Californie Tourisme, à voir / faire, y aller, hotels

Etat le plus célèbre de l'ouest américain, la Californie possède un vaste territoire qui, du nord au sud, subit des variations climatiques importantes, et par-là même, déploie une palette de paysages surprenante.Un territoire que l'homme a mis à profit : la Golden State, riche, affiche un dynamisme sans borne, à l'image de ses grandes villes, Los Angeles ou San Francisco, toujours culturellement en pointe... le rêve américain compte encore de beaux jours devant lui.

Le littoral californien fait bien entendu la réputation de cet état : c'est ici que l'on retrouve les principales agglomérations, de la gigantesque Los Angeles (ses fameuses plages avec Venice Beach) à la fantasque San Francisco (et l'incontournable Golden Gate), les technologies de pointe de la Silicon Valley, l'industrie du cinéma et ses stars de Hollywood. Des coins plus sauvages, comme à Big Sur, présentent une côte boisée qui plonge abruptement dans la mer. Dans les terres, on alterne entre les vallées viticoles, dont les productions gagnent en réputation, les parcs naturels aux allures alpines (Yosemite park) et les déserts plus arides de la région de San Diego aux sommets enneigés de la Sierra Nevada...

En termes de moeurs et de politique, les Californiens sont réputés plus libéraux que les autres Américains et plus ouverts à des modes de vie alternatifs : une autre dimension à découvrir.

Road trip en Californie : les incontournables

Le grand ouest américain vous attire, laissez-vous tenter par les parcs nationaux et les immenses plages de Californie. Vous trouverez facilement des séjours organisés en Californie, principalement des circuits découvertes plus ou moins complets.

Sur la côte, vous ne pourrez passez à coté de Los Angeles et San Fransisco, les deux villes demandent un peu de temps pour en faire le tour. Vous pourrez également descendre jusqu'au Mexique en longeant la côte jusqu'à San Diego.

Dans les terres ne manquez pas le Yosemite national Park et la Death Valley, vous pouvez compter au moins deux jours par parc. Vous pourrez également faire des belles balades dans la région de Lake Tahoe.

Pour un périple plus long en Californie, passez par Sacramento. Entre San Fransisco et Sacramento, vous pourrez faire la route des vins de Napa Valley.

Dans le Nevada, mais très proche de la Californie, vous pourrez vous rendre à Las vegas pour dépenser votre argent dans les casinos, vous émerveiller devant les lumières de la ville et pourquoi pas, vous marier en 10 minutes.

Nature sauvage : les parcs nationaux en Californie

La Californie possède de nombreux parcs nationaux, partie intégrante du patrimoine des USA : le Channel Islands National Park et ses 5 îles remarquables (Anacapa, Santa Cruz, Santa Rosa, San Miguel, et Santa Barbara), le Death Valley National Park, aride et dangereux, le Joshua Tree National Park, où se m^lent roches et cactus, le Sequoia National Park, connu pour ses arbres géants, ou encore le célèbre Yosemite National Park, avec ses ours, ses montagnes et sa profonde vallée.

La Californie possède également de nombreux parcs d'État, dont environ la moitié sont situés près des centres urbains : Big Basin Redwoods State Park, Pfeiffer Big Sur State Park, Richardson Grove State Park...le Golden State regorge de sites naturels encore préservés : un régal !

Infos Pratiques

Hôtels en Californie: les coins où dormir

Que ce soit dans les grandes villes, les stations balnéaires, sur la côte ou les parcs nationaux dans les terres, trouver à se loger bon marché n'est pas toujours une mince affaire en Californie : les hôtels dans l'ensemble sont chers et les nombreux motels pas si abordables que ça...

Hostels et auberges de jeunesse aident les petits budgets, mais les places sont limitées, mieux vaut réserver un lit en avance. La solution la plus économique demeure le camping : beaucoup n'offrent qu'un minimum de services, et pour les moins chers, il faudra se passer de douche ! Sinon, les campings haut de gamme affichent des tarifs élevés...

La haute saison touristique en Californie s'étend sur juillet-août et se prolonge début septembre, avec le grand week-end de Labour Day. N'oubliez pas que les Américains voyagent beaucoup dans leur propre pays, il y a donc du monde dans les parcs nationaux et sur la côte !

Cuisine californienne

La cuisine californienne est connue pour être à la croisée de la cuisine nord-américaine et mexicaine. Au niveau des restaurants, vous trouverez à peu près tout ce que vous pouvez imaginer, presque toutes les cuisines du monde sont représentées en Californie, même si vous trouverez surtout des restaurants asiatiques et hispaniques.

Les prix se situent un cran en-dessous par rapport à nos standards : les adresses pour manger sur le pousse sont nombreuses, il est donc facile de s'en sortir pour pas cher.

