of India, et faites un tour à Bollywood pour découvrir les coulisses du cinéma indien.
• Goa : Profitez des plages, participez à des sports nautiques, et explorez les marchés nocturnes animés.
• Mysore : Visitez le palais de Mysore, promenez-vous dans les jardins Brindavan, et découvrez le marché de Devaraja.
• Kochi : Faites une croisière sur les backwaters, visitez le palais de Mattancherry, et assistez à un spectacle de danse Kathakali.
• Madurai : Explorez le temple de Meenakshi, découvrez le marché de Puthu Mandapam, et assistez aux rituels religieux au temple.
• Puduchery : Promenez-vous le long de la promenade de Pondichéry, visitez l'ashram de Sri Aurobindo, et explorez les quartiers coloniaux français.
• Chennai : Visitez le temple Kapaleeshwarar, explorez la plage de Marina, et découvrez les collections du musée gouvernemental.

Bonnes pratiques et bons plans

• Réserver à l'avance : Les hôtels et les trains se remplissent rapidement, surtout pendant la haute saison touristique. Réservez vos hébergements et vos billets de train à l'avance pour éviter les déceptions.
• Choisir la bonne saison : La meilleure période pour visiter l'Inde du Sud est de novembre à mars, lorsque le climat est plus frais et sec.
• Transport local : Utilisez les applications de covoiturage comme Ola et Uber pour des déplacements locaux pratiques et abordables.
• Hydratation et santé : Buvez de l'eau en bouteille et évitez les aliments de rue non cuits pour prévenir les maladies.
• Respect des coutumes locales : Habillez-vous modestement lors de la visite des temples et respectez les traditions locales pour une expérience enrichissante.