Conseils aux voyageurs qui se rendent en Californie

Pour ce qui est des formalités, l'état de la Californie demande aux visiteurs de toute nationalité, même les enfants :

• une autorisation ESTA,

• un passeport biométrique,

• un billet d'avion aller-retour,

• des preuves de solvabilité comme les chèques de voyage ou les cartes de crédit,

• un visa,

• un séjour de 90 jours au maximum,

• un formulaire de demande d'exemption de visa dument rempli.

En raison de la proximité de la Californie avec la frontière mexicaine, vous devriez être particulièrement vigilants dans les zones frontalières. De plus, gardez toujours vos papiers sur vous.

Dans les grandes villes, renseignez-vous bien sur les quartiers où vous mettez les pieds. Si vous vous trouvez dans une situation d'urgence, composez le 911.

Bien que les lois qui réglementent la vente d'alcool, la consommation et la possession varient quelque peu selon l'état, l'âge légal pour consommer de l'alcool est fixé à partir de 21 ans à travers tous les Etats-Unis.

Que l'on débute son voyage à Los Angeles ou à San Francisco, une chose est certaine, la voiture est quasi-obligatoire pour se déplacer en Californie : la location d'un véhicule s'avère bon marché et le prix de l'essence est bien moindre qu'en France, on s'en tire donc à bon compte !

Côté climat californien

En un instant, il peut faire un temps caniculaire à Los Angeles tandis que San Francisco est plongé dans une brume humide et qu'un froid glacial s'abat la nuit sur les montagnes de Yosemite Park... Bref, on ne plaisante pas avec les variations climatiques en Californie, et l'on serait bien inspiré de préparer sa valise en conséquence, selon son itinéraire !

Fiche d'identité

Langue parlées: anglais, espagnol

Capitale : Sacramento

Plus grande ville : Los Angeles

Gentilé: Californien, Californienne

Population : environ 37 millions d'hab.

Liens utiles

Site officiel de l'office de tourisme californien

Site de l'ambassade des Etats-Unis d'Amérique à Paris

Site officiel de l'office de tourisme américain

Oroville en Californie.

Oroville est une petite ville située dans les contreforts de la Sierra Nevada en Californie du Nord. Comme son nom l’indique Oroville est la ville de l’or, du moins elle le fût, après la ruée vers l’or, elle devient une tranquille petite ville administrative. Mais depuis la construction d’un barrage massif qui créa un lac aux abords de la ville, Oroville est devenu assez populaire pour le tourisme de plein air, vous pourrez y pratiquer canotage, randonnée, vélo et pêche. En dehors du lac, Oroville possède un vieux centre agréable et il y a plusieurs curiosités à voir dans les alentours, tels que : -Le Bidwell Bar Bridge, le premier pont en acier suspendu construit en Californie. -The Ghost Town Cherokee, ville fantôme datant de la rué vers l’or. -Le Temple chinois, 1500, rue Broderick, principal lieu de culte de la région pour les chinois immigrés aux états unis durant la ruée vers l’or. -Le barrage d’Oroville, le plus haut barrage des Etats unis, 230 m. http://www.oroville-city.com/

Santa Monica, Californie, USA.

Les touristes visitant la région de Los Angeles choisisent en général Santa Monica comme base, agréable, sûre, il y a beaucoup d'hôtels, de restaurants et de divertissements, de plus Santa Monica se trouve à proximité d'attractions majeures telles que : Venice Beach, Malibu et Beverly Hills. Vous pourrez également profiter de la plage et des nombreux commerces du centre de Santa Monica.

Venice, Californie, USA.

Venice était la création et le rêve d'un homme, Abbott Kinney , un investisseur qui a construit une sorte de Venise revisitée, avec un vaste système de canaux. Dans les années 1950 et '60, Venice était un des repères de la Beat generation, Jim Morrison vécut à Venice et y écrivit une grande partie de ses paroles des chansons. Quant à Venice Beach qui est peut être la plage la plus populaire de Los Angeles (avec Malibu Beach) avec son front de mer notoirement célèbre pour voir défiler à longueur de journée des monsieur muscles et des superbes créatures très légèrement vêtues. Ici tout le monde est beau, riche et en bonne santé, il y a même un club de fitness-body building open-air sur la plage. Bref, à voir absolument.

Sea World à San Diego

Que de souvenirs magnifiques au Sea World de San Diego (Californie) ! Un parc qui regroupe à la fois les animaux marins et des shows « à l’américaine » avec ces mêmes animaux. Les Orques gigantesques animent un spectacle grandiose et jouent également avec le public. Des écrans géants diffusent des images en gros plans car la capacité d’accueil du « Shamu stadium » est telle que si l’on ne se trouve pas dans les premiers, on est bien content de pouvoir regarder ces écrans. Les spectacles avec les chiens ou le lion de mer sont à mourir de rire. Bien entendu il faut être fan de ce genre d’endroit pour apprécier mais il n’est pas nécessaire de comprendre la langue puisque ce sont des shows visuels et que peu de mots sont employés.